“沙狐”接口道：“降落点交给我，我研究过西域的地形图，有几个备选方案。至于装备，我们需要补充大量的饮水、抗风沙服装、以及应对极端温差和能量辐射的防护设备。”
“蛟龙”也道：“水源我可以尝试凝聚，但沙漠环境水灵之气稀薄，效率不会太高，储备必须充足。”
计划既定，众人立刻行动起来。联系总部请求物资支援和情报更新，检查维护星槎状态，规划具体航线与备用方案。
何雨水则利用这短暂的时间，进一步熟悉玉圭的力量。她发现，这社稷重器不仅能让她感知山河龙脉，似乎还能在一定程度上，调动和安抚一定范围内的地气。她尝试着将一丝玉圭的气息融入脚下的嵩山大地，原本因为之前战斗而有些紊乱的局部地脉，竟缓缓平复下来，连营地周围的草木都似乎更加青翠了几分。
“承载与调和…这就是‘鼎’的力量之一吗？”何雨水若有所悟。这并非直接用于战斗的力量，却在更大层面上，关乎平衡与稳定。
数个时辰后，黎明前最黑暗的时刻，所有的准备工作终于完成。补充的物资已经由总部通过特殊渠道运抵，星槎能量核心充盈，航线规划完毕。
众人登上星槎，舱门缓缓关闭。
“目标，西域！出发！”何雨水坐在主控位，心神与星槎连接，下达了指令。
星槎发出一声低沉的嗡鸣，首尾晶石亮起，化作一道融入夜色的流光，悄无声息地升空，调整方向，朝着西北那片苍茫而神秘的土地，疾驰而去。
舱内，众人抓紧时间最后休息，养精蓄锐。何雨水则一边维持着对星槎的细微操控，一边将心神沉入星钥。
融合了封禅谷碎片后，星钥的感应范围和能力似乎都得到了强化。她能清晰地“看”到，那条指向西域的能量轨迹，在星图上如同一条奔腾的金色河流，穿越黄河，掠过河西走廊，直指那片黄沙与绿洲交织、雪山与戈壁并存的神秘之地。
而在那轨迹的尽头，能量的反应灼热而暴烈，仿佛有一颗地下的太阳在燃烧，又像是一座巨大的金属矿脉在轰鸣。这与“净世”邪能的阴冷诡谲截然不同，却同样给人一种极度危险的感觉。
“那里，到底藏着什么？”何雨水心中充满警惕与期待。
星槎穿越云层，下方的大地由中原的沃野千里的平原，逐渐变为沟壑纵横的黄土高原，继而是一片片苍凉的戈壁滩。天色渐亮，初升的朝阳将无垠的沙海染成一片金红，壮丽而残酷。
就在星槎即将进入西域腹地，准备按照“沙狐”选定的隐蔽降落点下降时，异变突生！
“警告！侦测到高强度能量干扰！”“深蓝”急促的声音响起，“前方空域出现异常能量屏障！性质…混杂了邪能与某种古老的空间禁制！我们被发现了！”
星槎猛地一震，仿佛撞入了一片无形的胶水之中，速度骤降！舷窗外，原本清晰的景象开始扭曲，黄沙与天空的界限变得模糊，取而代之的是一片翻滚的、暗黄色的能量迷雾！
“是‘净世’！他们竟然能布置这么大范围的空中屏障？！”老周骇然。
何雨水眼神一凛，瞬间将薪火、星辰、金刚之意提升至巅峰，玄黄玉圭的气息也自主散发开来，试图稳定星槎，冲破屏障。
然而，那屏障异常坚韧，且带着一股扭曲空间的粘滞之力。
就在这时，下方的沙海之中，无数沙粒冲天而起，凝聚成数十尊巨大的、由流沙与邪能构成的沙傀！它们咆哮着，挥动着由黄沙凝聚的巨臂，狠狠砸向被困住的星槎！
与此同时，在能量屏障的深处，三道散发着远超之前遭遇过的、如同深渊般恐怖气息的身影，缓缓浮现……