“咔哒。”
那一声极轻微、却异常清晰的金属咬合声，如同冰锥般刺破安全屋内沉闷的空气，也瞬间冻结了何雨柱正准备擦拭伤口的手臂动作。
不是黑子。黑子离开时关门落锁的声音更沉重，脚步也更实在。而这声音，更像是有人在外面对着门锁进行某种精细的操作，而且，刻意放轻了动作。
是谁？
电站内部巡逻的其他人？发现了这个未经登记的“闯入者”？
还是……“灰雀”的触角，已经渗透到了这里？回音壁的失败，让他们将搜索范围扩大到了周边所有可能藏身的地点？
亦或是，“龙雀”内部那些“不清澈的眼睛”，已经察觉到了他的存在？
冷汗瞬间从何雨柱的额角渗出，与之前因高烧产生的虚汗混合在一起，顺着脸颊滑落。他几乎是屏住了呼吸，全身的肌肉在疼痛和虚弱中强行绷紧，右手下意识地握紧了那瓶尚未打开的消毒酒精玻璃瓶，将其作为一件简陋的武器。左腿的伤口因为骤然紧张而阵阵抽痛，提醒着他此刻糟糕的战斗力。
门外的动静停顿了片刻，似乎那个操作者也在了倾听里面的反应。
寂静。死一般的寂静。只有电站那永恒的低沉嗡鸣，透过厚重的金属门板和墙壁隐隐传来，如同背景噪音，反而更衬托出此刻门口的诡异宁静。
何雨柱的心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨，声音大得他怀疑门外都能听见。他的目光死死锁定在那扇锈迹斑斑的金属门上，大脑飞速运转，思考着任何可能的应对方案。躲？这狭小的空间无处可藏。拼命？以他现在的状态，恐怕连一招都撑不住。
就在他几乎要绝望，准备在对方破门而入的瞬间将手中的玻璃瓶砸出去时，门外却响起了一个压低了的、带着一丝熟悉感的声音。
“何雨柱同志，是我，老周。”
老周？！
何雨柱猛地一怔，几乎以为自己因为高烧出现了幻听。老周？那个“龙雀”的行动负责人？他怎么会在这里？而且，是用这种方式出现？
是真是假？是“灰雀”或者内部敌人模仿的声音？还是……这本身就是一个针对他的、更加精密的陷阱？
“开门，时间不多。”门外的声音再次响起，带着一种不容置疑的急促，“石峰的血眼标记，不是让你来这里睡觉的。”
连石峰的血眼标记都知道！何雨柱心中的惊疑更甚。但他没有立刻开门，而是强撑着挪到门边，将耳朵贴在冰冷的金属上，压低声音问道：“你怎么证明你是老周？”
门外沉默了一瞬，似乎没料到何雨柱会如此谨慎。随即，一个细小的事物从门底缝隙塞了进来——半枚刻着龙雀纹路的铜钱。
何雨柱瞳孔微缩。这铜钱信物，和他在回音壁裂缝中，从秦淮茹手里看到的那半枚一模一样！当时石峰断定持此信物的人已死……难道……
他捡起铜钱，触手冰凉，纹路清晰，与记忆中秦淮茹那半枚严丝合缝（他当时看得仔细）。这似乎是真的信物。
“秦淮茹……”何雨柱对着门缝，试探性地说了这个名字。
“她暂时安全，但被隔离审查了。”门外的老周回答得很快，语气平静，“她的任务出了纰漏，信物差点落入敌手。具体情况稍后再说，快开门！”
隔离审查？任务纰漏？何雨柱心中念头急转。这似乎能解释秦淮茹当时矛盾的行为——她可能确实是被胁迫或者任务中出现了意外，导致身份暴露或信物风险。
犹豫再三，考虑到自己几乎无路可退，而对方拿出了关键信物并知道核心信息，何雨柱最终还是咬着牙，摸索着找到了门内侧一个隐蔽的插销，费力地将其拉开。
“咔。”
门被从外面轻轻推开一条缝隙。一张沉稳、带着风霜之色，眼神锐利如故的脸庞出现在缝隙后，正是老周。他迅速侧身闪了进来，反手又将门轻轻关上、落锁，动作干净利落。
他穿着一身与电站工人类似的深蓝色工装，但气质与周围的环境格格不入，那是一种经历过生死搏杀和复杂情报斗争后沉淀下来的沉稳与警觉。
老周进入后，目光迅速在狭小的安全屋内扫视一圈，最后落在何雨柱苍白如纸、冷汗涔涔的脸上，以及他手中紧握的酒精瓶和那明显肿胀、渗着血水的左腿。
“伤得不轻。”老周言简意赅，从随身携带的一个帆布工具包里拿出一个军用水壶，递给他，“先喝点水，里面有盐和糖。你的状态很糟，必须尽快处理。”
何雨柱没有接，只是死死地盯着他，眼神里充满了不信任和质问：“你怎么会在这里？这里到底是什么地方？那个‘伐木工’……是你的人？”
老周将水壶塞到他手里，自己拉过那把唯一的椅子坐下，神情凝重：“这里是大东山地下备用战备电站的一部分，代号‘磐石’。表面上归地方电力部门管辖，实际由我们‘龙雀’和内部保卫系统共同负责核心区域安保。‘伐木工’——你见到的那位，叫周振华，是我堂弟，也是‘磐石’的暗线负责人之一。”