我没有直接要求进筹备组，而是拐了个弯，从配合宣传的角度切入，显得更自然，不那么突兀。
王主任放下茶缸，目光在我脸上停留了几秒，那目光似乎能穿透表象，看到更深层的东西。她脸上没什么表情，但眼神深处，似乎掠过一丝了然。
“何雨柱同志，你这个想法很好啊。”她缓缓开口，语气平和，“积极要求进步，主动分担工作，值得表扬。轧钢厂这个技术革新展，确实是近期区里和工业局都比较关注的一项重点工作，宣传任务不轻。”
她顿了顿，手指在桌面上轻轻敲了敲，似乎在思考：“这样吧，我正好下午要去轧钢厂开个协调会，跟厂办和宣传科的同志碰个头。你这个情况，以及街道这边对宣传工作的想法，我会在会上提一下。看看厂里那边，有没有适合你现阶段身体状况的工作，比如加入展览的文案筹备小组，做一些文字整理、材料撰写的工作。你觉得怎么样？”
一切水到渠成。“旧林”的安排已经开始发挥作用。
我脸上适当地露出惊喜和感激的表情：“那太感谢王主任了！只要能让我为厂里、为宣传出点力，干什么都行！”
“嗯，那就先这么定。你回去等消息吧，厂里那边协调好了，会通知你。”王主任点点头，又嘱咐了一句，“好好养伤，工作的事情，量力而行。”
“哎，我明白，谢谢王主任！”
从街道办出来，我心里稍微踏实了一些。第一步，算是迈出去了。
回到四合院，已是晌午。院子里飘着各家各户做饭的混杂气味。贾家屋里传来贾张氏骂骂咧咧的声音，似乎在责怪秦淮茹做饭慢了。阎埠贵家则在算计着中午是吃窝头还是喝稀粥。刘海中家倒是安静，大概还在回味早上“指挥”扫雪的权威感。
我径直回到自己冰冷的小屋，关上门，隔绝了外面的嘈杂。靠在炕沿上，目光不由自主地透过窗户，投向斜后方的那棵老槐树。
冬日的槐树，叶子落尽，只剩下黑褐色的、扭曲的枝干，像无数只干枯的手臂伸向灰蒙蒙的天空。树冠很大，积雪压在枝桠上，偶尔有麻雀落在上面，震下簌簌的雪末。
父亲……会在这棵树下，留下什么？
是埋了东西？还是在树干上做了标记？或者，是别的更隐晦的方式？
我必须找个机会，近距离仔细观察一下。但不能是白天，人多眼杂。只能等夜深人静的时候。
就在我凝神思索时，眼角余光似乎瞥见，贾家的窗帘动了一下，后面好像有双眼睛，正冷冷地注视着我这边的方向。
是贾张氏？还是贾东旭？
我心头一凛，立刻收回了目光，假装整理炕上的被褥。
看来，在这四合院里，想要做点隐秘的事情，远比我想象的还要困难。每一扇窗户后面，都可能藏着窥探的眼睛。
下午，我强迫自己睡了一觉，养精蓄锐。夜幕降临后，我早早熄了灯，躺在炕上，耳朵却竖得高高的，仔细听着院里的动静。
阎埠贵家似乎在为谁多用了一撮煤球拌嘴；刘海中家没什么声音，估计是摆领导派头，早早歇了；贾家那边，棒梗好像又在哭闹，被贾张氏不耐烦地呵斥了几句……
时间一点点流逝，院里的灯火相继熄灭，说话声、走动声渐渐归于沉寂。只有风声偶尔掠过屋檐，发出呜呜的轻响。
直到月上中天，万籁俱寂，我估摸着差不多是子时前后了，才悄无声息地披衣起身。没有点灯，借着从窗户纸透进来的微弱月光，摸索着拿起靠在墙角的拐杖。
我没有立刻出去，而是屏住呼吸，贴在门缝边，仔细听了半晌。确认外面没有任何异响，才小心翼翼地、极其缓慢地拉开门闩，将门拉开一条仅容身体通过的缝隙，侧身闪了出去，又轻轻将门虚掩上。
寒冷的夜气瞬间包裹全身，让我打了个激灵。我靠在门廊的阴影里，再次确认四周安全。
院子里空无一人，积雪反射着月光，提供了一些照明。各家的窗户都是黑的，只有守夜的灯笼在院门口散发着昏黄的光晕。
我的目标，是后院那棵老槐树。
拄着拐杖，我尽量让自己的动作轻缓，避免拐杖在冻土上发出太大的声音。每一步都走得小心翼翼，如同在雷区穿行。
从中院通往后院的月亮门就在眼前。穿过月亮门，后院比前院更显幽深，那棵老槐树的巨大黑影，在月光雪影的映衬下，如同一头匍匐的巨兽，带着某种沉睡的、令人不安的气息。
我深吸一口气，正准备迈步穿过月亮门。
突然，一阵极其轻微、仿佛压抑着的啜泣声，顺着风，隐隐约约地飘了过来。
声音的来源，似乎就在后院，就在那棵老槐树的附近！
我的动作瞬间僵住，浑身的汗毛都竖了起来。
这深更半夜，谁会跑到后院老槐树那里哭？
是秦淮茹？还是……别的什么人？