清洗创面，涂抹药膏，再重新包扎，每一步都伴随着巨大的痛苦。
霍凛趴在榻上，双手死死攥住身下的锦褥，指节因用力而泛白，额头上、脖颈上青筋暴起，汗水瞬间浸湿了鬓发和身下的垫子。
但他始终紧咬着牙关，连一声闷哼都未曾溢出，只有那剧烈起伏的胸膛和微微颤抖的肌肉，泄露着他正承受着何等酷刑。
永宁坐在一旁，看着这一幕，心如同被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。
她接过秋雯递过来的温水和干净帕子，在太医换药的间隙，小心翼翼地凑上前，轻柔地为他擦拭额头的冷汗。
她的动作极其轻柔，仿佛怕碰碎了他。指尖偶尔不经意触碰到他紧绷的皮肤，能感受到那
霍凛在她靠近的瞬间，身体本能地绷紧，随即又在她轻柔的动作下缓缓放松。他睁开因痛苦而布满血丝的眼睛，看向她。
看到她眼中那毫不掩饰的心疼、担忧以及强忍的泪水，他心中最坚硬的地方，仿佛被什么狠狠撞了一下，泛起一阵酸涩的暖流。
他艰难地扯动嘴角，想给她一个安抚的笑，却因疼痛而显得有些扭曲。
永宁看着他这比哭还难看的“笑容”，泪水终于忍不住滚落下来，滴落在他汗湿的手臂上，带着微凉。
她没有说话，只是更用力地、也更小心地，替他擦拭着汗水。无声的行动，胜过千言万语的慰藉。
经过这次换药，两人之间似乎有什么东西变得不一样了。
霍凛不再总是沉默地硬扛。当疼痛难忍时，他会下意识地寻找永宁的身影，看到她安静地坐在不远处，或是在为他整理衣物，或是在低头翻阅书卷，他那颗因伤痛而烦躁的心，便会奇异地平静下来。
他甚至开始允许永宁帮他做一些力所能及的小事，比如在他无法动弹时，帮他调整一下靠枕的位置，或者在他口渴时，将温水递到他唇边。
这些细微的照顾，对于一向独立强悍的霍凛来说，是从未有过的体验。起初还有些别扭，但渐渐地，变成了一种难以言喻的依赖与温暖。
永宁也不再仅仅是那个需要被保护的公主。她强压下自己对火场的恐惧，将更多的精力投入到照顾霍凛和关注外界局势上。
她仔细向太医询问每一种药的用法和霍凛的恢复情况，督促他按时用药、休息。她通过秋雯和苏嬷嬷，了解宫外对魏王一党的清算进展，并将筛选过的、不至于刺激他情绪的消息，轻声告诉他。
他们的话题，不再局限于伤势和阴谋。有时，永宁会说起在边关集市看到的趣事，说起那些淳朴的边民和可爱的将士。
霍凛则会偶尔提起年少时在军中的糗事，或者北疆某些奇特的风俗。
这些平淡的、甚至有些琐碎的交谈，却像涓涓细流，滋润着两人在苦难中愈发紧密相连的心灵。
一次，永宁看着他背后依旧可怖的疤痕，忍不住低声道：“这疤痕，怕是去不掉了。”
霍凛却浑不在意，甚至带着一丝几不可察的、近乎骄傲的语气道：“无妨。这道疤，是为你留下的。比任何战功勋章，都更有意义。”
永宁闻言，先是一愣，随即霞飞双颊，心中却如同浸了蜜糖一般。
她嗔怪地看了他一眼，嘴角却忍不住微微上扬。
这场几乎夺去他们性命的劫难，如同最猛烈的淬火，将他们之间最初因圣旨而结合的、带着试探与利益的联姻，锻造成了一块坚不可摧、情意交融的合金。
他们不仅是夫妻，更是彼此在黑暗中的灯塔，绝境中的依靠，灵魂相契的伴侣。
当霍凛终于能在永宁的搀扶下，缓缓走出殿门，重新站在阳光下时，他们相视一笑，彼此都明白，从此以后，再没有什么能将他们分开。