雷声滚过天际，夜风渐疾，吹得庭院中的树叶簌簌作响，带着山雨欲来的湿气。
镇北王府内，那最后一盏烛火在风中摇曳，却顽强地燃烧着，直至蜡炬成灰。
霍凛与永宁并未安寝，也无心安寝。最后的推演已经完成，所有的布置均已就位，此刻，需要的不是反复的焦虑，而是将身心调整至最佳状态的沉淀。
寅时初刻，天色依旧墨黑，唯有东方天际透出一丝微不可察的鱼肚白。
霍凛独自一人，来到了王府深处那间不常开启的小祠堂。
祠堂内灯火长明，供奉着霍氏先祖的牌位，最前方，正是他父亲，老镇北侯霍远的灵位。
牌位擦拭得一尘不染，在烛光下泛着沉黯的光泽。
霍凛褪去外袍，仅着中衣，在父亲牌位前缓缓跪下，脊背挺直如松。
他没有焚香，也没有祷告，只是静静地跪着，目光沉凝地注视着那块冰冷的木牌。
脑海中，纷乱的画面闪过。
是父亲教他习武时严厉而期盼的眼神。
是父亲在猎场上将他护在身后，直面疯熊时那如山岳般宽阔的背影。
是父亲弥留之际，紧握着他的手，断断续续的嘱托：“凛儿……霍家……忠义……守土……”
是北疆的风雪，鹰嘴崖的硝烟，麾下将士们信任而炽热的目光。
是落鹰涧那批不翼而飞的军械，是韩青被构陷软禁的愤怒，是“妙笔张”冰冷的尸体，是冯三那浑浊眼中压抑多年的悲愤。
最后，定格在魏王萧景那看似温润，实则暗藏无尽野心的脸庞，以及那枚象征着阴谋与背叛的玄鸟标记。
一股炽热的怒火与冰冷的杀意在他胸中交织、碰撞、沉淀，最终化为一片古井无波的决绝。
他不需要向先祖祈求保佑，他只需要确认自己的心——此心光明，此志不渝，此行无悔。
他对着父亲的牌位，重重叩了三个头。每一次叩首，都仿佛将所有的力量与信念灌注其中。
起身，穿衣，动作沉稳利落。当他再次转过身时，那个在朝堂上“病弱不堪”的霍凛已然消失，取而代之的，是那个曾经令北狄闻风丧胆、即将在另一个战场上挥出致命一击的统帅。
卯时正，天色微明，雨后的空气格外清新，却也带着一丝凉意。
永宁早已起身，在秋雯和兰芷的服侍下，一丝不苟地穿戴起那套繁复而庄重的超品镇国公主礼服。
翟衣深青，织金凤纹，玉带环佩，珠翠盈头。每一件配饰，都代表着皇家的威严与法统。
铜镜中，映出一张苍白却异常平静的面容。永宁仔细端详着镜中的自己，抬手，正了正发间那支九尾凤钗。凤首高昂，象征着不屈与尊严。
她没有像霍凛那样去祠堂，而是来到了书房。
案上，铺开着那份最终的陈情奏疏副本，以及那几册证据卷宗的摘要。她并非再次核对，而是如同品味般，用目光缓缓抚过上面的每一个字。
这些文字，不再是冰冷的证据，而是无数冤魂的呐喊，是忠诚被践踏的控诉，是阴谋即将被阳光刺穿前的最后低语。
她想起了离京前往北疆时的茫然与忐忑，想起了边关的风沙与鲜血，想起了伤兵营里那些渴望生存的眼神，想起了篝火旁将士们豪迈的歌声，也想起了与霍凛在月下许下的誓言，在绝境中彼此的扶持。
从深宫中不谙世事的公主，到如今手握惊天证据、即将直面帝国最黑暗核心的镇国公主，这一路走来，艰辛坎坷，却也让她找到了比尊荣更有分量的东西，责任、信念与真实不虚的情感。
她轻轻阖上眼眸，深吸一口气，再睁开时，眸中只剩下如同雪山之巅融水般的清澈与坚定。