“既然难以从外部拿到账册物证，那便让他们自己乱起来。”霍凛沉吟片刻，定下一计。
他命令那位混迹码头的老兵，以及另外几位绝对可靠的旧部，分成两路行动。
一队人马在运河沿线散布流言，只说京城已有御史收到密报，要严查漕粮亏空之事，风声鹤唳，制造恐慌。
同时，故意让一些看似“不小心”泄露的、半真半假的“调查名单”流传出去，名单上赫然有王琛侄子及其几个主要合伙人的名字。
另一队则更为隐秘狠辣。
霍凛让他们设法，在王琛侄子船队下一次运送“特殊货物”时，制造一场“意外”，不是劫掠，而是“举报”。
让他们伪装成“义愤填膺的漕工”或“受损的地方粮商”，向与王琛并非同一派系、甚至素有嫌隙的沿河巡检司或御史衙门，“偶然”告发某条船夹带私货、偷换官粮。
这一招，叫做驱虎吞狼，借刀杀人。
果然，流言一起，漕运线上与王琛侄子勾结的官吏顿时人心惶惶，生怕被牵连，开始互相猜忌，有的甚至开始暗中销毁证据，准备撇清关系。
而那份真假难辨的“调查名单”，更是加剧了这种恐慌。
紧接着，数日后的一个深夜，王琛侄子船队中一条满载“私粮”的货船，在途经山东某处河段时，被早已“接到线报”的、隶属于与王琛政见不和的某位巡抚麾下的巡检司官兵，当场截获，人赃并获。
消息如同插上翅膀，迅速传回京城。
虽然王琛动用关系，极力压制，试图将此事定义为“个别船主私自行为”，但如此巨额的漕粮贪腐案，又涉及户部尚书的亲眷，岂是那么容易掩盖的？
与王琛、李甫不睦的官员，以及一些真正忠于职守的言官，如同闻到血腥味的鲨鱼，立刻纷纷上本，要求彻查。
一时间，王琛焦头烂额，忙于应对来自朝堂的攻讦和皇帝的诘问，再也无法像之前那样，全身心地投入到构陷霍凛的事情中。
李甫也被迫分出大量精力，试图保住王琛这个重要的钱袋子和朝中盟友。
与此同时，永宁在宫内也配合行动。
她通过苏嬷嬷，巧妙地将一些关于江南织造、皇庄贡银异常的“风声”，吹到了皇帝耳边。
皇帝本就因漕粮案对王琛极度不满，再听到这些，对李甫、王琛一党的贪腐程度，有了更深的认知和警惕。
釜底抽薪，破其财路。
霍凛与永宁的这次联手反击，精准地打在了政敌最痛的七寸之上。
王琛势力受损，李甫被迫分心，他们针对霍凛的构陷攻势，不可避免地出现了迟滞和破绽。
虽然那致命的伪证依然存在，但推动它、想要借此将霍凛置于死地的力量，却因后院起火而受到了极大的牵制。
镇北王府承受的压力，骤然一轻。
霍凛站在书房窗前，听着赵振禀报外面因漕粮案引发的轩然大波，眼神冷冽。
“还不够。”他低语，“这只是开始。接下来，该轮到那伪造的证据了。”
破其财路，乱其阵脚，下一步，便是要直指核心，撕开那谎言的画皮。