就在她心绪烦乱、几乎绝望之际，目光无意中落在了妆台上那支赤金点翠步摇上，那是她落水那日戴的首饰之一。被救起后，衣物首饰都换了下来，由兰芷收着。
她心中忽然一动。
那日她落水时，发髻散乱，首饰定然也脱落了，会不会有什么东西，遗落在了现场，或是挂在了推她之人的身上呢？
她立刻唤来兰芷：“我那日落水时戴的首饰，可都仔细清点过了，一件不少？”
兰芷被问得一愣，想了想道：“当时慌乱，奴婢只大致收拢了，好像、似乎少了一支不太起眼的珍珠小簪花，就是簪尾嵌着小米珠的那支。奴婢还以为是不是掉湖里了，或是磕碰坏了，后来也没太在意……”
珍珠小簪花？
永宁努力回忆。那似乎是她为了搭配衣裳，随手簪上的一支小饰物，确实不起眼。
会吗？会那么巧，就在挣扎中挂在了凶手身上，或者掉在了某个被忽略的角落。
这念头如同黑暗中的一丝微光。
她立刻起身：“走，去湖边。”
兰芷吓了一跳：“公主，您身子还没好利索，外面天寒地冻的。而且侯爷吩咐了……”
“备车，立刻。”永宁语气坚决，眼中闪烁着孤注一掷的光芒。
她顾不了那么多了，这是最后的一丝希望。
马车再次驶入皇宫。
永宁以“日前不慎遗落了心爱首饰，或许掉在了湖边”为由，请求入御花园寻找。守园的太监见是她，又听闻是寻物，倒也未多加阻拦。
再次站在那结着薄冰的湖边，永宁的心不由自主地缩紧。
那日的恐惧再次袭来。
她强压下心悸，仔细回忆着自己当时站立的位置、摔倒的轨迹，和兰芷、秋雯在那附近细细搜寻起来。
冰雪覆盖，枯草凋零，寻找一支小小的簪花，无异于大海捞针。
搜寻了将近一个时辰，一无所获。永宁的手脚都已冻得麻木，希望一点点熄灭。
就在她几乎要放弃之时，眼角的余光忽然瞥见湖边假山石的一道极其隐蔽的缝隙里，似乎有一点微弱的、不同于冰雪的反光。
她的心猛地一跳，快步走过去，不顾冰冷，伸手探入那缝隙中。
指尖触到了一个冰冷坚硬的小物件。
她小心翼翼地抠出来，摊在掌心，正是那支丢失的珍珠小簪花。
簪体有些弯曲，像是被重物压过或踩过，但最重要的是，在那簪花的金属托座和珍珠之间，竟然勾连着几根极细的、颜色鲜亮的、明显不属于她衣物的，金线织锦丝线。
这丝线材质特殊，色彩艳丽，绝非普通宫人所能用。
永宁的心脏狂跳起来，几乎要跃出胸腔。
找到了，她找到线索了
她小心翼翼地将那支带着重要证据的簪花用手帕包好，紧紧攥在手里，如同攥着一团火。
“回府！”她声音因激动而微微颤抖。
然而，就在她满怀希望，准备回去将此事告知霍凛之时，刚回到镇北侯府门口，却见霍凛的心腹亲卫霍青正脸色凝重地等在那里。
“夫人。”霍青上前行礼，声音低沉，“侯爷让属下在此等候，请您回来后，即刻去书房一趟。”
永宁心中升起一股不祥的预感：“何事？”
霍青抬起头，目光复杂地看了她一眼，低声道：“您今日离府后不久……看管霍有福家眷的西偏院走水了。火势虽被及时扑灭，但那霍有福的媳妇和她怀中的孩子，没能逃出来。”
轰！
永宁只觉得眼前一黑，险些晕厥。
调查落水，线索初现，却瞬间再断。
而且，是以如此惨烈的方式。
对方这是在警告，用两条活生生的人命警告她，不要再查下去。否则，代价她承受不起。
她握着那支带着金线丝线的簪花，只觉得那冰冷的金属，此刻烫得如同烙铁一般。
刚刚燃起的希望，瞬间被更深的黑暗与寒意所吞没。
她，还能查下去吗？