霍凛的视线在她身上快速扫视一遍，确认无误，才沉声道：“此地不宜久留，先回府。”
他的语气带着不容置疑的命令。永宁此刻心神未定，自是点头。
然而，就在霍凛转身吩咐侍卫清理现场、安抚民众之时，永宁的目光无意中落在那匹刚刚被制服、仍在喘着粗气的惊马身上。马臀靠近车辕的位置，似乎有一点不易察觉的反光。
她下意识地走近两步，凝神细看。
只见那处皮毛下，竟似乎隐约露出一小截极细的、闪着寒光的金属针尾，若不仔细看，根本难以发现。
永宁的心猛地一沉，这不是意外？
她立刻抬头看向霍凛，想告诉他自己的发现。
却见霍凛也正凝眸盯着那匹马，眼神冰冷锐利，显然，他也发现了异常。他抬手，极其隐蔽地对自己的暗卫做了一个手势。
暗卫微不可察地点点头，悄无声息地挪动位置，挡住了那处马臀，隔绝了周围好奇的视线。
霍凛这才收回目光，看向永宁，眼神深邃，带着一种复杂的审视和警告，他微微摇了摇头。
永宁瞬间明白了他的意思，不要声张。
一股寒意顺着脊椎爬升上来，比这冬日的寒风更刺骨。
刚才那惊心动魄的场面，可能并非意外，而是冲着她来的，还是冲着他。
回府的马车上，气氛压抑得令人窒息。
永宁紧紧攥着衣袖，指尖冰凉。她回想起马车失控前，似乎听到一声极轻微的、类似哨音的异响，当时混乱未曾留意，此刻想来，却处处透着蹊跷。
霍凛坐在她对面，闭目养神，面容冷硬如铁，看不出丝毫情绪。
但永宁能感觉到，他身上散发出的那种冰冷的、蓄势待发的警惕，如同嗅到危险的猎豹。
到了府门口，霍凛率先下车，对迎上来的管家霍忠冷声吩咐：“今日随行护卫，全部去刑堂自领十鞭。侍卫长降职一等，罚俸三月。”
侍卫长等人面色一白，却毫无怨言，垂首应道：“谢侯爷责罚。”他们深知，今日若真是阴谋，而他们竟毫无察觉，让公主陷入如此险境，已是失职至极。
霍凛又对永宁道：“公主受惊了，回去好生歇着。”他的语气恢复了平日的疏离，仿佛方才市集上那片刻的急切从未存在过。
永宁看着他，有许多疑问堵在胸口，但最终只是点了点头，低声道：“今日多谢侯爷。”
若非他恰好出现，那个孩子她不敢想象后果。而他救人的那一刻，所展现出的那种超越常人的速度、精准和那种近乎本能的反应，让她再次清晰地认识到，身边这个冷漠的男人，是真正从尸山血海里走出来的战神。
霍凛看了她一眼，没说什么，转身大步走向书房方向，背影透着一种山雨欲来的沉重。
永宁回到西苑，坐在暖榻上，捧着热茶，却依然觉得浑身发冷。
兰芷和秋雯心有余悸地伺候着，嘴里不住地念佛。
“公主，今日真是吓死奴婢了，多亏了侯爷天神下凡……”秋雯颤声道。
永宁沉默着。是啊，多亏了他。
可他为何会恰好出现在西市，是巧合还是……
她想起他那个冰冷的眼神，那个示意她噤声的手势。
那匹马，那根针，到底是谁，目的何在。
仅仅是针对她这个不得夫君喜爱的公主，还是针对功高震主的镇北侯呢？
看似平静的京城，原来早已暗流涌动。而她，似乎在不自知的情况下，已经踏入了漩涡的边缘。
西市惊马，看似一场意外，却在两人心中同时投下了怀疑的阴影，也让他们之间那冰冷僵硬的关系，泛起了一丝极其微妙的、关乎生死安危的涟漪。
疑窦，已悄然生根。