说罢，他抬手示意。
内侍立刻捧上鎏金托盘，盘中横陈断裂的敌旗与锃亮私兵令牌。
国王指尖轻敲令牌，朗声续道：
“荣耀归于王室，亦归于你们——英勇的骑士团！”
团长当即半膝顿地，披风铺展如翼：
“为陛下尽忠，乃臣等天职！”
国王含笑抬手，命其起身，随即侧身面对三位骑士长，目光里带着赞赏的温度。
团长会意，踏前半步，朗声介绍：
“陛下，此役大胜，皆赖三位同僚各显其能——
- 雷奥·冯·铁炉骑士长，率铁骑为左翼，破敌栅门，斩将夺旗，其部伤亡不足一成；
- 艾德文·冯·南岭骑士长，以弓弩压制高台，火箭焚寨，阻断敌援，功在先锋；
- 燕赵伯爵兼骑士长李方清，统筹出战申请，协调军医、辎重，更亲率精兵断敌后路，使匪寨成瓮中之鳖。”
每报一人，国王皆微笑颔首。雷奥与艾德文挺胸垂首，拳叩胸甲，金属声清脆。
李方清则略一躬身，白狼徽在日光下闪出冷辉。
国王抬手，让四人平身，语气庄重而温和：
“团长调度有方，三长冲锋陷阵，骑士团今日之辉煌，朕已记于国史。
赐酒！赐金！更赐——”
他略一停顿，目光扫过墙上悬挂的王国纹章，
“朕之信任与期许。
愿尔等长守王城，长护王室，再立新功！”
内侍捧来嵌宝石金杯，国王亲自斟满醇香红酒，递与团长，再依次赐与三位骑士长。
四人举杯相碰，清脆声响回荡书房，似在宣告：
风暴虽起，王室之刃已出鞘，且锋芒正盛。
夕阳把王城外的林荫道涂成金色，两人并辔而行，身后亲卫远远跟着，铁蹄声在晚风里显得格外轻缓。
李方清侧过脸，含笑先开口：
“提前给团长大人道喜了——
过两天的皇家骑士团颁奖大会，您这肩章怕是要添颗爵星了。”
团长却连连摆手，脸上既有庆幸也有感慨：
“道喜得先给你。要不是你连拉带拽，我连上表的胆子都没有。
出战申请若没递到国王手里，我现在还蹲在营里当‘吉祥物’呢。”
李方清摇头，语气坦然：
“我只是推了第一把。
真正下决心、领兵冲锋的是您自己。”
团长苦笑一声，拍了拍他的肩膀：
“你们王宫里那些弯弯绕，我这粗人不懂。
总之——”
他收敛笑意，郑重其事，
“你让我重新当了回将军，这份情我记一辈子。”
李方清望向远处渐起的灯火，轻声道：
“我也不是全无私心。
有些事现在还不便说，将来您自会明白。”
“无妨。”
团长一抖缰绳，马步加快，
“将领管打仗，你们管天下。
只要战场需要，我随时拔剑。”
暮色四合，两人身影并肩远去。
白狼旗与金纹披风交错在一起，像两柄收在鞘中的利剑，暂时归于平静，却随时可应鼓声再出。
暮色像一层浸湿的纱，罩在荒郊野林。
最后一缕霞光刚被山脊吞没，道旁枯枝“哗啦啦”一阵乱晃，数十道黑影自林间涌出。