“哟，哪来这么俏的娘子？陪爷喝两杯？”
秦良玉眼角都没抬，右手一翻，掌心真气暗吐，“嗖”地吸起脚边一枚石子，指尖轻弹——
“啪！”
石子破风，正中那青年鼻梁。
血花飞溅，他惨叫一声，踉跄坐地，金链断落，折扇甩出老远。
暗卫倒吸凉气，忙凑到李方清耳边：
“领主大人，那是玄鹫子爵贝延驹的独子贝羡，出了名的睚眦必报！快走！”
李方清却纹丝不动，目光掠过稀疏街巷，又望向远处屋宇密集的烟火区，语气淡漠：
“整个镇子都在他们姓贝的脚下，能逃到哪去？”
暗卫急道：
“镇子分东西，疏密不均。子爵占东，男爵管西。
贝延驹纵子行凶，霜枫男爵林湛却约束部下，西片虽贫，却少恶少。
咱们先躲进男爵地盘，再谋后策，可少许多麻烦。”
秦良玉甩了甩指尖灰尘，冷笑：
“怕什么？再来一个，我废他一双。”
话虽如此，她还是侧身让出道路，目光看向李方清，等他决断。
李方清略一沉吟，点头：
“暂避锋芒，亦探虚实。去西边。”
三人转身，踏着稀疏区的尘土，向那35%的密集烟火快步而去。
身后，贝羡捂鼻爬起，鼻血横流，眼里怨毒如蛇：
“敢打我？我要你们走不出秋津镇！”
晨雾被脚步踏碎，一场新的暗流，已随石子破空悄然涌动。
茶铺的门板半掩，铜壶在灶上咕嘟咕嘟冒着白汽。
最后一名客人被伙计含笑送出，门闩“咔嗒”落下——铺子成了密室。
李方清随意拍了拍桌面木屑，拉开长凳坐下。
四名伙计褪去肩巾，腰杆一并，齐刷刷站成笔直一排，气息沉稳，显然都是暗卫老手。
“讲。”
李方清单手支颐，语气轻却带着不容迟疑的压迫。
为首暗卫上前半步，低声开口：
“回大人，霜枫男爵林湛治下清正：
夜不闭户、市不二价，百姓称颂。
但镇东子爵贝延驹横行无忌——奸淫勒索、当街殴民，男爵屡次上书采菊城，均被压下。
两边势力悬殊，林湛只能守着自己一亩三分地。”
李方清指尖轻叩桌面：
“把贝延驹及其族亲这些年干的脏事，逐条取证，日落前汇成册子给我。”
“遵命！”
李方清抬眼扫向另一人：
“还有异常？”
第二名暗卫答道：
“大人，每至深夜，男爵府侧门常开出两辆篷车。
运粮、送药、甚至捎布匹，潜入子爵地盘救济贫民；
拂晓前又悄悄返回。
我们跟踪数次，确认是林湛亲自带队，且不留名，不收银。”
李方清闻言，眉梢微挑，眸中流露一丝欣赏：
“暗里济民，不图虚名……有点意思。”
秦良玉收枪倚桌，轻笑：
“主公，这位男爵倒像个‘隐形菩萨’。”
李方清起身，掸了掸衣袖：
“菩萨也好，儒将也罢，先会会再说。