等追兵的脚步声彻底消失在风雪中，林恩才轻轻敲了敲金属构件，示意大家继续前进。走出废墟时，风雪似乎更大了，能见度已经不足三米，连身边同伴的身影都变得有些模糊，只能靠彼此的呼吸声和脚步声辨认位置。艾莉娅将星辰魔力凝聚成几枚小小的光球，分别递给前面的林恩和后面的橡木，叮嘱道：“光球不要举太高，保持在腰部位置就好，能看清脚下的路就行，千万不能暴露目标。”
队伍在风雪中艰难跋涉，每个人的脸颊都被冻得通红，像是涂了一层胭脂，呼出的白气刚一离开嘴边就被寒风吹散，化作细碎的冰雾。林恩的肩膀还在隐隐作痛，机械守卫的长枪在他肩上留下了一道深可见骨的伤口，虽然艾莉娅已经用精灵族的疗伤草药为他包扎过。那些墨绿色的药膏带着清凉的薄荷味，能暂时麻痹神经，但剧烈的运动还是让伤口不断渗血，染红了外层的布条，每走一步都牵扯着肌肉，疼得他额角冒出冷汗，却只能咬牙忍住。
“林恩，你还好吗？”艾莉娅走到他身边，担忧地看着他渗血的肩膀，那片深色的血迹在白雪的映衬下格外刺眼，“要不我们先找个废弃的掩体休息一下，我再为你换一次药，不然伤口会感染的。”
林恩摇了摇头，咬着牙说道：“不行，现在不是休息的时候，马库斯的人随时可能追上来。我们必须尽快离开废都范围，到了冰原边缘的针叶林地带，那里有茂密的树林和复杂的地形，他们的搜索难度会大很多。”他深吸一口气，将肩膀的疼痛压下去，声音依旧坚定，“放心，我还撑得住，枯荣之力能暂时压制伤势。”
就在这时，林恩的枯荣感应突然捕捉到一股强烈的魔力波动。那股波动如同黑暗中的漩涡，带着阴冷的气息，比之前的追兵要强大得多，而且正以极快的速度朝着他们的方向移动。他脸色骤变，立刻停下脚步，抬手示意队伍戒备：“不好，有强者过来了！至少是灵宗级别的魔力反应，而且是黑暗系的！”
众人闻言都紧张起来，精灵弓箭手们立刻将箭矢对准魔力波动传来的方向，弓弦拉得“嗡嗡”作响，箭尖的符文光芒愈发明亮。橡木迅速在队伍周围催生了一圈茂密的冰原矮树丛。
这些带着尖刺的植物只有半人高，却长得极为密集，能起到一定的防御作用。艾莉娅则将星辰魔力灌注到长弓上，银白色的魔力在箭尖凝聚成一团耀眼的光球，光芒虽不刺眼，却透着凌厉的气息，随时准备发射。
风雪中，一个高大的身影逐渐显现出来。那人穿着暗红色的长袍，衣摆上绣着复杂的黑色纹路，在风雪中猎猎作响，脸上戴着一个青铜色的金属面具，面具上刻着扭曲的藤蔓图案，只露出一双冰冷的眼睛。那眼睛里没有丝毫温度，如同万年寒冰，透着残忍的笑意。
他的手中握着一根镶嵌着黑色宝石的法杖，杖身由某种未知的黑色木材制成，表面布满了细小的裂纹，每走一步，周围的风雪似乎都要凝滞几分，地面上的积雪甚至凝结成了薄冰。
“小子，别来无恙啊。”那人开口说话，声音透过面具传来，带着一种令人毛骨悚然的沙哑，像是两块石头在摩擦，“没想到你们竟然真的能找到机械遗族的仓库，还拿到了图纸。不过，你以为这样就能逃掉吗？这些东西，最终都要属于马库斯大人。”
林恩瞳孔一缩，心脏猛地一沉。他认出了这个人，马库斯手下最得力的助手，灵宗级黑暗魔法师卡伦。之前在铁砧城的时候，他曾与卡伦有过一面之缘，当时对方身上的黑暗魔力就让他感到窒息，如今近距离接触，那股阴冷的气息更是如同实质般压得他喘不过气。卡伦的实力深不可测，据说已经达到了灵宗中期，比他高出整整两个境界。
“卡伦，你以为凭你一个人就能拦住我们吗？”林恩强装镇定，握紧了手中的精灵短刀，指节因用力而发白，“我们已经拿到了图纸，你现在收手还来得及，马库斯不会因为这点小事惩罚你的。”他知道自己在虚张声势，但此刻必须拖延时间，让艾莉娅他们有机会撤离。
卡伦冷笑一声，笑声透过面具传来，带着浓浓的嘲讽：“拦住你们？不，我是来送你们上路的。马库斯大人说了，图纸要，你们的命也要。毕竟，死人是不会泄露秘密的。”话音刚落，他便挥动法杖，黑色的魔力在杖尖凝聚成一道粗壮的射线，带着刺耳的破空声，朝着林恩射来。
艾莉娅反应极快，几乎在卡伦挥动法杖的瞬间便拉弓射箭，银白色的星辰魔力箭矢如一道闪电，与黑色魔力射线在空中碰撞。“轰”的一声剧烈爆炸声响起，能量冲击波向四周扩散，风雪被震得四散开来，地面上的积雪被掀飞，露出
“快走！”林恩大喊一声，一把推开身边的艾莉娅和其他成员，“橡木，用植物墙挡住他！”
橡木立刻催动全部魔力，双手按在地面上，嘴里念诵着晦涩的咒语，地面剧烈震动起来，一排巨大的荆棘墙拔地而起。这些荆棘比之前的粗壮数倍，尖刺如匕首般锋利，挡在了卡伦面前。
卡伦见状，嘴角勾起一抹不屑的笑容，法杖再次挥动，黑色的魔力化作无数细小的藤蔓，如同毒蛇般缠绕住荆棘墙，那些黑色藤蔓所过之处，墨绿色的荆棘迅速枯萎、腐烂，很快便将整个荆棘墙腐蚀殆尽，只留下一地腥臭的汁液。
林恩知道橡木的植物墙挡不了多久，卡伦的黑暗魔力克制一切植物系魔法。他回头看了一眼众人，艾莉娅正一脸焦急地看着他，眼神里满是担忧。林恩深吸一口气，当机立断道：“艾莉娅，你带着大家继续沿原路撤离，我来拖住卡伦！”
“不行！”艾莉娅立刻反对，声音带着哭腔，“你根本不是他的对手，要走一起走，我们可以一起对抗他！”
“没时间争论了！”林恩的眼神异常坚定，语气里带着不容置疑的决绝，“图纸不能落到马库斯手里，这是联军对抗机械族的希望。你们必须把图纸安全带回铁砧城，交给长老会，我自有办法脱身。”他将怀里的兽皮卷塞到艾莉娅手中，那卷图纸还带着他的体温，“照顾好大家，我随后就到，记住，一定要活下去。”
说完，林恩不等艾莉娅再说什么，便转身朝着卡伦冲了过去。他将体内的枯荣之力全部灌注到精灵短刀上，刀身泛起一层浓郁的绿光，如同燃烧的火焰，迎着卡伦的黑色魔力冲了上去。枯荣之力在他体内疯狂运转，伤口的疼痛瞬间被压制，只剩下一股灼热的战意。他知道自己可能回不来了，但为了同伴，为了联军的希望，他必须这么做。
艾莉娅看着林恩的背影，眼泪终于忍不住滚落下来，砸在冰冷的雪地上，瞬间凝成冰珠。她知道林恩说的是对的，他们不能让林恩的牺牲白费。她深吸一口气，擦了擦眼泪，对着众人喊道：“我们走！不能让林恩白白牺牲！”她紧紧攥着怀里的图纸，仿佛那是支撑她前进的唯一力量。
队伍再次启程，朝着废都外围快速撤离。艾莉娅回头望了一眼林恩与卡伦战斗的方向，那里黑色与绿色的魔力交织在一起，爆炸声不断传来，能量冲击波甚至波及到了他们这边，卷起阵阵雪雾。
她在心里默默祈祷着，祈祷林恩能够平安脱身，祈祷他们能顺利将图纸带回铁砧城。
风雪依旧肆虐，废都的阴影在身后逐渐远去，但每个人的心里都沉甸甸的。他们踩着厚厚的积雪，脚步匆匆却坚定，风雪打在脸上，疼得麻木，却没有人停下。