烛龙余孽的诡计如同毒蔓，在南洋的阴影处疯狂滋长，制造着混乱与猜忌。然而，他们忽略了一个最关键的因素——人心。当绝对的恐惧开始松动，当求生的本能压过了被灌输的狂热，依附于他们这艘将沉巨舰上的那些“猢狲”，便开始躁动不安。
这些“猢狲”，主要便是那些在日军和烛龙组织高压下，或是为求自保，或是被利诱，或是被胁迫而加入其阵营的伪军、协从人员以及部分意志不坚的地方势力。他们曾一度认为烛龙与日军的联盟是不可战胜的，但“归墟之眼”的崩溃、最高首领的陨落、以及南洋各地此起彼伏的重生迹象，如同阵阵惊雷，震醒了他们中的许多人。
第一个裂痕，出现在一个名为“黑水镇”的沿海据点。
这里驻扎着一支约两百人的伪军部队，指挥官姓胡，原本是个小有势力的地方乡绅，在日军占领初期便选择了合作，替日军管理物资、征发劳役，手上沾了不少同胞的血。烛龙组织也曾在此设立过一个小的监听站，用于监控沿海的“星辰”节点活动。
如今，监听站早已在之前的混乱中被废弃，但胡指挥官和他手下却成了烛龙余孽实施“伪旗行动”和散播谣言的重要棋子。他们奉命伪装成抵抗组织，袭击了一处日军哨卡，并刻意留下指向华侨的“证据”，成功激怒了当地日军指挥官。
任务完成了，但胡指挥官却感到一阵阵寒意。他并不傻，很清楚自己这些人在烛龙和日军眼中，不过是随时可以抛弃的棋子。如今烛龙大势已去，行事越发疯狂，这次“伪旗行动”看似成功，却也让日军将更多的怒火对准了他们这些“合作者”所在的区域。他担心，一旦事情败露，或者失去利用价值，自己和手下这二百来人，绝对会是第一批被推出去顶罪、杀人灭口的。
这种朝不保夕的恐惧，在队伍中悄然蔓延。士兵们私下议论纷纷，士气低落。
就在这时，那个被烛龙余孽作为临时物资囤积点的废弃仓库里，几只被遗忘的、内壁点亮了顽皮灵光的干枯葫芦，开始了它们的“恶作剧”。
是夜，伪军营地仓库。负责看守仓库的，是两个原本就心不在焉的士兵，阿旺和阿才。他们正低声抱怨着前途未卜，忽然听到仓库角落里传来一阵轻微的、类似孩童窃笑的声音。
“谁？”阿旺紧张地举起枪。
声音消失了。两人对视一眼，壮着胆子走过去查看，只见角落里堆着几个破麻袋，并无异常。阿旺踢了踢麻袋，嘟囔道：“见鬼了……”
话音刚落，他脚边一个毫不起眼的、表面有细微裂纹的干枯葫芦，突然“噗”地一声，自己跳了一下！
“妈呀！”阿才吓得往后一跳。
更诡异的事情发生了。那个葫芦在地上滚了几圈，然后葫芦口对准了他们，一股无形的、带着微弱混沌气息的波动散发出来。这股波动并无杀伤力，却仿佛能放大和扭曲人内心的情绪。
阿旺和阿才只觉得脑海中那些关于家人、关于故乡、关于被迫做过的坏事的记忆，如同潮水般涌上心头，并且被赋予了极强的画面感和愧疚感。阿旺仿佛看到了老母亲在村口望眼欲穿的身影，阿才则仿佛听到了被他欺负过的华侨孩童的哭声……
“我……我不想再干了！”阿旺突然崩溃地蹲下，抱头痛哭，“我想回家！我想我娘！”
“我也是……我们这是在造孽啊！”阿才也红了眼眶。
葫芦的恶作剧并未停止。它又滚向堆放物资的地方，对准了几箱烛龙余孽准备用于下一步“资源诅咒”计划的、伪装成“华夏珍宝”的赝品和危险物品。