众人冲出船舱，望向北方。即使相隔遥远，也能看到那令人终身难忘的景象：黑谷上空，并非预想中的能量汇聚，而是一个巨大的、漆黑的漩涡！漩涡缓缓旋转，吞噬着光线，连周围的云层都被拉扯进去，散发出不祥的暗红色光芒。那不是构建，那是……吞噬！是毁灭的前兆！
“我们上当了！”林义雄声音沙哑，“‘文化熔炉’根本就是个幌子！他们的真正目的，是以整个暹罗北部的地脉能量为燃料，以东南亚多元文化被撕裂时产生的绝望和混乱为引信，启动某种……毁灭性装置！他们不是在创造，他们是在献祭！”
这才是真正的“至暗时刻”。他们之前的努力，他们的计划，甚至他们找出的叛徒和将计就计，都可能仍在对方的算计之中！他们以为自己在阻止一场文化灾难，却没想到对方谋划的是一场波及更广的文明浩劫！
“通讯完全中断！我们和所有节点失去了联系！”周文彬带来了最坏的消息。
“星辰”网络，这片黑暗中的光明之网，在这一刻，被强行掐断了。每一个节点都变成了孤岛，每一个战友都生死未卜。孤独和绝望感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了“和平号”上的每一个人。
赵峰一拳砸在栏杆上，金属栏杆微微变形，他却感觉不到疼痛，只有无尽的愤怒和无力。苏雨晴紧紧抱住光芒紊乱的玉佩，芷兰器灵的身影越来越淡，仿佛随时会消散，大地母亲的哭泣声通过她，在苏雨晴心中回荡，带来撕心裂肺的痛楚。
龙渊站在船头，望着那吞噬一切的黑暗漩涡，感受到了前所未有的压力。文脉令在怀中变得滚烫，其中蕴含的文明力量在哀鸣，在颤抖。这是黎明前最深的黑暗，看不到一丝光亮，仿佛所有的希望都被那漩涡吞噬。
他错了。他低估了敌人的疯狂和邪恶的程度。这场战斗，早已超出了文化传承的范畴，上升到了文明存续的层面。
他缓缓转过身，面对着一张张苍白、绝望但依然望着他的面孔。他知道，此刻，他不能倒下，他必须是那根最后的支柱。
“同志们，”龙渊的声音不高，却奇异地穿透了狂风的呼啸和能量的嘶鸣，清晰地传入每个人耳中，“我们确实低估了敌人的疯狂，我们一度陷入了绝望。”
他举起手中的文脉令，那令牌此刻不再仅仅是散发光芒，而是仿佛化作了一个微型的、旋转的星河，与远方那黑暗的漩涡形成鲜明对比。
“但是，你们看！”他指向那星河，“这光芒，代表了什么？它代表了仓颉造字时的智慧火光，代表了屈原行吟泽畔的不屈脊梁，代表了司马迁忍辱负重的史笔如铁，代表了无数先贤往圣为文明延续所付出的心血！这光芒，穿越了五千年的黑暗，从未熄灭！”
他的目光扫过每一个人，眼神中燃烧着坚定的火焰：“烛龙可以暂时遮蔽天空，可以切断我们的联系，可以制造绝望。但他们永远无法理解，文明的火种，一旦在人心深处点燃，就永不磨灭！只要还有一个人记得，只要还有一个人愿意为之奋斗，黎明，就一定会到来！”
他深吸一口气，将文脉令高高举起：“现在，我们可能孤立无援，我们可能以卵击石。但这不是结束，这是我们为文明而战的——最终章的开始！为了那些被吞噬的文化，为了脚下哭泣的大地，为了未来的黎明……”
“随我，冲锋！”
没有豪言壮语的响应，但每一双眼睛里的绝望都被驱散了，取而代之的是一种近乎悲壮的决绝。赵峰默默握紧了手中的刀，林义雄检查着仅剩的武器，周文彬尝试用最原始的方法启动备用设备，苏雨晴将几乎透明的芷兰器灵贴近心口，将自己的生命力缓缓渡了过去。
“和平号”调转船头，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向那吞噬一切的黑暗漩涡。
黎明前的至暗时刻，他们选择成为划破黑暗的那一道光，哪怕代价是自身的燃烧。