黑暗浓稠得如同化不开的墨。
偏离主水道后，环境急剧恶化。空气中弥漫的不仅是瘴气，更添了一种腐朽甜腥的气味，像是经年堆积的淤泥与生物尸体共同发酵的味道。脚下的早已消失，深不见底的泥潭让人每走一步都需用木棍小心试探，稍有不慎便可能遭遇灭顶之灾。
四周死一般寂静，连虫鸣都消失了，只剩下众人沉重的喘息、衣物摩擦芦苇的沙沙声，以及泥水搅动的咕嘟声，在这片死寂中格外清晰。
云裳凭借模糊记忆和天生对能量的敏感，努力辨认方向。她脸色苍白，不仅因为悲伤，更因这片区域弥漫着令她灵魂不适的压抑感。
这里的能量......很混乱，很......死寂。她低声对陈一凡说，声音微颤。
陈一凡点头。冰系心元让他对环境中与的感知格外敏锐。他能感觉到，这片沼泽深处生机锐减，取而代之的是沉淀了不知多少岁月的腐朽与阴冷。这让他心核深处代表云霓的冰星信标都受到了一丝干扰，变得模糊。
保持警惕，这里不对劲。他沉声提醒。
影五将早已呈扇形散开：石金刚与玄镜在前，血狼与花魅护住两翼，净尘殿后，手中念珠无声捻动，周身散发淡淡佛光，勉强驱散着逼近的阴寒之气。
突然，前方探路的石金刚举拳示意停止。众人立即屏息俯身。
只见前方泥沼中半掩着一具巨大的鳄类妖兽白骨，骨骼呈不正常的灰黑色，仿佛被侵蚀了无数年。更令人心悸的是，白骨旁的浑浊水面上漂浮着几具破烂黑衣的尸体——正是！
是追兵！他们有人死在这儿了！铁山压低声音，带着一丝快意。
墨渊上前细查，眉头紧锁：尸体无明显外伤，但面色青黑，瞳孔放大，像是......被活活吓死，或是魂魄被瞬间抽走。
众人心头一寒。什么样的危险，能让训练有素的精锐死得如此诡异？
看来这片区域比想象的更危险。石金刚沉声道，暗枭先锋在此吃亏，或能为我们拖延时间，但也说明前路凶险。
陈一凡蹲在一具尸体旁，指尖凝聚一丝极寒心元轻触冰冷皮肤。一股阴邪混乱的精神残留顺心元反馈回来，让他眉头微皱。
有东西在影响心神。他起身望向沼泽深处，大家紧守灵台，莫被外邪所乘。
队伍继续小心翼翼向南偏西推进。越往里走，发现的尸体越多，不仅有的，还有年代久远、已化白骨的不知名探险者遗骸，无声诉说着此地的恐怖。
就在众人心情愈发沉重时，前方的石金刚和玄镜同时轻咦：
司主，来看！
陈一凡快步上前，拨开水草，眼前景象让他一怔。
前方泥沼赫然中断，出现一条相对的通道。说是干爽，也只是相较周围淤泥而言。通道由发黑巨石铺就，虽残破不堪、裂缝间长满墨绿苔藓，但依稀可见人工开凿痕迹。通道宽约丈余，笔直通向沼泽深处，消失在浓雾黑暗中。
通道入口处斜插一块断裂的黑色石碑，材质非金非石，触手冰凉，上刻几个古老扭曲的文字，散发着苍凉久远的气息。
这......难道就是婆婆提过的古水道？云裳难以置信。
陈一凡凝视石碑。虽不识文字，但能感到石碑本身蕴含一股微弱而坚韧的力量，似在抵挡沼泽侵蚀和那混乱心神的邪力。