直接加入“炎爪”的队伍，利弊都很明显。
他需要更多关于这支队伍和“炎爪”本人的信息。
想到这里，林凡起身，决定亲自去堡内逛逛，特别是去那些消息灵通的酒馆、交易所看看。
走出地火居，林凡收敛气息，融入街道上的人流。他先是去了一趟血战广场，那里已经搭起了简易的招募台，张贴着告示，周围聚集了不少议论纷纷的修士。告示上写明，招募最低要求为炼虚初期修为，需通过简单的实力测试，并且签订临时契约，服从“炎爪”大人的指挥。
随后，他走进了一家名为“浊酒”的简陋酒馆。酒馆内光线昏暗，人声嘈杂，空气中弥漫着劣质灵酒的刺鼻气味和汗臭。林凡找了个角落坐下，点了一壶最普通的酒，看似自斟自饮，实则神识如同无形的蛛网，悄然捕捉着周围的谈话碎片。
“……‘炎爪’大人这次可是下了血本了，地心火莲莲子啊！”
“嘿，报酬虽好，也得有命拿才行！没听说吗？‘毒火’佣兵团整整一个小队，三个炼虚期，在魔窟外围就全军覆没了！”
“据说魔窟深处可能出现了罕见的火系至宝，才引动了如此异象……”
“放屁！我看是有什么邪物出世了！那‘鬼焰金’邪门得很！”
“管他呢，富贵险中求！跟着‘炎爪’大人，总比自己瞎闯安全……”
各种信息纷杂而来，真伪难辨。但可以确定的是，熔火魔窟的危险程度确实提升了，而“炎爪”在黑石堡的威望颇高，实力强劲。
就在林凡凝神倾听时，酒馆门帘被掀开，一股灼热而霸道的气息涌入，让嘈杂的酒馆瞬间安静了片刻。
一名身材高大、穿着赤红色皮甲、裸露的右臂上纹着一只狰狞火焰利爪图案的光头大汉，带着几名手下大步走了进来。大汉眼神睥睨，气息赫然达到了炼虚后期，正是黑石堡三位堡主之一——“炎爪”！
他的目光扫过酒馆，在一些修为不错的修士身上略作停留，声音洪亮地说道：“三日后，老子带队进熔火魔窟，缺几个好手撑场面！炼虚中期以上的，有兴趣的明天来广场测试！好处，少不了你们的！”
说完，他目光似乎无意间扫过林凡所在的角落，在林凡身上停顿了极短的一瞬，随即移开，带着手下径直上了酒馆二楼。
林凡心中微动。这“炎爪”似乎……注意到了自己？是因为自己陌生的面孔，还是感应到了什么？
他不动声色，继续喝着杯中的劣酒。
然而，没过多久，又一道隐晦的目光，如同冰冷的毒蛇，从酒馆另一个阴暗的角落投射过来，落在林凡背上。
这道目光，充满了审视、贪婪，以及一丝……林凡有些熟悉的、令人厌恶的气息！
林凡握着酒杯的手微微一顿。
域外天魔的爪牙？还是……凰血王派来的暗探？
他初来乍到，竟然已经被至少两方人马盯上了？
林凡嘴角勾起一抹不易察觉的冷意。
这流火之墟的水，果然很深。
不过，这样才更有意思。
他将杯中残酒一饮而尽，放下几块灵石，起身离开了“浊酒”馆。
既然已经被盯上，那不如……主动入局。
他决定，明天就去参加“炎爪”的招募。
他要看看，这熔火魔窟深处，到底藏着什么秘密，又能引来多少牛鬼蛇神！
夜色渐深，黑石堡在混乱与喧嚣中，迎来了又一个夜晚。而暗流，在灯火照不到的阴影里，涌动得愈发急促。