栖凤台上的喧嚣渐渐平息，入选的五十名新晋天凤卫，在无数羡慕、敬畏、复杂的目光注视下，跟随着一位身着银凤铠甲的统领，离开了广场，前往位于栖凤城深处的天凤卫驻地。
驻地占地极广，建筑风格庄严肃穆，以赤红与鎏金为主色调，随处可见展翅凤凰的浮雕与旗帜。空气中弥漫着浓郁的火元之力与一股铁血肃杀之气，显然是一处经营已久的军事重地。
新晋天凤卫被集中在一处演武场上。那位银凤统领，名为赤离，修为炼虚中期，面容冷峻，目光如鹰隼般扫过众人，声音不带丝毫感情：
“恭喜诸位通过选拔，成为天凤卫预备役。我是你们的直属统领，赤离。天凤卫，直属凤皇，护卫古国，职责重大！在此，你们需忘却过往身份，谨记三条铁律：一，绝对服从；二，忠于古国；三，不得内斗私怨！”
他话语铿锵，带着不容置疑的威严：“接下来一个月，你们将在此进行集中训练，学习天凤卫规章、合击战阵，并完成指定任务。一月后考核通过，方能正式授衔，分配具体职务。现在，领取你们的身份令牌与基础物资，前往分配的营房！”
有执事上前，为每人发放了一枚刻有凤凰纹路、内部蕴含独特气息的银色令牌，以及一套制式的天凤卫铠甲和部分修炼资源。
林凡与苏璇领取了物资，按照令牌指引，来到了位于驻地东南区域的一排营房。他们的营房恰好相邻，倒也方便照应。
营房内陈设简单，但设有基础的聚灵与隔音阵法。林凡刚将物品放下，便感觉到身份令牌微微震动，一道信息传入脑海——是赤离统领的召集令，要求所有新晋天凤卫即刻前往驻地中心的“点将台”。
当林凡与苏璇赶到点将台时，其他四十八人也已基本到齐。赤离统领负手立于高台之上，身旁还站着几位气息强悍的天凤卫老兵。
“任务下达。”赤离统领没有任何废话，直接切入主题，“根据情报，栖凤城以北三千里外的‘黑焰山脉’，近期有不明势力活动，疑似挖掘古遗迹，并有妖兽异常暴动。尔等五十人，分为五队，每队十人，前往黑焰山脉外围区域进行探查，绘制地图，清剿低阶暴动妖兽，并留意任何可疑迹象。期限，十日。”
“此为尔等入卫首次任务，旨在磨合与历练。任务期间，以小队为单位行动，不得擅离职守，不得深入山脉核心危险区域。若有发现，及时通过令牌传讯。现在，开始分队！”
很快，五十人被随机分成了五支小队。林凡与苏璇并未分在同一队，林凡被分到了第三队，苏璇则在第一队。每队由一名天凤卫老兵担任临时队长。
第三队的队长，是一名面容黝黑、眼神锐利、名叫石岗的炼虚初期老兵。他简单介绍了队员后，便沉声道：“任务紧迫，即刻出发！”
十道流光自天凤卫驻地升起，朝着北方的黑焰山脉疾驰而去。其他四支队伍也相继出发。
飞行途中，林凡不动声色地观察着同队的队员。除了队长石岗，其余八人皆是新晋天凤卫，修为在化神巅峰到炼虚初期不等，看向林凡的目光大多带着敬畏（因选拔时的表现）与一丝不易察觉的疏离。毕竟林凡表现出的实力太过突出，容易让人产生距离感。
黑焰山脉，如其名，山体呈现一种诡异的漆黑色，其上缭绕着淡淡的黑色火焰，温度极高，且那黑焰似乎对神识有一定的侵蚀作用。山脉之中，隐约传来妖兽暴躁的咆哮声。
抵达山脉外围后，石岗队长根据地形，将小队再次分为两组，从不同方向开始探查。林凡与另外四名新队员一组，负责探查东侧区域。
任务内容并不复杂，主要是清理一些因不明原因变得狂暴的低阶火系妖兽，并记录地形与异常能量点。以林凡的实力，这些工作轻而易举，他甚至有余暇仔细感知着这片山脉的气息。
“嗯？”在清理一处盘踞着数十头“熔岩火蜥”的山谷时，林凡眉头微动。他敏锐地察觉到，在地底深处，隐隐传来一丝极其微弱、但与他怀中那枚得自烈焰荒原的龙族遗迹拓印玉简，产生了一丝共鸣的波动！
这波动极其隐晦，若非他身负祖龙传承，且刚刚接触过那壁画信息，绝难察觉。
“这黑焰山脉之下，难道也隐藏着与龙族相关的遗迹？”林凡心中暗忖，决定稍后有机会要深入探查一番。
与此同时，苏璇所在的第一队，负责探查山脉西侧。她们的队长是一位英姿飒爽的女修，名为赤羽，同样是炼虚初期。苏璇在队伍中并未过多展露实力，只是恰到好处地完成着分配的任务，但其精纯的凤凰血脉与冷静的战斗风格，依旧赢得了队长赤羽的几分赞赏。
任务进行到第五日，一切看似平静。
夜晚，各小队在约定的临时营地汇合，交换情报。并无重大发现，只是确认了妖兽暴动范围在扩大，且山脉深处的能量波动确实有些异常。
然而，就在众人准备休息，轮流值守时，异变突生！
“轰隆——！！”
一声沉闷至极、仿佛来自地心深处的巨响，猛然从黑焰山脉的核心区域传来！整个大地剧烈震动，营地周围的黑色火焰骤然变得狂暴，冲天而起！