“等价交换，老朋友。”她的嘴角扯出一个算不上笑的表情，“你当年教我的。”
控制台上跳出一个权限请求。苏羽看着那个闪烁的对话框，想起多年前在学院的地下实验室里，他们第一次破解联邦防火墙的那个夜晚。秦岚的眼睛在屏幕反光中亮得惊人，她说总有一天要建一个完全自由的网络，一个连联邦都无法触及的影子世界。
他按下了确认键。
数据流开始在投影侧边滚动。秦岚专注地盯着那些数字，偶尔调整几个参数。她的工坊里传来某种设备启动的嗡鸣。
“有趣。”她喃喃自语，“他们在用‘织网者’协议，但是修改过的版本。更……精致。”
苏羽感到后背一阵发凉。织网者是联邦情报部门最擅长的围猎战术，通过多重信号干扰和假目标投放，让猎物无处可逃。
“能破解吗？”
“正在试。”秦岚头也不抬，“但需要时间。而你最缺的就是时间。”
突然，所有监控画面同时闪烁。不是断电，而是某种信号覆盖。沙丘的影像被扭曲，拉长，然后恢复正常。但苏羽注意到，左下角画面中一块岩石的阴影角度变了。
他们移动了。
秦岚也看到了变化。她的手指在键盘上敲下最后一个指令。
“我给你开了个后门。”她说，“不是逃生通道，那已经不可能了。是个观察孔。”
控制台上浮现出一个新的界面。简洁的黑色背景上，几条曲线正在跳动。
“这是……”
“他们的通讯密度。”秦岚解释，“虽然内容还是加密的，但至少你能知道他们在说什么时候加强交流。当他们突然安静下来——”
“——就是要动手的时候。”苏羽接上她的话。
投影开始不稳定地闪烁。秦岚的身影扭曲又重组。
“信号干扰加强了。”她的声音断断续续，“我得……改变传输方式……会更慢……”
苏羽握紧了手中的铆钉枪。能量读数的幽绿反光映在他的眼底。
“秦岚，”他说，“如果这次……”
“别立fg。”秦岚打断他，试图让语气轻松些，但失败了，“记住，等价交换。你给了我那些算法，我欠你的。”
投影彻底消失前的最后一刻，苏羽看见她伸手碰了碰自己的左肩——那是他们当年在学院时的暗号，意为“坚持住”。
工作室重归黑暗与寂静。
只有那个新打开的界面还在控制台上幽幽发光。曲线平稳地起伏着，像某种生物的呼吸。苏羽盯着它，感受着铆钉枪冰冷的触感。
外面的猎人们还在悄无声息地编织着包围网。但在这一刻，他不再是独自一人。
曲线突然剧烈波动起来。