他的手指无意识地在控制台上画着图案，那是研究所内部使用的暗码，一种在极度压力下帮助集中注意力的方法。量子核心的光点似乎被这个动作吸引，开始模仿他的指尖运动，在空气中勾勒出相似的线条。
一种奇妙的同步在寂静中建立。人类的焦虑与量子造物的模仿，在追捕的阴影下短暂地融为一体。
第四波扫描持续时间格外长。
无人机在考古站上空盘旋，引擎的震动让控制台表面的灰尘微微跳动。苏羽能感觉到扫描束穿透墙壁，像无数细针轻轻刺探。他屏住呼吸，心脏的跳动变得异常清晰。
量子核心的光点突然全部收缩，凝聚成一个极其微小的光球，亮度低得几乎看不见。与此同时，控制台监测到西北方向的能量波动也骤然减弱，仿佛整片荒原都意识到了危险。
漫长的三十秒。
然后，引擎声开始远去。
苏羽仍然保持静止，直到最后一架无人机的影子从观察窗前消失。他缓缓呼出一口气，控制室内响起他粗重的呼吸声。
量子核心的光点重新展开，恢复成菱形结构，但比之前更加透明，几乎与空气融为一体。投影中浮现出新的数据流——这次不是回应荒原，而是记录刚才的扫描频率和模式。
苏羽调出考古站的外部监控。夜幕已经完全降临，荒原沉浸在深蓝色的黑暗中。但在东南方的地平线上，还残留着无人机群离去时的尾迹，像一道道浅色的伤疤划破天空。
他重新启动备用电源，控制台的指示灯逐一亮起。量子核心的运行声恢复了之前的嗡鸣，但音调中多了一丝警惕的尖锐。
数据板上的加密指示灯安静地闪烁着。他没有启动销毁程序是对的。
但搜捕不会就此结束。FAtU一旦锁定这个区域，就会像秃鹫一样盘旋不去。第一次扫描只是开始，接下来的搜索只会更加细致，更加无情。
量子核心的投影转向他，菱形结构微微起伏。一组陌生的符号在空气中浮现，既不是已知的编程语言，也不是荒原的能量编码。
苏羽凝视着这些符号。它们旋转、重组，最终定格成一个简单的几何图形——一个被圆圈包围的点。
庇护所。或者陷阱。
他关掉控制台的所有显示，只留下量子核心的微光在黑暗中独自呼吸。联邦的猎犬已经嗅到了气味，而荒原的秘密才刚刚揭开一角。
今夜，无人入眠。