“报告情况。”
“多个节点同时出现低级别故障，持续时间不超过三十秒。没有数据丢失，没有系统入侵迹象，但……太巧合了。”
主管盯着主屏幕，上面显示着太阳系的实时网络状态图。五个不同颜色的光点正在缓缓消失，就像从未出现过一样。
“这不是巧合。”他沉声说道。
苏羽通过通讯器观察着联邦网络的反应。一切都在预料之中。这些干扰不会造成实际损害，但足以让联邦意识到，他们面对的不是普通的逃亡者。
管道尽头传来敲击声。士兵正在检查每一个可能的藏身点。
他关闭通讯器，芯片的温度已经恢复正常。现在，它不再只是一块存储设备，而是成为了影子网络的核心节点。
应急出口就在前方。他小心地推开挡板，外面是城市的下层区域，空气中弥漫着机油和灰尘的味道。
远处的全息广告牌上，正在插播紧急新闻：“联邦网络遭遇不明干扰，官方称系系统维护所致……”
苏羽拉紧外套的领子，融入街道上的人群。他的脚步不再匆忙，而是与周围的行人保持相同的节奏。
在一个街角，他停下脚步，假装查看终端信息。余光扫视着周围的环境。两个穿着便服的人站在对面的商店橱窗前，姿态过于放松。
联邦特工。
他继续向前走，在一个报刊亭前停下，购买了一份当日的新闻推送。摊主找零时，手指在硬币上轻轻敲击了三下。
暗号。
苏羽不动声色地收起硬币，转身走进旁边的大型商场。特工紧随其后。
商场内部人潮涌动，各色全息广告在空中闪烁。他在人群中穿梭，偶尔在商店橱窗前驻足，通过反光观察身后的情况。
在三楼的美食区，他走进一家面馆，选择最里面的位置坐下。热气腾腾的面碗被端上桌时，服务员的手指在碗底轻轻一按。
碗底的微型投影装置启动，在桌面上投射出商场的立体地图。一个红色的光点正在三楼移动，另一个守在出口处。
苏羽吃完面，留下付款，起身走向洗手间。特工在门口犹豫了一下，没有跟进去。
洗手间最里面的隔间，通风口的格栅已经松动。他轻轻推开，钻了进去。狭窄的通风管道通向商场的货运区域。
十分钟后，他穿着货运工人的制服，推着一辆载满箱子的推车，从员工通道离开了商场。
街道后巷，凯拉的声音从通讯器中传出：“清理完成。特工已经被误导前往太空港。”
“谢谢。”苏羽低声回应。
“下次提前打个招呼。”雷欧的声音插了进来，“我差点把焊接枪当键盘用了。”
通讯频道里响起几声轻笑。
苏羽摘下通讯器，抬头望向天空。夜幕开始降临，第一批星星在渐暗的天幕上闪烁。其中一颗正在缓慢移动——联邦的空间站。
他的影子网络已经证明了它的价值。但这只是开始。
向南飞。
那个声音再次响起，这一次带着更强烈的紧迫感。
他需要找到声音的源头，需要知道为什么联邦如此渴望得到他脑中的信息。而答案，似乎就在南方。
夜幕完全降临，城市的灯火逐一亮起。苏羽融入夜色，就像一滴水汇入大海。但在网络的阴影里，他的存在已经开始泛起涟漪。