时光悄然流逝，几日转瞬即过。这天，木哈拉南区边境那由无数岛屿构成的漫长防线上，一名身着火红色炼甲、面容尚带几分青涩的少年，正不紧不慢地踏空而行，穿越了那无形的边界线。
驻守在最外围岛屿上的执令军士兵，远远便看到了他。那标志性的、覆盖手臂乃至半身的流线型炼甲，以及清晰可辨的人类面孔，让士兵们并未过多盘查。尽管两族明面上并未建立正式的贸易往来，但私下里，这种凭借个人实力或关系在两境之间穿梭牟利者，他们早已司空见惯。
一名面相略显贪婪的士兵下意识地上前一步，似乎想依循某些“潜规则”索要点过路好处，却被身旁经验更丰富的同伴猛地拉住。那同伴没有说话，只是隐晦地用手掌在脖颈下比划了一个特殊的手势，那是只有内部人员才懂的，代表“最高优先级目标，不得干扰，即刻上报”的暗号。
贪婪士兵脸色微变，立刻收敛了所有心思，默不作声地退回到岗位上，眼观鼻，鼻观心。
“确认了吗？是他？” 待那少年身影远去，拉人的士兵才压低声音问道。
“不会错，年纪、炼甲颜色、孤身一人…所有特征都对得上。” 另一人肯定地回答，眼神锐利。
“快，通知上面，鱼已入网。”
……
于是，在这看似松懈实则严密的“配合”下，少年一路畅通无阻，缓缓飞越南区外围的零星岛屿，朝着更内陆、更为繁华联海镇方向飞去。他始终低垂着头，飞行速度也不快，仿佛心事重重，对周遭潜在的注视毫无所觉，只是默默前行。
联海镇，作为木哈拉南区最大的贸易枢纽之一，永远是一派喧嚣繁忙的景象。高耸的星力灯塔与古朴的石木建筑交错林立，大大小小的飞船、飞梭在划定好的航道上穿梭不息。此刻，一名风尘仆仆的少年踉跄着降落在镇外的公共停靠坪，随后步履略显沉重地走入镇内。
他自然是永乐。
重返故地，他的目光带着一丝不易察觉的复杂，时而警惕地扫视四周攒动的人流，时而抬头望向被各式招牌和交错缆线分割的天空。
镇内主干道两旁，密密麻麻的摊位挤占着每一寸空间，商贩的吆喝、顾客的讨价还价、搬运工的号子声交织成一片嘈杂的乐章。没有人特别留意这个看似普通的少年，他就像一滴水，融入了这片喧嚣的海洋。
永乐循着记忆中的路径，慢悠悠地穿过几条熟悉的街道，最终停在了一处相对僻静的街角。眼前是一座略显低矮、外墙斑驳的石屋，门前石阶缝隙里已探出倔强的杂草，窗户蒙着厚厚的灰尘。
这里，是他拥有童年记忆后，居住时间最长的地方。
他推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的木门，一股陈腐的、混合着尘土和霉味的气息扑面而来。屋内更是破败，家具东倒西歪，蛛网在角落肆意生长，地面上积了厚厚一层灰。
永乐的脸上看不出喜怒，他只是不急不缓地挽起袖子，找到角落里尚且完好的清扫工具，开始慢悠悠地、极其耐心地打扫起来，动作细致得仿佛在完成某种仪式。
过了许久，直到日头偏西，永乐才收拾妥当，拍了拍身上的灰尘，走出屋子，打算去集市上采购一些必要的生活用具。
刚走出没两步，便被街边几个约莫十岁左右、正在追逐打闹的小孩注意到了。他们停下游戏，好奇地打量着这个陌生又似乎想在此长住的少年。其中一个机灵些的孩子，看到永乐的面孔后，眼睛滴溜溜一转，转身便跑开了。
剩下的孩子里，一个胆子稍大的上前几步，叉着腰，用带着当地口音的通用语说道：“喂！你是谁啊？可不能乱进别人的屋子！这房子虽然好久没人住了，但主人要是回来，肯定会把你抓到审判团去！”
永乐笑了笑，用同样纯熟甚至带着更地道俚语的小站口音回答：“小家伙，这就是我以前的房子。”
那小孩显然不信，撇撇嘴：“学得还挺像！但你骗不了我们！来这儿的都是做生意的大人，怎么也得有几个同伴，运些货物。你就一个人，空着手，怎么看都不像是这里的人。”
永乐也不争辩，只是淡淡道：“你信或不信，真相都不会变。我确实是在这儿长大的。” 说罢，他不再理会这孩子，径直朝集市方向走去。
刚走出巷口，之前跑开的那个孩子又气喘吁吁地跑了回来，拦住永乐，急切地说：“大…大哥哥！你如果真是住这里的，那就跟我来！我哥哥说有很重要的事情找你！” 他不等永乐回答，转身又往旁边一条更深的巷子里钻去，还时不时焦急地回头，生怕永乐没跟上。
永乐眉头微挑，心中虽有疑虑，但也确实被勾起了一丝好奇，便迈步跟了上去。
巷子越走越深，光线也昏暗下来。前面带路的小孩突然“哎哟”一声，夸张地扑倒在地。几乎同时，永乐身后传来一个故作凶狠的声音：
“好哇！你居然敢推倒我弟弟，还把他伤得这么重！今天不赔医药费，你休想离开！”
永乐循声回头，只见一个十五六岁、流里流气的少年，手里掂量着一把明晃晃的匕首，正恶狠狠地瞪着他，身后还跟着几个差不多年纪的同伙，堵住了来路。
永乐嘴角不易察觉地翘了翘，语气平静：“你就是他哥哥？你说有重要事情找我？”