“但我可向你保证，从今往后，我定会珍视自己的性命，不再轻易涉险，也会仔细将养，不再让你为我惊惧难安。”
“卿卿，你放心。”他轻吻她发间，“我必会长久地陪伴在你身边，绝不让你独自面对这人世风雨。”
“这世间既有你在，教我如何能舍？又如何敢死？”
字字剖白自肺腑而出，句句承诺因情真而重。
祈安始终沉默，但颤抖的身躯却泄露了她真实的心绪。
褚琰轻柔地将人转过身来，果然看到满脸泪痕。他以指腹为她拭泪，奈何旧痕未干，新泪又至。他便俯首轻吻她的眼睑，将那咸涩的泪一一吻去。
“不必隐着，”他的声音低沉而温柔，“在我面前，你可以落泪，可以宣泄任何情绪。”
这句话仿佛叩开了最后一道心防，祈安终于哭出声来——那是压抑已久的、彻底的放声痛哭。
她将脸深深埋入他怀中，泪水迅速浸透了他的衣襟。
褚琰看穿了她所有故作坚强的伪装，道破她深藏心底的恐惧与不安。他温柔地卸下她那看似坚固、实则不堪一击的外壳——那层随时可能崩碎，反会割伤自己的甲胄。
这些时日里，她将所有的惊悸、后怕、忧虑与自责……悉数压抑在心底。
她筑起高墙，不让任何人窥见分毫。
她坚强，但同时，她也脆弱。
此刻，紧闭的心闸轰然洞开，所有压抑的情感奔涌而出，她终于能够说出心底最深的恐惧:“我好怕……我真的……好怕……”
“我怕你会死……怕是我害死了你……”她在他怀中颤抖，“我怕……自己总是会给你带来不幸……”
“不怕，”褚琰轻抚着她单薄的背脊，声音沉稳如誓言，“我不会死，我会一直陪着你。”
“卿卿，你可知，在遇见你之前，我虽生犹死。从前，对于战场凯旋，万众欢呼，我是欢喜的，可那份喜悦之下，总藏着无边的空洞。我就像一具被赋予使命的游魂，完成使命之日，便是消散之时。”
“直到你出现——”他的话语渐转温柔，“是你为我带来了人世间的光亮。那时我才惊觉，自己原来不惧日光，不是孤魂……而是一个真真切切的，因为你，而想要活下去的人。”
“我的欢欣，多半都与你相关，”他的声音低沉而温醇，“因为你，我开始贪恋这红尘，也开始懂得畏惧——怕受伤，怕稍有不慎便会失去与你相守的岁月。你予我的从不是不幸，而是至幸，是暖慰，更是新生。”
祈安在他怀中泣不成声，只能一遍遍喃喃着“对不起”。
“卿卿，”他轻抚她的发丝，“往后心事要说与我听，我未必次次都能猜中你的心思。也莫要再说那些言不由衷的话……我怕我会当真，平白令我们之间产生误会。”
“答应我，好吗？”
“好。”
祈安伸手环住他的腰身，将脸埋在他怀中，不住地点头。
“好了，都过去了，”褚琰的声音低沉又温柔，“不哭了，卿卿。”
哭声渐止，余下的只有抑制不住的抽噎，肩头随着呼吸轻轻颤动。
褚琰轻拍她的背脊，像安抚孩童般耐心哄着。怀中的动静渐渐平息，终归于宁静。
他低头看去——她竟就这样含着泪睡着了。
见她眼下淡淡的青影，便知她昨夜不曾歇好，或许根本未曾合眼。他心头一紧，漫起细细密密的疼与自责。
他轻轻拭去她颊边未干的泪痕，就着朦胧的夜色，凝视她许久。这还是他第一次见她如此痛哭，心口像是被什么揪着，又软又涩。
他俯身，在她额间印下一个珍重的吻，而后将人稳稳拥入怀中，与她一同沉入安眠。