清晨启程，为免路途颠簸，马车行进得格外缓慢。
待一行人抵达王府时，天边只剩最后一抹残阳恋恋地缀在山头。
当那点余晖终于隐没，一轮皎洁的玉盘便悄然升上了夜空。
入夜后，又到了为褚琰换药的时辰。祈安取了药膏，便朝着两人的卧房走去。
她推开房门，隔着那扇绘着青松的屏风，能看见褚琰端坐于床沿的身影，他已经准备妥当，正等待着她的到来。
祈安走上前，将盛着药具的托盘轻放在一旁的台几上。
褚琰自行褪下半边衣衫，露出缠裹伤口的纱布。
祈安瞧他的举动，心道他今日倒是自觉，愿意自己脱了。
她小心拆下旧纱布，用湿帕轻轻擦拭伤口周围。箭伤处已结了一层深褐色的硬痂，边缘整齐，愈合得很好。
“你吩咐人将归松园收拾出来了？”他忽然问道。
这话让祈安手上的动作一顿，“嗯。”她低应一声，垂眸继续擦拭。
“为何？”
“按规制，王府不是该为王妃备有独立的院落么？”祈安语气平静，仿佛在陈述一件再寻常不过的事，“我便选了归松园，那处很清净。”
是没错，只是褚琰从一开始便未想过要与她分房而居，故而未命人另外准备院落。
祈安将用过的帕子放回托盘，又揭开药罐，执起小木勺，准备为他上药。
她始终垂着眼眸，未曾去看他的神情。
木勺将药膏轻柔地涂抹在伤处，见他并未再追问，祈安就先开了口:“为何要替我挡那一箭？”
褚琰本该如往常般玩笑一句“夫人这是要同为夫算账了”，此刻却无论如何也说不出口。
他沉默一瞬，如实答道:“来不及细想，下意识的反应。”
“值得吗？”药膏已均匀抹开，木勺的底端却仍轻轻抵在他心口，“这箭若再偏下一寸，你便……”余下的话语凝在喉间，难以出口。
“与自己相比，我更不愿见你受到伤害。”褚琰的声音低沉而认真，不带半点玩笑。
“可我不需要！”祈安的情绪却因他的话激动起来，声音在难以抑制的颤抖，“我宁愿中箭的是我自己！即便那一箭当真穿心而过，会死……我也不要你来救！我的命，不需要任何人的命来换！”
褚琰凝眸望着她，正要开口，却被祈安决然打断。
“我们二人——”
话既已开头，那便狠下心尽数说完。
“本就只是合作。事成之后，一拍两散。你如今舍命相护，只会让我心生亏欠。待到他日分别……反倒徒增牵绊。”
话音落下，褚琰倏地蹙紧眉头，难以置信地看向她，眼底满是既是震惊又是痛楚，他不曾料到，会听到她说出那样的话。
“合作？”
“一拍两散？”
“分别？”
他一字一顿地重复，每个字都像是从齿缝间艰难挤出。
祈安侧身去取纱布，借转身之机藏起眼底翻涌的情绪，再回首时，已恢复成一派疏离。她伸手欲为他包扎，手腕却被褚琰一把攥住。
抬眸望去，他眼底已染上几缕血丝。
祈安避开他的视线，右手将纱布丢回托盘，左右俞凤飞也说过伤口已经结痂，不包扎也无碍。
“从一开始，你我约定的不就是合作吗？”她试图抽回左手，却未能挣脱，“连这场婚事，也不过是为了应对听雨堂而已。”
褚琰猛地站起身，紧紧攥着她的手腕，带着压抑的震颤质问她:“在你心里，我们的婚事，就只是为了应付听雨堂？”
“是。”祈安迎着他的目光，坦然承认，“可不知从何时起，我们都越了界。你甚至愿意为此……几乎付出生命。”
她轻轻摇头:“这已经太沉重了。我认为，我们都需要冷静下来，好好想想这段关系究竟该如何走下去。”
“所以你要分居？”他声音低沉，每个字都像是从胸腔里艰难挤出。
他一回府便听见她命人收拾院落的消息，回到房中，甚至见她日常所用之物已尽数搬空。
祈安的沉默，已是无声的答案。
褚琰胸口剧烈起伏，脖颈间青筋毕现，像是在极力压抑着即将爆发的情绪。他只能先松开她的手，然后双拳再紧握，直至骨节泛白。
最终他朝着门外沉声喝道:“白前！”
白前应声而入:“主子有何吩咐？”
“将王妃在归松园的东西，”褚琰声音沉冷如铁，“全部搬回来。”
“褚琰！”
“去！”
白前左右为难地看了看对峙的两人，终究还是垂首领了褚琰命令，快步退了出去。
“归松园？”褚琰眼底浮现痛色，“你偏偏选了离云居最远的院落。是要冷静，还是要与我划清界限？”他的目光紧紧锁住她。
祈安唇瓣微动，正要开口——
“你说得对。”褚琰却突然打断了她。
他不敢让她说下去，生怕听到那个会让自己彻底失控的答案，“我们……确实该先冷静一下。”
“你方才的话，我不会当真。”褚琰抬手整理衣襟，嗓音是刻意压制的平静，“此刻我情绪不好，不宜再谈。你留在此处，我走。”
他在屏风旁稍作停顿:“一日时间，足够彼此冷静。”
“至于分居之事，绝无可能！”
房门合上的声响落定，祈安强撑的镇定瞬间瓦解，身子一软，跌坐在床沿。
她无意识地伸手向身旁抓去，指尖触及的却只是一片空无的冰凉。
那一夜，褚琰果真未曾回房。
而祈安，在满室清寂中，几乎独坐至天明。