人群中，褚琛抱臂而立，嘴角噙着一抹毫不掩饰的得意，眼神里充满了轻蔑。
然而，当那覆着红绸的担架稳稳抬至御前，红绸掀开，通体雪白的灵鹿赫然呈现于众人眼前时，褚琛的表情瞬间凝固。
他瞳孔骤缩，不可置信地死死盯着场中那抹刺眼的纯白，周遭震天的欢呼与赞叹，此刻于他，竟仿佛被完全隔绝。
“承蒙父皇洪福齐天，天地庇佑，儿臣幸不辱命，于林深处觅得祥瑞白鹿。”褚珵声如清钟，响彻全场，随即侧身引向场地中央。
只见那白鹿通体如雪，无一丝杂色，此刻虽似昏迷，周身却不见半分伤痕，姿态安详，更显神异。
皇帝龙颜大悦，连日来的病容似乎也一扫而空，对褚珵不吝溢美之词。
“恭贺陛下！祥瑞现世，福佑大凛，国运昌隆，陛下龙体定然安康！”群臣见状，纷纷俯首叩拜，声浪如潮。
道贺之后，所有的赞誉便如百川归海，尽数涌向褚珵，“殿下文武兼资，智勇双全，今日亲猎祥瑞，实是天意所归，真乃我大凛之幸，万民之福啊！”
溢美之词不绝于耳，褚琛这才猛然回神，他眼神阴鸷，侧首对身后的心腹低语。
祈安在凯旋的人群中反复搜寻，心却渐渐沉了下去，自始至终，都不见褚琰的身影。
一股莫名的不安攫住了她，他未与太子一同归来，难不成是受了伤?
然而圣驾当前，她不能擅自离场，只得强压下心头翻涌的焦虑，等待皇帝旨意。
时间在焦灼中缓慢流逝，终于，高台上传来皇帝略显疲惫却难掩愉悦的声音，宣布今日秋狝启幕圆满完成，今夜将设宴庆贺，众人可先回去休整。
祈安即刻转身，步履如风，赶至所居宫苑。刚至院门，便瞥见白前的身影，喊住他，径直问:“王爷何在？可有受伤?”
白前连忙回话:“王妃放心，王爷无恙，正在部署祥瑞的看守事宜，舅舅跟在左右。”
祈安闻言，心下稍宽。
是了，秋狝尚有数日，祥瑞之物关乎重大，自是须得严加看管，以防有人暗中作祟。
她刚松了口气，转身欲回屋内，忽闻身后廊下传来一阵熟悉的的脚步声。
回头看去，暮色中那道颀长身影不是褚琰又是谁？
祈安当即三步并作两步上前，虽已知他无事，却仍忍不住拉住他的衣袖，将他周身上下都细细检查了一遍。
褚琰见她的情状，心下顿时了然，唇角扬起:“以为我受伤了？”
“对啊。”祈安坦然承认，伸手要去牵他，不料被褚琰轻轻避开了。
她微微一怔，抬眼望去，带着些许不解。
“脏，”褚琰低头示意自己一身的风尘仆仆，“在林中钻了一整日，尽是汗与泥。”
祈安瞥了一眼，确实有尘土与草屑，又因为是玄色衣袍反倒格外显眼。
她却浑不在意，霸道地将他的手拉过，紧紧握住，“我又不嫌弃。”
感受到掌心传来的温热，褚琰先是一怔，随即嘴角的笑意再也压抑不住，如春风化雨般漾开。
难得，真是难得。
他这夫人在人前最是内敛，平日稍显亲近些，她都要后退半步隔开。今日竟如此主动，在这院中便与他执手相携。
他心中道不清的满足与欢喜，握她的手收紧了些。
回到寝屋，褚琰欲先沐浴，正于箱笼间找寻衣物，祈安便在一旁自然地帮着整理。
“今夜晚宴，你想去么？”他一面接过她递来的中衣，一面问道。
祈安再将挑好的外袍理好，递给他，实话实说:“不太想去。”
她向来不喜喧闹拘谨的场合，只是往往身不由己，不得不去。
“那便不去了。”褚琰接过衣物，语气没有半分犹豫。
祈安眼眸微亮，期待又迟疑地望向他:“可以吗？”
“自然。”褚琰颔首，眸中含着些许笑意，“我今日奔波整日，自是应当好生歇息，无人敢质疑。”
“好啊，那便不去了。”祈安展颜，推了推他催促道，“快去沐浴吧，一会儿正好与我说说今日的事。”
不料褚琰却并未动弹。
“怎么了？”她疑惑。
只见他非但没走，反而向前逼近两步，将她笼在身影之下，低头在她耳边压低了声音:“卿卿若想急着知晓，为夫不介意……边洗边说。”
温热的气息拂过耳畔，祈安被他的话勾着，忆起昨夜浴池间的缱绻，当下回绝:“我不急！你自个儿去！”
见她颊边迅速漫上红晕，褚琰低笑出声，胸腔都在震动。
他见好就收，在她唇上轻啄一下:“好，为夫很快。”
他昨夜确实要得狠了些，所以今夜本就打定主意要收敛克制。只是每每见她羞赧的情态，总是忍不住想逗弄一番，瞧她面红耳赤方觉心满意足。
念头及此，他有时也暗自失笑，觉得自己的行径，着实有几分……衣冠禽兽！