坤宁殿内，皇帝端坐上首，皇后静伴其侧。褚珵与孟紫璇则携两个孩子安坐下方，众人目光皆汇聚于殿中一对新人身上，看他们完成觐见之仪。
皇后眉眼温润，含笑注视着二人一举一动，眼中满是欣慰。
皇帝却神色平淡，并未显露过多情绪，只肃然静观。待二人上前问安奉茶，他也仅是略一颔首，浅尝即止。
刚敬完茶不久，褚琰与祈安方落座，便见一名内侍悄步上前，附在皇帝耳边低语了几句。殿内一时静下，皆在等着皇帝的反应。
皇帝听完，偏首对秦皇后道:“皇后，今日琛儿携严氏进宫，人已至汀兰殿。朕……”话未说完，意思却再明显不过。
皇后素日里早已见惯此类情形，今日脸上却少见地出现愠色。她眼风冷冷扫过，今日是褚琰新婚朝见之日，他竟连这点体面也不愿留。还有那对母子，分明是故意挑此时来作态！
可也只一瞬，她便敛去异色，甚至唇角微弯，语气体贴:“陛下快去吧，莫让妹妹久等。”
得了回应，皇帝未再多留，起身离去。
秦画桡本就不喜他来。自褚琰出生那日起，两人情分便已耗尽，如今不过都在维持表面功夫，无事从不相扰，一年之中也见不了几面。
换作往日，她巴不得他早些离去。可今日……她目光落向褚琰与祈安，尤其在看向祈安时，眼中流露出愧疚。
皇帝此举，落在旁人眼中，难免会觉得新妇不受重视，倒平白叫她受了委屈。
她心念一转，生出了弥补之意，当即低声对身旁的嬷嬷吩咐了几句。
嬷嬷闻言面露讶色，却也不敢多问，很快敛容退下。
不多时，便见嬷嬷手捧一只紫檀木盒归来，静立于一旁等候示下。
秦画桡略一颔首，嬷嬷便捧着木盒行至祈安面前。同时她温声解释:“这里头是本宫的一点心意。韵然既入天家门楣，往后便是自家人了。”
祈安只当是循例的赏赐，依礼接过，敛衽谢恩:“儿臣谢母后恩典。”
皇帝走后，殿中气氛明显松快下来。
褚瑾先前一直紧绷的肩背终得舒展，他如今年纪渐长，日益成熟，已能很好地掌控自己的情绪。
而褚瑶年岁尚小，喜怒皆形于色，方才皇帝在时，她半点不见平日的活泼，耷拉着小脸，乖乖倚在父王身侧；此刻见人一走，她脸上立即绽开笑容，一双眸子亮晶晶地看着母妃，满是期待。
孟紫璇岂会不知女儿的心思？见她那眼巴巴的模样，只无奈一笑，柔声提醒:“要先问过皇祖母哦。”
小姑娘得了母妃首肯，立即点头如捣蒜，迈开小腿哒哒地跑到秦画桡跟前。
见孙女过来，秦画桡笑着伸手去接，准备将人揽到腿上。谁知小姑娘却灵巧一躲，秦画桡微讶，俯身笑问:“怎么啦，瑶瑶？”
褚瑶仰起小脸，软声央道:“皇祖母，瑶瑶想要姨姨抱。”
秦画桡知道她与祈安亲近，本想依她，却决定先纠正她的称呼:“如今姨姨已与你皇叔成婚，瑶瑶也该改口啦。”说着又问她，“瑶瑶可知该唤什么？”
褚瑶歪着小脑袋想了半晌，终究没能记起，只隐约记得母妃提过，只好眨着圆溜溜的眼睛望向孟紫璇求助。
“今早才同瑶瑶说过，怎的转眼就忘了？”孟紫芙见她这副模样，不禁觉得好笑，还是提醒她，“该唤小婶婶了。”
得了答案，小姑娘当即咧起嘴角，转向秦画桡，脆生生道:“要小婶婶抱。”
殿上众人见她改了口，皆展颜而笑。
秦画桡宠溺地轻刮她粉嫩的脸颊，柔声道:“去吧。”