祈安与褚琰来到先前停马车处，叶仕言正立于车外等候。
见二人近前，他趋步上前，目光落向祈安，语调和缓：“孙姑娘，男女有别，若同车而归，恐惹外人非议，今日便不远送二位了，还望姑娘见谅。”
祈安视线越过他，望向马车，徐蕙已安然坐于其中。
眼前的叶仕言举止得体，分寸恰宜，与方才对待徐蕙时的情状迥然不同——他明面上与她针锋相对，实则又总会暗暗迁就她，似乎这份特殊，只对她一人。
祈安颔首应下，语声客气而周全：“有劳叶公子费心照拂表妹，如今天色已晚，我二人便先行回府了。”
言毕，她向侧后方的褚琰递去一眼，二人皆未再多言，只以默然相别。
祈安转身登车，帘幕垂落的刹那，车轮缓缓轧动。
夜色浓沉，唯几点微灯映照地面，叶仕言与褚琰静立原处，目送马车影迹渐次融于深暗之中。
直到马车的轮廓彻底隐入浓稠夜色，叶仕言才恋恋不舍地收回目光。转首间，却见身侧之人仍凝眸远眺，视线牢牢锁在马车远去的方向，纹丝未动。
这情形让叶仕言心下生出几分稀奇。其实自今晚一开始，他便觉得褚琰透着古怪——他向来是不喜凑热闹的性子，偏偏今晚竟愿意跟着自己去徐蕙她们所在的厢房；再者，他平日里对女色避犹不及，可方才那席间半数都是女眷，他却安坐至散席，毫无早退之意。
叶仕言暗自思忖：莫非他这是转了性子不成？
叶仕言忍不住将褚琰上下打量，心里竟冒出个荒唐念头：这家伙该不会是被什么邪祟附了体吧？
褚琰早察觉他的目光不对，起初还算正常，后来便越发古怪。
他眉峰微蹙，斜睨过去：“莫要用你那双猥琐眸子一直觑着本王。”
听见这话，叶仕言反倒松了口气——这才对嘛，毒舌又傲气，分明才是他认识的褚琰。
他随即不服气地反驳：“王爷的眼光当真是一如既往地差劲！京中谁不夸我貌比潘安、风流倜傥？玉树临风的名声摆在这儿，‘猥琐’二字怎么可能跟我沾边？”
说着，他话锋一转，反过来调侃：“并非是我多言，王爷终日裹着一身玄衣，简直就是辜负了那副好相貌。”要知道，褚琰可是他唯一肯承认容貌与自己不相上下之人。
他又添了句，“偏偏你还总板着张脸，活像尊黑罗刹，也不知将来哪家姑娘有胆量瞧上你。”
叶仕言还摇着头补充，语调刻意夸大：“依我看呐，只怕真就没有姑娘敢选你——那些佳人怕是远远见着你这模样，就先被吓退了。”
他连珠箭似的射了半晌，褚琰竟依旧面无波澜，半点反应都没有。
叶仕言不由多瞥了他一眼，暗自琢磨：莫不是自己真戳中了他的痛处，惹他暗自神伤了？正想开口慰解两句，却赫然见褚琰唇角似在微微上扬，竟像是在笑。
没错，就是在笑！
叶仕言简直觉得见了鬼，自己说了那么多呛他的话，褚琰非但不恼，反倒笑了出来？
依他往日性子，不是该抛来一记白眼，再冷飕飕甩一句“闭嘴”才是。
褚琰唇瓣微启，叶仕言紧盯着他，竟无端有些期待听到那熟悉的两个字。
然下一瞬，落入耳中的却是一句清淡的反问：“怎么没有？”
褚琰垂眸，眼底掠过一丝暖意——
有人便是极其勇敢，单枪匹马就闯进了他的世界。
“啊？什么？”叶仕言一时没反应过来
他方才说了什么？