褚琰听见这话，眼底亮了亮，连语调不自觉上扬：“那……亲一下？”话音未落，他指尖轻轻收力，将她往自己身前一带，脚步顺势停住。
祈安被带得也停下脚步，侧过身时，恰好撞进他灼灼凝望而来的目光里。那眼神直白而专注，毫不掩饰其中涌动的期待。
她下意识瞥了眼已然空寂的回廊，这才恍然明白他方才屏退下人的深意，唇角不由地弯起。
自两人心意相通后，再做起这些亲近之举，倒不会像从前那样慌乱无措了。
她仰起脸望向比自己高出许多的褚琰，眼波微转，示意他俯身下来。
褚琰眸底此刻盛满了温柔，笑意从唇角漫到眼底，他缓缓俯身，直至与她视线齐平，温热的呼吸拂过她的脸颊。
祈安微微仰头，凑上前去，唇瓣若即若离地在他唇角轻蹭了两下。
她含笑退开些许，抬眼望他，带着点俏皮问：“殿下可还满意？”
褚琰并未立即应声，只倾身又在她唇上落下极轻的一吻，这一下比方才更软些。
待直起身时，他眼底笑意更浓：
“满意。”
两人依旧牵着手缓步走在回廊下。
祈安指尖在他掌心轻轻挠了挠，低声问道：“我们何时启程回京？”
“后日便走。”褚琰侧首看她，脚步稍缓，温声解释，“惠州新任的知州已至，明日会从章台过来与我交接公务。待我将此地诸事与他逐一交代清楚，便可直接从官驿启程返京，不必再绕行别处。”
祈安在心中悄悄盘算——后日启程，时间应当足够了。还未等她细想，便听褚琰的声音再度响起：“阿寒与苗娘之后有何打算？”
“他们预备返回朔冀。”祈安抬眸望向他，语声轻缓，“那边还有生意要打理，外出许多时日，总不好一直放任不管。”
褚琰听罢颔首，未再多言，只将她的手拢得更紧了些。
两人就这样牵着手，穿行于廊下的灯影中，时而低语，话音糅着晚风，轻轻散入朦胧夜色……
次日，晨光初透窗棂，褚琰方用过早膳，便有侍从来报，新任惠州知州已至云连城内。
他略整衣冠，便即刻前往前厅，与来人一一交接惠州诸项事务。
另一处，祈安将返京的消息告知苗娘后，苗娘便生出许多不舍，只想与她再多相处片刻。
然她们明日亦需动身，也要收拾行装，苗娘索性将自己的行李尽数推与阿寒。横竖物件不多，他一人打理绰绰有余。
安顿好后，她径自去了祈安房中，抢着帮她收拾。
其实祈安行囊亦很简薄，二人动作皆缓，絮语却绵长。所说却也无非寻常闲话，却因知此后再难得这样朝夕共处的机会，皆格外珍重这最后的相伴时光。
语声轻轻，叠衣理物之间，浸满一室温存……