孙歆从屋内出来，见院中立着个人，先是惊得后退半步，随即僵在原地。
她凝眸打量对方的眉眼，只觉几分熟悉，片刻后想起，试探着轻唤：“凌小姐？”
祈安直直地盯着她，声音清清淡淡：“明绡。”
孙歆下意识回头瞥了眼屋内，旋即转身走上前，屈膝行了一礼：“不知凌小姐寻我，所为何事？”
祈安直接没有回答，而是问道：“可否借一步说话？”
孙歆目光在她脸上逡巡，似想从那平静的神色里瞧出些端倪。祈安却只是静立在原地，脊背挺得笔直，任由她打量，神色间不见半分局促。
孙歆沉吟片刻，终是点了头：“凌小姐稍候，容我进去同哥哥说一声。”
祈安微微颔首。
孙歆转身入内，门虚掩着，里面很快传来压低了的絮语，声音轻得像风拂过窗纸，祈安立在门外，只能隐约听见些模糊的音节。
孙歆再出来时，脸上的犹疑已散去不少，神色从容了许多。她侧身做了个引手的姿势，率先迈步：“凌小姐，这边请。”
祈安默不作声地跟着，随她走到院角那棵老柏树下。
孙歆转过身，抬眸看向她：“凌小姐有什么话，现在可以说了。”
祈安脸上依旧是平静无波的模样，只声音轻缓了些：“韵然，我可以这么叫你吗？”虽然是问句，但语气不容质疑。
孙歆的脸色霎时间变了，方才的从容褪得一干二净，她猛地垂下头，指尖攥紧了裙角，声音低得像埋在土里：“凌小姐在说什么，奴婢……奴婢听不懂。奴婢名唤明绡，不叫韵然。”
祈安轻笑，别有意味地看着她，眼神锐利：“可是我听到你兄长这么叫你了。”
孙歆面上强撑着平静，指尖却在袖摆下悄悄绞成了团。
她默了默，喉间忽然溢出一声浅淡的笑，垂眸道：“不瞒姑娘，那原是奴婢从前的名字。进府前便改了，如今只叫明绡。”
祈安没揪着名字不放，话锋一转，问道：“你哥哥会医术？”
“不过是久病成医，略懂一二罢了。”孙歆答得轻描淡写，眼帘垂得更低了些。
“略懂一二？”祈安重复着她的话，眉梢微挑，没再迂回，“可他制的毒，却一点也不简单。”
孙歆刚要开口辩解，祈安却不待她出声，继续说道：“他方才给你的下月要用的东西，就是那毒药吧？”
最后一丝侥幸被戳破，孙歆知道再狡辩已是徒劳。
她猛地抬眼，直视着祈安，方才的温顺怯懦一扫而空，眼底翻涌着少见的狠厉，声音也冷了几分：“凌小姐这话是什么意思？”
对方既已知晓她投毒之事，为何不去告发？反倒亲自寻来，如此反常，究竟藏着什么目的？