随着戏唱至高潮，那生旦唱腔陡然拔高，台下众人无不屏息凝神，目光齐刷刷锁在台上。
祈安眼角余光扫过，见无人留意这边，便不动声色地拿起桌上的酒壶，给自己杯中添酒。
壶嘴倾斜时，她手腕微抖，少许酒液溅在桌面上，洇出一小片湿痕。
她放下酒壶，食指尖在桌面上一抹，沾上少许酒水。
就见指尖上的颜渐渐加深，变得浑浊——是酒里有毒！
祈安心头一沉，面上却不动声色地将手指在袖中擦净。
江夫人既能安然饮下，或许是她早已服下解药。可是在自己府中下毒，若是出了问题，她们定然逃不了干系，此举甚险。
祈安压下心头翻涌的疑云，端起酒杯时，指尖在袖中一捻，早已备好的药丸便悄无声息滑入掌心，借着饮酒的动作顺势咽下。
她垂眸掩去眼底的波澜，重新将目光投向戏台，神情专注得仿佛真被剧情牵动。
一折戏毕，台下掌声雷动，祈安也随着众人抬手轻拍，动作自然。
台上伶人谢幕退下，锣鼓声渐歇，江夫人便侧过头来，笑意盈盈地问：“这出《玉湖记》，妹妹觉得如何？”
祈安放下手，中肯地评价了几句……
此时，后台正忙着换场，离下出戏还有些时候。
祈安见状对江夫人轻声道：“夫人，方才酒水喝多了，容我失陪片刻，去趟后园。”
江夫人会意，向身后的丫鬟吩咐：“露儿，你去给凌小姐引路，仔细着些。”
祈安起身时，她身后一直垂手侍立的黑衣男子也同步站直了身子，显然是要跟上。
这动静落在江妤桐眼里，她放下手中的酒杯，带着几分戏谑开口：“这州署里里外外都是自家护卫，难不成还能让凌小姐受了委屈？”
那男子微微垂首，声音不高却字字清晰：“王爷有令，需时刻护着姑娘，属下不敢违命。”
江夫人见江妤桐还要说话，扬声打断：“既是王爷的吩咐，自然是要从的。”不动声色地瞥了江妤桐一眼，然后转向祈安，温声道，“妹妹快去吧，早去早回。”
江妤桐瞪了眼二人，没再言语。
此时天色已全黑透，廊下灯笼的光晕在地上拖出长长的影子。
祈安跟着丫鬟穿行在曲折的回廊里，夜风拂动发丝，衣角也随之翻卷，她轻声问：“还有多久能到？”
丫鬟脚步不停，侧身回道：“前面转过那座六角亭，再走几步就到了。”
祈安微微点头，转头对身后的护卫道：“那你便在此处等着吧。”说罢，递去一个眼色。
那护卫目光微闪，立刻会意，拱手沉声应道：“是。”
随后转向露儿，语气如常：“我们过去吧。”不经意间放慢了脚步……
到了净房外，祈安让露儿在廊下等候，自己进去后，故意磨蹭了一段时间，估摸着时间差不多了，才推门出来。
“走吧。”她对露儿轻声道。
往回走时，刚转过六角亭，便见那护卫仍立在原处，身影在灯笼下纹丝不动。
走近时，祈安与他的目光短暂相接，那护卫眼帘微动，她心下了然——事情已成。