徐蕙闻言会意，朝门外应了声：“知道了，这就去。”
转头对祈安笑道：“定是要交代明日祈福的事宜。”
两人踏出房门，秋日的阳光透过廊下，在地上投下斑驳的光影。
祈安双眉轻蹙，语气里带了点疑惑：“祈福？”
“表姐不知？”徐蕙亲昵地挽住祈安的手臂，“明日是九月廿六，上甘节啊。”见祈安依旧面露疑惑，不由睁大了眼睛，“这可是京都最热闹的节庆之一，姑母从未提起过吗？”
祈安脚步微顿，一片枯叶恰好飘落在她肩头：“母亲……确实未曾说起。”
“那我可得好好给表姐说道说道。”徐蕙笑吟吟地摘去那片落叶，指尖在祈安的袖口轻轻一拂。
两人绕过一处爬满紫藤的廊亭，徐蕙兴致勃勃地说道：“上甘节是京都最要紧的祈福日。百姓们多在自家设香案，但像我们这样的官宦人家……”她指了指远处隐约可见的青山轮廓，“都要去寒烟寺进香。”
“寒烟寺有株千年银杏最是灵异，”徐蕙眼中闪着雀跃的光，“偏生在上甘节前三日，满树金叶忽如神迹般一夜转黄。”
她指尖轻绕着腰间的红丝绦，“香客们都会将心愿写在朱砂染就的红绸上，系于枝头……”一片银杏恰落在她掌心，“据说只要绸带能挂到次日清晨，所求必能如愿。”
“还有就是午时的祭天仪式，不过只有三品以上官员、皇亲国戚方能参加。那时，陛下会亲登观星台，着十二章纹冕服……”她压低声音，“去年我有幸远远瞧见，那场面……”
转过一道月洞门，徐蕙忽然眼睛一亮：对了！今夜余溪放河灯才最有趣。她掰着手指数道，“要备松香熏过的桃木灯座，糊上素绢，用朱砂写下心愿……”说着突然拉住祈安，“表姐定要与我同去！溪畔还有卖糖画的、演皮影的，有许多有趣的事物……”
话音未落，刘妈妈已在前方廊下招手。
徐蕙吐了吐舌，凑到祈安耳边飞快补了句：酉时三刻，我让丫鬟来接你。裙角翩跹间，已拉着祈安快步向前厅走去。
徐蕙的话语在耳边渐渐飘远，祈安眸色微沉——明日寒烟寺之行，倒是个意外之机……
前厅内，檀木香几上摆满了祈福要用的物件。
姜婉正执着一份清单，指尖在香炉与烛台间流连。徐伟则踮起脚去够案几中央的桃木福牌，袍角扫过铜铃，惹得一串脆响。
“大姐姐！二姐姐！”见祈安二人进来，徐伟眼睛一亮，连手里的福牌都忘了放就扑过来。
祈安微微屈膝，素手轻扶住他摇晃的身子：“表弟当心。”
徐蕙笑着揉了揉他的脑袋：“我们伟哥儿倒是勤快。”指尖顺势摘去他衣领上沾着的香灰。
二人行至姜婉跟前。
祈安在三步外站定，双手交叠置于腰间，盈盈福身：“舅母万安。”
徐蕙却已亲热地挽上姜婉的手臂：“母亲可是要交代明日祈福的事？”
姜婉将清单轻放在案几上，眼角泛起温柔的细纹。轻轻拍了拍徐蕙的手：“是啊……”