“前辈，我们该如何应对？”
拙道人沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“被动防御，终是下策。我们必须主动出击，至少要掌握他们的部分动向。九川，你如今已是金丹，有了初步的自保之力。我想交给你一项任务。”
“前辈请讲。”
“据可靠线索，玄天宗近期在距离我宗三千里外的‘黑风山脉’中，有一处秘密据点，似乎在暗中进行某种血祭仪式，可能与削弱星门封印有关。此事关乎重大，但宗门内部派系林立，直接派人调查恐打草惊蛇。我想让你暗中前往查探，确认情况。若有可能，摸清他们的具体计划。”拙道人郑重道，“此事极其危险，玄天宗据点必有金丹后期甚至更强的高手坐镇，你需万分小心，以探查为主，切勿轻易动手。我会派两名信得过的金丹中期弟子在外围接应你。”
潜入玄天宗秘密据点？这无疑是虎口拔牙！但洛九川也明白，这是打破僵局、获取主动权的关键一步。只有掌握了对方的阴谋，才能有针对性地进行防范和反击。
“晚辈愿往！”洛九川没有丝毫犹豫，果断应下。风险虽大，但亦是机遇。他需要实战来磨砺金丹期的修为，更需要了解玄天宗与幽冥勾结的真相。
苏半夏张了张嘴，想说什么，但看到洛九川坚定的眼神，最终化为一句叮嘱：“万事小心，我等你回来。”
“好！”拙道人点头，“此事宜早不宜迟，三日后子时，你便出发。这三日，你好好准备，巩固修为，我会将黑风山脉的详细地图和已知情报给你。”
离开拙道人的静室，洛九川与苏半夏返回星崖洞。夜色已深，星光透过洞口的禁制，洒下清辉。
“此行凶险，我与你同去。”苏半夏握住洛九川的手，眼中满是担忧。
洛九川摇摇头，反握住她的手，柔声道：“半夏，你的心意我明白。但此行重在隐匿探查，人多反而容易暴露。你留在宗内，一来可以继续打探消息，二来……若我万一出事，你便是联系青霞宗和守拙一脉的关键。况且，你的丹道在此更能发挥作用，为我准备些保命丹药，比随我同去更有价值。”
苏半夏知道洛九川说得在理，沉默片刻，重重点头：“好！我等你！你一定要平安回来！”她眼中闪过一丝坚定，“我会尽快炼制出‘小涅盘丹’，以备不时之需！”
接下来的三日，洛九川闭门不出，全力巩固金丹初期的修为，熟悉新增的力量，并将“星罗步”、“星辰剑罡”、“小周天幻星阵”等神通进一步推演纯熟。同时，他也仔细研究了拙道人给的地图和情报，在心中反复推演可能遇到的情况和应对方案。
苏半夏则日夜不休，开炉炼丹，将各种疗伤、解毒、恢复灵力、乃至短时间爆发潜力的珍贵丹药一一备齐。
三日后，子时将至。
洛九川换上一身不起眼的灰色劲装，收敛了所有气息，如同一个普通的筑基期散修。他将苏半夏准备的丹药小心收好，深深看了她一眼。
“我走了。”
“保重。”
没有过多的言语，一切尽在不言中。洛九川身形一晃，如同融入夜色中的一道轻烟，悄无声息地离开了昊天宗山门，向着黑风山脉的方向，疾驰而去。
新的征途，亦是新的险境，就此展开。星图之谜，幽冥之患，宗门暗斗，所有线索，似乎都指向了那片被黑暗笼罩的山脉。