张老丈拄着木杖，缓步走来，目光如电，扫过周韬三人。
周韬脸色微变，显然对张老丈颇为忌惮，但仍强自镇定道：“张老丈，此事关乎丹堂清誉，此子来历不明，又身怀诡异炼丹术，我等也是奉命行事……”
“奉命？奉谁的命？”张老丈打断他，语气森然，“赵坤吗？他的手，伸得未免太长了！回去告诉他，洛川是我万药阁的人，他的事，还轮不到丹堂插手！若再敢来此放肆，休怪老夫不念旧情！”
周韬被张老丈的气势所慑，脸色青白交加，咬牙道：“张老丈，您这是要包庇此子，与丹堂为敌吗？”
“为敌？”张老丈冷哼一声，“他还不够格！滚！”
最后一个“滚”字，如同惊雷炸响，带着一股无形的威压，震得周韬三人气血翻涌，连连后退，脸上露出骇然之色。
他们这才意识到，这位看似普通的老人，实力远非他们所能揣测！
“好！好！张老丈，您的话，晚辈一定带到！”周韬不敢再停留，撂下一句狠话，带着两人狼狈离去。
洛九川看着张老丈，心中涌起感激：“多谢老丈解围。”
张老丈摆摆手，神色凝重地看着他：“树欲静而风不止。你展现出的能力，已触动了一些人的神经。赵坤一脉，绝不会善罢甘休。幽冥阁的威胁也未解除。此地，已非久留之所。”
洛九川心中一沉：“老丈的意思是？”
张老丈沉吟片刻，道：“你的路，与他人不同。留在万药阁，虽安稳，却终究桎梏难破，且目标太大。你需要更广阔的天地，也需要……更系统的传承。”
他从怀中取出一枚古朴的青铜令牌，递给洛九川。令牌上刻着一尊药鼎图案，周围环绕着云纹，背面则是一个苍劲的“苏”字。
“这是……”洛九川接过令牌，感到入手冰凉，似乎蕴含着某种奇异的力量。
“此乃‘药鼎令’，”张老丈缓缓道，“是你母亲家族——‘苏家’的信物。苏家乃隐世丹道世家，其丹术传承自成体系，或许……更契合你的道路。持此令，前往南域‘药王谷’，寻找一位名叫‘苏墨’的丹师，他或可为你引路。”
母亲家族！苏家！药王谷！
洛九川心脏狂跳，紧紧握住那枚令牌，仿佛握住了一线通往身世与未来的曙光！
“可是……万药阁这边？”洛九川有些迟疑。阁主未归，秦烈未愈，幽冥阁虎视眈眈……
“阁内之事，我自有安排。”张老丈道，“秦烈伤势已稳，不日便可送回宗门静养。至于幽冥阁和赵坤的耳目，老夫尚能周旋。你需尽快离开这是非之地，今夜便动身！”
夜色再次降临。
洛九川收拾好简单的行囊，将父亲留下的旧袍、《苏门丹经》残卷、剩余的时痕草、以及那尊裂纹隐现的青铜时炉仔细贴身藏好。他最后去看了一眼仍在昏睡的秦烈，留下一封简短的信笺和一瓶自己近日调配的固本培元药散。
子夜时分，万药阁后门悄然打开。
洛九川对着前来送行的张老丈和李丹师（李丹师已知情），深深一揖：“老丈，师傅，保重！救命之恩，栽培之情，九川永世不忘！”
李丹师眼眶微红，塞给他一个沉甸甸的钱袋和一些常用丹药，哽咽道：“小子……在外面，一切小心！活着……比什么都重要！”
张老丈则只是拍了拍他的肩膀，目光深邃：“去吧。前路艰险，唯守本心，方得始终。记住，时间……是最好的老师，也是最残酷的试炼。”
洛九川重重点头，最后看了一眼生活了数月的万药阁，毅然转身，身影迅速融入沉沉的夜色之中，向着未知的南方，踏上了新的征途。
他并不知道，在他离开后不久，数道鬼魅般的黑影悄然潜入万药阁，却扑了个空，只能悻悻而去。
而高墙之上，张老丈负手而立，遥望着南方星空，喃喃自语：“师姐，你的孩子，终于踏上了你当年走过的路……但愿这一次，结局会有所不同。”
夜风吹起他花白的头发，露出一丝深藏的忧虑与期待。