昭台宫的北风，是淬了冰的刀子，能刮透最厚的棉絮，剜进骨头缝里。没有椒房殿暖阁终年不息的银丝炭，没有温泉水脉烘暖的地龙，只有一盆将熄未熄、苟延残喘的粗劣木炭，蜷缩在冰冷殿阁的角落，吝啬地散着最后一点微温。那点可怜的热气，升腾不到一尺，便被无处不在、从朽烂窗棂缝隙里钻进来的寒气撕扯吞噬，只在灰蒙蒙的空气里留下几缕若有似无的青烟，转瞬即逝。
霍成君裹着一件半旧的素色夹棉深衣，是她仅有的御寒之物了。昔日椒房殿中那些流光溢彩的凤纹锦袍、缀满珠玉的狐裘大氅，早已如同她废黜的皇后身份，被剥夺殆尽，封存在某个积满灰尘的库房角落，或许，已成了新贵妆奁中的点缀。她蜷缩在冰冷坚硬的木板榻上，身下仅铺着一层薄薄的草席，粗糙的草梗透过薄薄的褥子，硌得她浑身生疼。寒意像无数冰冷的蛇，从四面八方钻进她的身体，缠绕着四肢百骸，深入骨髓。她紧紧抱着自己，牙齿不受控制地磕碰着，发出细碎而清晰的“咯咯”声，在死寂空旷的殿宇里，显得格外刺耳。
殿外，是上林苑无边萧索的冬景。枯枝如鬼爪般伸向铅灰色的天空，几声寒鸦的哀鸣，断断续续，更添几分荒凉。殿内，只有这无孔不入的寒冷，和一片令人窒息的、无边无际的死寂。
她慢慢抬起头，目光空洞地掠过积着厚厚灰尘的梁柱，掠过剥落的彩绘壁画上模糊不清的神女面容，最终，落在对面墙角那面蒙尘的铜镜上。镜面早已模糊不清，只能映出一个黯淡的、扭曲的轮廓，如同水中的鬼影。
鬼影……
她猛地闭上眼睛，一股更深的寒意从心底炸开，瞬间冻结了血液。那碗热气腾腾、散发着诡异甜腥的药汤，又清晰地出现在眼前！她看见自己端着碗的手，白皙、稳定，指甲修剪得圆润精致，涂着最名贵的蔻丹。她看见自己脸上那精心雕琢的、无懈可击的温婉笑容，对着榻上那个虚弱苍白的女子——许平君。
“皇后娘娘，这是妾身特意寻来的古方，最能补益气血，固本培元……”
温柔的声音还在耳边回荡，如同最恶毒的诅咒。紧接着，是药碗碎裂的刺耳声响！是许平君骤然瞪大的、充满惊骇和无法置信的双眼！那双清澈的眼睛死死地盯着她，瞳孔里清晰地倒映着她自己那张虚伪的、挂着“关切”笑容的脸！那双眼睛里的光，迅速黯淡下去，被无边的痛苦和绝望取代，最后凝固成一片死寂的灰白……
“啊！”霍成君发出一声短促而凄厉的尖叫，猛地用手死死捂住自己的嘴，身体剧烈地颤抖起来，如同寒风中的最后一片枯叶。胃里一阵翻江倒海，她干呕着，却什么也吐不出来，只有冰冷的酸水灼烧着喉咙。冷汗瞬间浸透了单薄的里衣，贴在冰冷的皮肤上，带来更深的战栗。
不是她！不是她亲手端的碗！是母亲霍显！是那个被曝尸东市、身首异处的毒妇！是她！都是她！
这个念头像救命稻草一样浮起，她死死抓住，拼命在心里呐喊辩解。可那碗药，是经由她的手递过去的！是她，用那张温婉无害的脸，用那些看似关切的言语，亲手将那碗致命的毒药，送到了那个毫无防备、甚至对她心存一丝依赖的年轻皇后唇边！她霍成君，是那把淬了毒的、最锋利的匕首！是母亲最完美、最听话的杀人工具！
悔恨，如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。窒息般的痛苦攫住了心脏。她想起许平君偶尔看向她时，那双清澈眼睛里流露出的、一丝淡淡的羡慕和不易察觉的疏离。她想起自己当时心底那份隐秘的、被压抑的优越感——一个卑微的暴室啬夫之女，如何能与她这出身煊赫霍家的贵女比肩？这份隐秘的优越，最终化为递上毒碗时那更加温婉、更加“真诚”的笑容。如今想来，那笑容是何等的狰狞可怖！她在那双清澈的眼睛里，早已是一个披着华美外衣的、彻头彻尾的魔鬼！
“为什么……为什么是我……” 嘶哑的声音从她捂紧的指缝里艰难地挤出，带着浓重的哭腔，却流不出一滴眼泪。眼睛干涩得如同枯井。眼泪？她还有资格流泪吗？为谁流？为那个被她亲手送入黄泉的许平君？还是为这具被囚禁在昭台宫、等待腐烂的躯壳？
她松开手，茫然地环顾着这间冰冷、空旷、积满尘埃的宫殿。目光落在角落一个积满灰尘的、小小的妆奁匣子上。那是她唯一被允许带来的、属于“椒房殿霍皇后”的旧物。
一种近乎病态的冲动驱使着她。她挣扎着从冰冷的床榻上下来，赤着双足踩在同样冰冷刺骨的地砖上，一步一步，走向那个妆奁。寒气从脚底直冲头顶，她浑然不觉。她颤抖着手，拂去匣子上厚厚的灰尘，笨拙地打开。
里面空空如也。只有几缕缠绕在一起的、早已失去光泽的丝线，是曾经用来系玉的？还有一枚小小的、边缘有些磨损的素银指环，孤零零地躺在匣底最深处，暗淡无光。
没有金钗，没有步摇，没有玉镯，没有那些曾经环绕在她周身、象征无上尊荣的珠光宝气。只有这枚毫不起眼的银环。
她怔怔地看着那枚银环，眼神空洞。许久，她伸出冰冷僵硬的手指，将它拈了出来。冰凉的触感让她微微一颤。她缓缓地，将这枚素银指环，套在了自己左手无名指上。尺寸有些松了，她瘦了太多。
她站起身，拖着沉重的脚步，踉跄地走到那面蒙尘的铜镜前。镜面模糊，映不出清晰的容颜，只有一片混沌的暗影。她努力挺直了早已被寒冷和绝望压垮的脊背，对着那片模糊的暗影，抬起戴着素银指环的手，微微扬起下巴，试图做出一个曾经熟悉的、属于椒房殿主人的姿态。