这四个字，同样如同重锤，狠狠砸在他的心上。他比杜延年看得更清楚。霍光这棵大树，根须早已被蛀空，树干已被内部的贪婪和疯狂腐蚀得千疮百孔，倾覆只在旦夕！而他张安世，作为曾依附于这棵大树的藤蔓，若不及早抽身，必将随之化为齑粉！
张安世的脸上，依旧没有任何表情。唯有他紧攥着帛书的手指，因为过度用力而指节凸起，微微颤抖着，透露出内心的惊涛骇浪。他不再犹豫，也无需犹豫。
他猛地转身，大步走向书房角落那只巨大的、用来取暖的青铜炭盆！盆中，上好的银霜炭正无声地燃烧着，散发出融融暖意，橘红色的火苗安静地舔舐着空气。
张安世走到炭盆前，停下脚步。他最后看了一眼手中那卷承载着半生荣辱、恩情与过往的帛书，眼中最后一丝复杂的光也归于沉寂，只剩下冰冷的决绝。
他手臂一扬！
那卷由霍光亲手抄录、曾被他视若珍宝的《孙子兵法》帛书，如同断翅的鸟，划过一道绝望的弧线，带着张安世与霍氏过往所有的羁绊，义无反顾地，投向那盆炽热的炭火！
“呼——！”
帛书落入炭盆的瞬间！橘红的火苗如同被注入了狂暴的生命力，猛地向上蹿起！贪婪的火焰瞬间舔舐上坚韧的丝帛！
焦黑！卷曲！吞噬！
明亮的火焰带着毁灭一切的热度，疯狂地吞噬着那雄浑的篆书，吞噬着“兵者，国之大事”，吞噬着“知己知彼”，吞噬着霍光那力透帛背的笔迹！浓烈的焦糊味伴随着滚滚黑烟，瞬间在雅致的书房内弥漫开来！火光跳跃，将张安世那张沉静如水的脸映照得明暗不定，在他身后投下巨大而扭曲、如同魔神般的黑影！
张安世静静地站在那里，如同石雕。他面无表情地看着那卷曾代表他半生奋斗与荣耀起点的帛书，在火焰中迅速化为蜷曲的焦黑，最终化作一小堆带着火星的、随风飘散的灰烬。火光映在他深不见底的眼眸中，跳跃着，却无法融化那层坚冰。
就在这时，书房的门被无声地推开。
杜延年沾着泥土的布鞋，踏在光洁的地板上。他苍老的身影出现在门口，身上还带着后园枯叶与泥土的萧瑟寒气。他浑浊的目光，越过张安世挺直的背影，落在了炭盆中那堆尚未完全熄灭、依旧闪烁着暗红火星的灰烬上。空气中浓烈的焦糊味，无声地诉说着刚刚发生的一切。
杜延年的脚步顿住了。他苍老的脸上没有任何惊讶，只有一种深沉的、洞悉一切的悲凉。他默默地看着那堆灰烬，又缓缓抬起眼，目光落在张安世那在火光与阴影中显得格外孤绝的背影上。
张安世似乎感觉到了身后的目光，但他没有回头。他依旧静静地凝视着炭盆中最后一点火星的熄灭。
书房内，死一般的寂静。只有炭火偶尔发出的轻微“噼啪”声，以及窗外北风掠过枯枝发出的、如同呜咽般的呼啸。
良久。
杜延年苍老而沙哑的声音，才在这片令人窒息的寂静中，低低地响起，每一个字都仿佛带着千钧的重量，砸在冰冷的地面上，也砸在两人心头：
“霍门将倾…”
他顿了顿，浑浊的目光扫过炭盆中那堆代表着过往彻底终结的灰烬，又落回张安世那决绝的背影，才吐出最后三个字，带着一种洞悉世事的苍凉与斩断一切退路的决断：
“…吾等当自保。”
话音落下，杜延年不再停留，转身，佝偻着背脊，一步一步，踏着书房冰冷的地板，无声地消失在门外深沉的暮色之中。他的脚步声，最终被呼啸的北风彻底吞噬。
书房内，只剩下张安世一人，面对着炭盆中那堆彻底冷却、再无半点火星的灰烬。