“我自有办法。”
他走下马车，亲自上前叩响了门环。
“何人？”
门内传来一个苍老而警惕的声音。
“定北王府，萧济安，求见张大学士。”
萧济安朗声说道。
门内沉默了片刻，随即那小门打开一条缝，一个老管家探出头来，上下打量了他一眼，语气冷淡地回绝：
“我家老爷今日身体不适，早已歇下，不见外客。王爷请回吧。”
说完，“砰”的一声，门便关上了。
“殿下，这……”亲卫的脸上露出怒色。
“意料之中。”
萧济安不以为意，他将手中的拜帖，连同一锭分量不轻的银子，从门缝底下塞了进去。
“劳烦老丈，将此帖呈于张大人。他若还是不见，我立刻就走，绝不叨扰。”
门后的老管家本不想理会，但看到那锭银子，还是犹豫了一下。
他捡起拜帖，借着门缝里的光一看，只见那素雅的帖子上，没有写任何多余的客套话，只用遒劲的笔法，写了八个字：
“寒门路窄，何不搭桥？”
老管家看不懂其中深意，但还是拿着拜帖，敲响了内院书房的门。
张居正正在灯下看书，听完老管家的禀报，眉头便皱了起来，正欲挥手斥退。
但当他的目光落在管家呈上的那张拜帖上时，他伸到一半的手顿在了半空。
“寒门路窄，何不搭桥……”
张居正反复咀嚼着这八个字，许久没有说话。
最终，他放下书卷，对老管家吩咐道：
“将人请到书房来。记住，从后门莫要惊动任何人。”
一炷香后，萧济安独自一人，出现在了张居正的书房内。
“殿下深夜到访，不知有何见教？”
张居正没有起身，只是抬眼看了他一下，语气谈不上热情。
“不敢。”
萧济安对着这位朝廷重臣，恭敬地行了一礼，
“晚辈只是有些事想不明白，特来向张大人请教。”
“哦？”
张居正示意他坐下，“王爷乃不世出的军神，连三十万蛮族铁骑都非你对手，还有何事能难住你？”
“张大人说笑了。”
萧济安坐下后，开门见山地说道，“晚辈斗胆，想请教大人，何为‘国之栋梁’？”
张居正皱了皱眉，沉吟片刻，答道：
“明德、亲民、止于至善，方为国之栋梁。”
“说得好。”
萧济安点了点头，随即又问，
“那晚辈再请教大人，一个熟读经史，却不知黄河水文的状元，算不算国之栋梁？
一个善作文章，却不识兵法几何的榜眼，又算不算国之栋梁？”
“这……”张居正被他这两个问题问得一滞。
“看来张大人也觉得，不算。”
萧济安笑了笑，他没有继续在这个问题上逼问，而是从怀中，取出了一卷画满了奇怪图样和表格的纸。
“晚辈知道，张大人两袖清风，最恨的便是那些虚言空谈。所以，晚辈今日不谈理想，只谈事实。”
他将那卷纸，在张居正面前缓缓展开。