翌日，太和殿。
天还未亮，文武百官便已身着朝服，静立于殿中，等待着天武大帝的驾临。
刘邦站在皇子队列之中，神色如常，甚至还和身边的兄弟谈笑风生，仿佛昨日的满城风雨与他毫无干系。
但若是仔细看，便能发现他眼底深处那一丝难以掩饰的阴郁和警惕。
他知道，今天这早朝，绝不会平静。
“陛下驾到——！”
随着太监一声高亢的唱喏，身着玄色龙袍，面容威严的天武大帝，龙行虎步地走上御座。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼万岁之后，早朝正式开始。
几件寻常的政务奏报过后，大殿内的气氛开始变得凝滞。
终于，御史大夫孙乾，手持笏板，从队列中走了出来。
“臣，御史大夫孙乾，有本启奏！”
来了！
刘邦的心猛地一沉。
天武大帝面无表情地看着下方那个须发花白的老臣，淡淡地说道：“讲。”
“臣，弹劾户部尚书、汉王刘邦！”孙乾的声音却字字铿锵，响彻整个大殿，“其罪有三！”
“其一，玩忽职守！镇北军乃我大夏北方屏障，国之柱石。
然户部竟无故克扣粮饷长达三月之久，致使三十万将士军心动摇，边防空虚，此乃拿国之安危于儿戏！”
“其二，贪墨误国！国库每年拨付北境之军费，数目巨大，如今边军却兵甲破旧，食不果腹。
臣恳请陛下下旨，彻查户部账目，严查其中是否有中饱私囊之巨蠹！”
“其三，堵塞言路，激化民怨！一首《北境悲歌》，唱出边军苦楚，本是下情上达之途。
刘邦非但不思己过，反而动用京兆府，大肆抓捕传唱百姓，致使京城之内，民怨沸腾！此等行径，与前朝酷吏何异？”
三条罪状，条条致命！
孙乾话音刚落，又有数名御史出列，齐声附议。
“臣等附议！请陛下彻查户部，严惩三皇子刘邦！”
一时间，整个朝堂的矛头，都对准了刘邦。
刘邦的脸色一变，但他并未慌乱。
他深吸一口气，从容地走出队列，对着御座上的天武大帝躬身一礼。
“父皇容禀。”
他先是转向孙乾等人，脸上露出一丝苦笑：
“孙大人所言，句句忧国忧民，本王……深感佩服。只是，孙大人可知，我大夏如今，是何等光景？”
他不等对方回答，便朗声说道：
“黄河泛滥，需要赈灾；东南倭寇，需要军费；修建运河，需要银两！
国库之内，每一文钱，都要掰成两半花！本王不是不想给镇北军足额的粮饷，实在是……国库空虚，捉襟见肘啊！”
他转而面向天武大帝，声情并茂地说道：
“父皇，儿臣掌管户部，便是为您当这个恶人，为您守好这个家。
儿臣可以背负骂名，但绝不能让国库空转，致使天下大乱啊！