阁主书房内，青袍老者正在品茶。
见叶辰进来，他放下茶盏，目光如剑般锐利。
灵海境了？不错。
阁主微微颔首，
比你预计的早了一个月。
叶辰恭敬行礼：多亏剑阁栽培。
阁主示意他坐下：灵海境只是开始。修行之路漫长，每一步都需脚踏实地。
他取出一卷竹简，
这是《通天剑经》基础篇，你可参悟。
叶辰双手接过，神识一扫，发现内容博大精深，比《玄天剑气》更加系统完整。
多谢阁主！
阁主沉吟片刻：叶辰，你可知为何通天剑阁能屹立东域数千年不倒？
叶辰思索道：因为剑阁传承强大？
不止。
阁主摇头，
是因为我们懂得藏锋。
藏锋？
剑利则易折，过刚则易断。
阁主意味深长地说，
你心中有恨，剑带戾气，长此以往，必成心魔。
叶辰心头一震。
阁主这是在提醒他，不要被仇恨蒙蔽心智。
弟子明白。
明白不够，要做到。
阁主起身，走到窗前，
血煞老祖猖狂一时，终有伏诛之日。你现在要做的，是沉淀自己，夯实根基。
叶辰郑重点头：弟子谨记教诲。
离开阁主书房，叶辰回到小院，开始研读《通天剑经》。
这剑经分为九篇，从基础剑理到高深剑诀，循序渐进，体系完整。
与《玄天七剑》的凌厉霸道不同，《通天剑经》更注重剑道的本质，讲究以简御繁，以拙胜巧。
剑者，心之刃也。心正则剑正，心邪则剑邪......
叶辰细细品读，不知不觉沉浸其中。
修炼无岁月。
转眼三个月过去，叶辰的修为稳固在灵海境一重巅峰，剑道造诣更是突飞猛进。
《通天剑经》基础篇已经融会贯通，《玄天七剑》也学会了前四式。
这一日，叶辰正在院中练剑，韩明匆匆赶来：叶师兄，白长老找你！
白长老就是那位鉴剑长老，对星河剑极为关注，这三个月来经常指点叶辰剑法。
我这就去。
藏剑轩内，白长老正在擦拭一柄古剑。
见叶辰到来，他放下手中活计：叶小子，听说你《通天剑经》入门了？
叶辰点头：刚入门径。
白长老满意地捋须：不错。今日叫你来，是有件事告诉你。
他神色变得严肃，通天剑阁每三年举行一次论剑大会，所有灵海境弟子都要参加。胜者可得剑心丹一枚，助长修为。
叶辰眼前一亮：剑心丹？
不错。
白长老解释道，
此丹以剑意炼制，服之可强化剑心，提升修为。对你这种刚入灵海境的修士尤为珍贵。
论剑大会何时举行？
下月初八。
白长老看着叶辰，
老夫希望你能参加。
叶辰有些犹豫：弟子初入剑阁，修为尚浅，恐怕......
白长老摆手打断：修为不是唯一。你的星河剑已恢复七成威力，加上《玄天七剑》，未必没有一战之力。
他压低声音：更重要的是，此次论剑大会的奖励不止剑心丹。据说阁主还准备了一份特殊奖励，剑意灌顶机会一次！
叶辰心头一震。
他刚入剑阁时，曾因登顶剑阶获得过剑意灌顶，受益匪浅。若能再来一次，修为必将大进。
弟子明白了，定当全力以赴！
白长老欣慰地点头：这才像话。来，老夫再指点你几招。
接下来的日子，叶辰加倍努力修炼。
白天在剑阁各处修炼场与同门切磋，晚上在小院参悟剑诀。
有白长老的悉心指导，他的剑法越发精妙，星河剑也运用得更加纯熟。
论剑大会前一周，叶辰终于将修为提升到灵海境二重。
真罡晶核更加凝实，能储存的真罡量增加三成，实力又有提升。
还是太慢......
叶辰并不满足。
血煞老祖是洞虚境巅峰，暗阁阁主更是渡劫境大能，与他们相比，灵海境二重如同蝼蚁。
小子，别好高骛远。
白长老看出他的心思，训诫道，
修行如登山，一步一个脚印。根基不牢，日后必遭反噬。
叶辰受教：弟子知错。
白长老拍拍他肩膀：论剑大会在即，调整好状态。记住，胜负不重要，重要的是在战斗中领悟。
叶辰铭记于心。
论剑大会当日，通天峰顶的论剑台人山人海。
近百名灵海境弟子齐聚一堂，个个气息强横，剑意凛然。
叶辰跟随韩明等人来到参赛区，环顾四周，发现不少熟悉面孔。
赵寒、李岩、周清三位玄剑宗旧识也在其中，见到叶辰，纷纷点头致意。
叶师弟，你也来了？
赵寒走过来，笑道，
听说你《玄天七剑》已有小成？
叶辰谦虚道：略懂皮毛。
赵寒拍拍他肩膀：别谦虚。我们几个都看好你，至少能进前二十。
前二十？
叶辰暗自摇头。
他的目标是前十，甚至更高。
剑意灌顶的机会，他志在必得。
大会开始前，阁主亲自到场，宣布规则：论剑大会分三轮。第一轮混战，所有弟子在论剑台上切磋，最后留在台上的八十人晋级。
第二轮擂台赛，八十人抽签对决，胜者晋级。
第三轮前十排名赛，采用循环制，每人需战九场，按胜负场次排名。
阁主环视众人：此次大会前十名，除常规奖励外，还可获得剑意灌顶机会一次。望诸位全力以赴，展我剑阁风采！
众弟子齐声应诺，气势如虹。
叶辰深吸一口气，握紧星河剑。
第一轮混战看似简单，实则凶险。
近百名灵海境修士同台竞技，稍有不慎就会被淘汰。
开始！
随着裁判一声令下，所有弟子跃上论剑台。
台面宽广，足有千丈方圆，但近百人同时上台，还是显得拥挤。
叶辰选择了一个靠边的位置，静观其变。
很快，混战爆发。剑气纵横，剑光交错，场面一度混乱。
先保存实力。
叶辰打定主意，以守为主。星河剑划出一道道银芒，将袭来的攻击一一化解。
不时有弟子被击出台外，惨遭淘汰。
叶辰稳扎稳打，不主动出击，也不轻易暴露底牌。
一个时辰后，台上只剩下八十人，第一轮结束。
叶师兄厉害！
韩明在台下欢呼。
他虽然也参加了，但在混战中期就被淘汰。
叶辰微笑致意，心中却无喜色。
真正的挑战还在后面。
第二轮抽签，叶辰的对手是一名灵海境四重的弟子，名叫吴峰，在剑阁小有名气。
叶师弟，请指教。
吴峰抱拳，眼中却带着轻视。
在他看来，灵海境二重的叶辰不足为惧。
叶辰不卑不亢：请吴师兄赐教。
两人站定，裁判一声令下，比试开始。
吴峰率先出手，长剑如电，直取叶辰咽喉。
这一剑快准狠，显示出扎实的功底。
叶辰不慌不忙，星河剑横挡。
两剑相撞，火花四溅。
吴峰微微吃惊，没想到叶辰能轻易挡住他的快剑。
有点本事。
吴峰冷笑，剑招突变，化作三道剑影，分袭叶辰上中下三路。
叶辰依旧沉着，星河剑画出一个完美圆弧。
天璇剑·柔水！
剑势如水，将三道剑影尽数化解。
吴峰久攻不下，心中焦躁。
他本以为自己能轻松取胜，没想到叶辰防守如此严密。
看招！
吴峰突然变招，长剑绽放刺目金光，
金光剑诀！
这一剑威力惊人，金光所过之处，空气都被撕裂。
叶辰不敢大意，星河剑星芒大盛，迎了上去。
天玑剑·疾风！
两剑相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
吴峰被震退三步，虎口发麻；叶辰则连退七步，嘴角溢出一丝鲜血。
哈哈，不过如此！
吴峰得意大笑，乘胜追击。
叶辰擦去嘴角血迹，眼中闪过一丝决然。
他本不想过早暴露底牌，但现在不得不全力以赴。
星河·天坠！
星河剑突然光芒大盛，剑身中的星河图案仿佛活了过来，
化作一道璀璨银河冲天而起，然后如瀑布般倾泻而下，将吴峰笼罩其中。
什么？
吴峰大惊失色，仓促举剑格挡。
然而银河剑气威力无穷，瞬间击溃他的防御，将他轰出台外。
全场哗然。
谁都没想到，灵海境二重的叶辰竟能击败四重的吴峰，而且是以如此惊艳的方式！
叶辰胜！
裁判高声宣布。
叶辰收剑行礼，心中却无多少喜悦。
这一战虽然赢了，但也暴露了星河剑的部分威能，接下来的对手必然会有所防备。
叶师兄威武！
韩明兴奋地跑过来，
刚才那一剑太帅了！
叶辰苦笑：消耗不小。
接下来的几轮比试，叶辰稳扎稳打，凭借《玄天七剑》的精妙和星河剑的威能，一路过关斩将，最终闯入前十。
恭喜叶师兄！
赵寒等人前来道贺。
他们中只有赵寒也进了前十，其余都止步前二十。
前十排名赛将在次日举行，叶辰回到小院调息恢复。
今日一战，他消耗不小，必须尽快调整到最佳状态。
星河剑的威力比想象中还大。
叶辰抚摸着剑身，感受着其中澎湃的星力，
若能完全恢复，恐怕真有天阶上品的威能。
正思索间，院门被轻轻叩响。
叶辰开门一看，竟是白长老。
长老？
白长老笑眯眯地走进来：表现不错。不过明日之战，你要小心两人。
叶辰连忙请教：哪两人？
一个是青锋剑杨烈，灵海境六重，《通天剑经》已修至第五篇，剑法凌厉。
另一个是寒霜剑柳如烟，灵海境五重，擅长冰系剑诀，剑意冰冷刺骨。
叶辰记在心中：多谢长老提醒。
白长老又指点了一些剑法要诀，这才离去。
叶辰按照指点，继续调整状态，为明日决战做准备。
翌日清晨，论剑台周围早已人山人海。
前十排名赛是论剑大会的重头戏，几乎所有剑阁弟子都来观摩。
叶辰与其他九名选手站在台上，接受阁主检阅。
除了杨烈和柳如烟，还有几名实力不俗的弟子，个个气息深沉，剑意凛然。
今日之战，点到为止。
阁主肃然道，
每人需战九场，按胜负场次排名。现在开始抽签。
叶辰抽到的第一个对手是铁剑张岩，灵海境四重，以防御着称。
此人身材魁梧，使一柄重剑，剑法沉稳厚重。
叶师弟，请。
张岩抱拳，眼中带着谨慎。
见识过叶辰昨日的表现，他不敢有丝毫轻视。
张师兄请。
叶辰回礼，星河剑在手。
比试开始，张岩果然以守为主，重剑如盾，将周身护得密不透风。
叶辰几次试探，都被轻松化解。
天枢剑·刚猛！
叶辰变招，剑势如虹，直取中路。
张岩不慌不忙，重剑横挡。
巨响震耳，两人各退三步。
好强的力量！
叶辰暗惊。
张岩虽然主修防御，但力量也不容小觑。
试探过后，叶辰决定改变策略。
他剑招一变，施展出自创的星痕剑法，将《玄天七剑》与星河剑的特性结合，剑光如星，点点闪烁，令人防不胜防。
张岩一时难以适应这种快节奏攻击，防守出现漏洞。
叶辰抓住机会，一剑刺入，点在张岩手腕处。
承让。
叶辰收剑后退。
张岩苦笑：叶师弟剑法精妙，我输了。
首战告捷，叶辰信心大增。