山田号巡洋舰底层，代号“深井”的封闭实验区内，空气凝固得如同铅块。惨白的灯光从头顶无影灯阵列倾泻而下，将冰冷的金属墙壁和仪器表面照得纤毫毕露，反射出刺眼的光斑。空气里弥漫着消毒水、臭氧、以及一种若有若无、如同精密机械运转过度后散发的、混合着金属锈蚀的微酸气味。巨大的排风扇在墙壁深处发出低沉而持续的嗡鸣，如同巨兽沉睡的呼吸。
核心实验舱厚重的特种玻璃观察窗外，佐藤健一如同焊死的雕塑，一动不动。镜片后的目光穿透强化玻璃，死死锁定在舱内那片狼藉的冰坨核心——那半块青铜符咒表面被撕裂的微小孔洞深处。那里，一丝粘稠如墨、仿佛能吞噬光线的阴影正被极致的低温死死冻结，如同通往深渊的门缝被强行钉上了一枚冰钉。
冷藏柜沉重的合金门无声滑开，刺骨的寒气如同来自九幽的吐息，瞬间裹住了佐藤的裤腿。柜内，一排排闪烁着幽微指示灯的密封容器如同金属坟墓，陈列着来自地狱的样本：铅瓶里躁动的黑煞丝碎屑，双重铅盒内冰封的符咒残块，强化玻璃管中浸泡在蓝色液氦里、灰质上爬满蠕动黑丝的半截人脑，以及旁边那截属于山田副官的、血管纹路诡异凸起的断臂。
嗡——！
冷藏柜内部深处，那支封存着黑煞丝碎屑的铅瓶毫无征兆地剧烈震动起来！瓶壁内部传来沉闷而狂暴的撞击声！仿佛里面的东西感受到了某种致命的吸引，正疯狂地想要破瓶而出！
几乎同时！
浸泡在液氦中的山田残脑灰质切片上，那些原本缓慢蠕动的黑丝如同被通了高压电，猛地剧烈收缩、绷紧！瞬间在灰质表面绷出无数道清晰的、如同活物筋络般的凸起轮廓！整个切片在管子里微微震颤！
更诡异的是！旁边那截断臂上紫黑色的血管纹路，如同复苏的毒龙，猛地凸起、蠕动！仿佛有血液在其中疯狂奔流！
这一切躁动的源头，都隐隐指向冷藏柜最深处那个双重铅盒——里面冰封的符咒残块本身毫无动静，但那道被撕裂的微小孔洞深处，仿佛有一缕比墨更深的阴影正试图挣脱冰封的束缚！
佐藤镜片后的瞳孔骤然收缩！冰冷的脸上第一次掠过一丝极其细微的、如同精密齿轮卡入死角的凝滞。这并非恐惧，而是对超出当前可控变量范围的“污染扩散”路径的瞬间评估。
“嘀——！嘀嘀嘀——！！！”
刺耳的警报毫无征兆地在整个实验区炸响！红色的警示灯疯狂旋转！主控台屏幕上代表符咒核心污染能级的红色曲线如同垂死的毒蛇，在短暂的压制后猛地向上窜起一个巨大的尖峰！瞬间突破了所有预设的安全阈值！刺眼的红色错误代码如同瀑布般刷屏！
“警告！核心污染源能级失控！反向精神污染场域突破阈值！”
“警告！活体样本d-17号生理信号湮灭！神经链式崩溃确认！”
“警告！隔离舱内壁能量屏蔽层出现局部过载畸变！”
冰冷的电子合成音伴随着巨大的金属卡扣声在实验舱内响起！舱内几个巨大的应急喷口猛地喷射出更加汹涌的白色寒雾！淡蓝色的能量光幕瞬间亮到刺眼，死死压制着冰坨核心那即将爆发的黑暗！
但这一切似乎只是徒劳的挣扎！那冰坨核心的符咒孔洞深处，粘稠的黑暗如同被激怒的深渊巨兽，正疯狂地冲击着冰封的牢笼！整个实验舱的特种玻璃都在高频震颤中发出令人牙酸的呻吟！
佐藤猛地后退一步！不是畏惧，而是本能地拉开距离以便更清晰地观察这失控的“现象”！他的手指在冰冷的控制台边缘快速敲击了几个指令！目光如同高速扫描的雷达，瞬间扫过冷藏柜内所有躁动的样本，扫过主屏幕上疯狂刷新的错误代码，最终定格在实验舱核心那即将爆发的黑暗源头！
就在这千钧一发之际——
嗡！
一股极其微弱、却带着某种难以言喻的、如同古刹铜钟被无形之力敲响的奇异波动，毫无征兆地穿透了厚重的金属舱壁和能量屏蔽层，如同投入滚油中的一滴冰水，瞬间掠过整个实验区！
这波动并非物理的声波，更像是一种纯粹的精神层面的涟漪！它带着一种古老、沉凝、仿佛能抚平一切狂躁的奇异韵律，精准地拂过实验舱核心那片即将爆发的黑暗！
奇迹般地！
那疯狂冲击冰封的粘稠黑暗，如同被无形的巨手轻轻按住了头颅，瞬间安静了下来！狂暴的能量波动如同退潮般迅速平息！主屏幕上那疯狂飙升的红色曲线如同被一刀斩断，瞬间跌落谷底！刺耳的警报声戛然而止！只剩下红灯依旧固执地亮着，映照着实验舱内一片狼藉的冰霜和能量光幕的余辉。
整个“深井”实验区陷入一片死寂。只有排风扇低沉的嗡鸣依旧。
佐藤的身体僵在原地，镜片后的瞳孔深处第一次闪过一丝难以掩饰的惊愕！他猛地转头，锐利如鹰隼的目光穿透观察窗厚重的玻璃，死死扫向实验舱外、通向舰体更深层的合金隔离门方向！仿佛要穿透那厚重的金属，看清那无形波动的来源！
波动传来的方向…是山田号巡洋舰最底层、代号“零号甲板”的绝密区域！那里存放着此次行动最核心的“战利品”——那具从王府地宫祭坛深处运回的、被巨大冰血钉贯穿钉死的陈远山尸体！以及…那具同样被冰封带走的、悬吊青铜椁的九条巨大锁链残骸！
佐藤的呼吸有极其短暂的凝滞。他缓缓收回目光，重新看向实验舱内那片被强行镇压下去的黑暗核心。符咒孔洞深处那缕粘稠的阴影似乎彻底沉寂了，被冰封得更加牢固。但他的眼神却变得更加幽深难测，如同两口深不见底的寒潭。
他不再看冷藏柜内那些躁动后重归死寂的样本。转身，步伐沉稳地走向实验区角落一个独立的、没有任何标识的加密通讯台。厚重的铅灰色金属外壳，上面只有一个闪烁着幽绿指示灯的音频输入口。
他拿起特制的骨传导耳麦戴上，手指在加密键盘上输入了一长串复杂的指令。通讯台内部发出轻微的嗡鸣声。
几秒后，耳麦里传来一个极其轻微、如同电流杂音般、却又清晰无比的合成电子音：
“零号甲板。‘镇魂仪’被动激活。能量溢出已遏制。污染源‘心’波动归零。完毕。”
声音毫无感情，如同机器汇报。
佐藤沉默了几秒，镜片后的目光锐利如刀。他对着麦克风开口，声音低沉平稳，却带着不容置疑的铁血命令：
“‘影傀’待命。目标：陈家嫡系血脉，陈启。最后已知位置：北平西郊，永定河下游废弃码头区域。清除优先级：最高。执行人：十三。行动代号：‘断根’。不留任何痕迹。即刻出发。”
“指令确认。”电子合成音毫无波澜地回应，“清除目标：陈启。执行人：十三。行动代号：‘断根’。即刻执行。”
通讯切断。
佐藤摘下耳麦，重新站回观察窗前。惨白的灯光映照着他刻板如石雕的侧脸。实验舱内，冰坨依旧，符咒死寂。但一股无形的、更加冰冷的杀机，已然如同出鞘的利刃，刺破了“深井”的沉寂，射向风雪肆虐的北平城。
***
呜——呜——
凛冽的北风卷着鹅毛大雪，在永定河冰封的河面上呼啸肆虐。废弃的漕运码头早已破败不堪，几座歪斜的木制栈桥半埋在厚厚的积雪里，如同巨兽腐朽的肋骨。岸边几间坍塌了大半的砖瓦房，黑洞洞的窗口如同骷髅的眼窝，在风雪中沉默地注视着白茫茫的河面。
距离码头废墟约半里地，一片被积雪覆盖的枯芦苇荡深处。
陈启蜷缩在一个半塌的、用破木板和枯草勉强遮蔽的土坑里。单薄的破棉袄根本无法抵御刺骨的严寒，冻得他牙齿咯咯打颤，浑身僵硬。左肩的箭伤在寒冷刺激下传来阵阵钻心的刺痛和麻木感，伤口周围的皮肤呈现出不祥的深紫色。他紧紧捂着胸口，那里，发丘印紧贴皮肉传来的微弱温热，是此刻唯一能带给他一丝慰藉的东西。
几天前从陈府逃出的惨烈景象如同噩梦般在脑海中反复闪现。祖母撞柱殉节前那嘶哑的“护住发丘印！”如同烧红的烙铁，深深烙在他的灵魂上。他死死咬着下唇，直到嘴里尝到血腥味，才勉强压下翻涌的悲愤和几乎将他压垮的绝望。
风雪更大了，卷起的雪沫如同白色的沙尘暴，遮蔽了视线。就在这时——
一阵极其微弱、却极其不和谐的、如同金属摩擦冰面的细微“沙沙”声，穿透了狂风的呼啸，钻进了陈启的耳朵！
不是风声！不是雪落声！
陈启浑身汗毛瞬间倒竖！心脏如同被一只冰冷的手攥紧！他猛地屏住呼吸，身体蜷缩得更紧，几乎要嵌入冰冷的泥土里！耳朵竖得笔直，捕捉着风中的每一丝异响。
沙沙…沙沙…
声音极其轻微，时断时续，仿佛有人穿着特制的软底鞋，在厚厚的积雪上极其小心地移动。声音来自…芦苇荡的东南方向！而且不止一个！至少有…三个！不，四个！
是追兵！日本人！他们找到这里了！
巨大的恐惧如同冰水浇头！陈启甚至能感觉到自己心脏狂跳的震动声！他强迫自己冷静下来，用冻得几乎失去知觉的手指，艰难地从怀里摸出那方温热的发丘印，紧紧攥在手心。印身传来的微弱热流似乎给了他一丝力量。
他小心翼翼地、极其缓慢地从土坑边缘的缝隙向外窥探。
风雪弥漫，能见度极低。但在那片被狂风吹得低伏的芦苇丛边缘，几个模糊的、几乎与灰白风雪融为一体的身影，如同鬼魅般无声地移动着！
他们穿着一种从未见过的、紧贴身体的灰白色连体伪装服，材质奇特，在风雪中几乎不反光。脸上扣着只露出眼睛和口鼻的、如同能剧面具般的黑色面罩，面罩材质非皮非革，闪烁着冰冷的金属光泽。每个人背后都背着一个不大的、形状怪异的金属背包，腰间挂着短刀和几个看不出用途的皮囊。
他们的动作极其诡异！步伐轻盈得如同踩在棉花上，每一次落脚都精准地避开积雪下可能发出声响的枯枝断茎。身体重心压得极低，在狂风中移动时几乎没有任何晃动，如同贴着地面滑行的毒蛇！更让陈启头皮发麻的是，其中一人的右手小臂外侧，似乎安装着一个极其精巧的、闪烁着幽蓝微光的金属圆筒装置！
是忍者！而且是装备了前所未见诡异器械的忍者！
陈启的心沉到了谷底。他认出了这些人的装束风格，和当初在王府地宫拍卖会上袭击他们的那些神秘杀手如出一辙！只是装备更加精良，气息更加危险！
就在这时！为首那个身形最为精悍、右臂装有金属圆筒的忍者（正是十三！）突然停下了脚步！他微微侧头，面罩下那双冰冷的、如同毒蛇般的眼睛，似乎穿透了漫天风雪和层层叠叠的芦苇杆，精准地锁定了陈启藏身的土坑方向！
陈启只觉得一股冰冷的寒意瞬间从尾椎骨窜上头顶！仿佛被无形的毒蛇盯上！他猛地缩回头，心脏几乎要跳出胸腔！
不能等死！
他毫不犹豫，用尽全身力气，猛地从土坑里窜了出来！朝着与那些忍者相反的方向——冰封的永定河河面亡命狂奔！脚下厚厚的积雪严重拖慢了他的速度，每一步都异常艰难！
“发现目标！”一个冰冷、毫无感情的日语短句在风雪中响起，声音不大，却清晰地传入陈启耳中！是那个右臂装有金属圆筒的忍者首领！
几乎在陈启动身的瞬间！
咻！咻！咻！
三道乌光撕裂风雪，发出极其轻微的破空尖啸，呈品字形朝着陈启的后心、双腿疾射而来！速度快得如同黑色的闪电！角度刁钻毒辣！
陈启亡魂大冒！求生的本能让他猛地向前一个狼狈的鱼跃扑倒！
噗！噗！
两支弩箭擦着他的后背和左腿外侧狠狠钉入雪地！冰冷的箭头带起的劲风刮得他皮肤生疼！但第三支！那支射向他右腿膝弯的弩箭已然避无可避！
就在这千钧一发之际！