二皇子额角渗汗。他突然暴起，扯下左手小指的翡翠扳指砸向薛明蕙。玉坠碎裂之际，一道寒光自袖中激射而出，直取她面门。
谢珩早有防备。判官笔轻轻一挑，飞针落地。他一步抢前，剑尖抵住二皇子咽喉：“她咳出的血，比你的命更金贵。”
二皇子瞪着他，嘴角扭曲：“你以为这就完了？你们根本不知她在做什么！她也不是什么清白孤女——她娘是北狄细作，她流的血里都带着毒！”
“够了！”三皇子拍案而起，“来人！将李承恪押入天牢，褫夺亲王服饰，待宗室议罪！”
禁军上前押人。二皇子被拖离时回头看了薛明蕙一眼，低声低语：“你会后悔的。”
薛明蕙未作回应。胸口一阵闷痛，她又咳出一口血，正落在玉案之上，滴在“杀无赦”三字旁。
就在此时，龙床方向传来一声闷响。
元启帝忽然抽搐，双手掐住喉咙，脸色迅速转为紫黑。他张口吐出一只小银囊，沾着唾液滚落地毯，发出细微的金属声响。
太医扑上前检查，脸色骤变：“是噬心蛊！藏于牙缝之中，已然激活，最多只能活三天！”
薛明蕙脑中嗡鸣。她掌心血纹骤然发烫，眼前闪现三日后子时景象：皇帝卧床断气，五皇子登基，身后立着一名蒙面女子。
她冲到龙床前：“快施针！封十二重穴！”
沈从吾怔住：“什么图？如何封？”
“照我说的做！”她咬破指尖，在空中画出《璇玑图》残纹，“风池、神庭、膻中、鸠尾……依次下针，每穴三分，不可过深！”
太医略一迟疑，终依言施针。金针一根根落下，皇帝呼吸渐趋平稳，但面色依旧青灰。
“只能延缓。”薛明蕙喘息道，“必须找到解药。”
三皇子走近：“你能看出是谁下的毒吗？”
她摇头：“我不知道。但我知道，此蛊一旦发作，无人能撑过七十二个时辰。”
“那就在七十二个时辰内查明真相。”三皇子环视群臣，“即刻起关闭宫门，彻查所有进出记录。魏长忠虽已落网，但他手下仍有余党。”
谢珩立于殿门口低声下令：“封锁东西六宫，严禁随意走动。重点排查西墙一带太监轮值名单。”
春桃扶薛明蕙坐下。她浑身虚软，手指仍在轻颤。
“小姐，别硬撑了。”春桃哽咽，“你已经尽力了。”
“还没完。”她望着墙上悬挂的宫城地图，“他们还有同伙。而且……”
话未说完，她忽然盯住地图下方一处标记。那是乾元殿的地基图，隐约可见数条交错线路。
掌心血纹再次跳动。她想起昨夜密室所见夹层位置，与此处完全吻合。
“地下。”她低声呢喃，“机关不止一处。”
谢珩走来蹲下：“你说什么？”
“他们不只是用一个夹层传信。”她抬头看他，目光清明，“整个乾元殿之下，都是通道。”
三皇子听得真切，当即下令：“召工部匠人携图纸入殿，彻查地基结构！”
就在这时，元启帝的手指微微一动。他缓缓睁眼，浑浊的目光落在薛明蕙脸上，嘴唇微启，似有话说。
她俯身靠近。
皇帝用尽最后一丝力气，挤出两个字：
救我