“别冲动。” 苏小白压低声音，指尖悄悄按在赵大雷的手背，“三日后就是考核，犯不着跟他们一般见识。” 他能感觉到罗盘的齿轮还在转动，王虎的嘲笑声变得越来越滑稽，最后竟像孩童的咿呀学语，引得周围路过的杂役弟子窃窃私语。
王虎显然没察觉到声音的异常，还在唾沫横飞地叫嚣：“怎么？不敢动手了？我就说你们俩是……” 话音突然卡在喉咙里，他疑惑地摸了摸自己的喉咙，跟班们也面面相觑 —— 刚才老大的声音明明变了调，怎么回事？
赵大雷被苏小白拽着胳膊，虽然怒气未消，却也看出蹊跷：“小白，这……” 他的赤红色灵力突然收敛，玄铁斧在手中转了半圈，“俺们不跟傻子一般见识！”
苏小白趁机拉着赵大雷后退，青铜罗盘的温度渐渐回落，王虎的声音也恢复了正常。但那短暂的滑稽腔调像根刺，扎得王虎脸色铁青：“有种别跑！” 他想追上来，却被赵大雷凶狠的眼神逼退 —— 上次硬拼，他被赵大雷的赤红色灵力震断过肋骨，至今阴雨天还隐隐作痛。
走到练剑场边缘的老槐树下，赵大雷才甩开苏小白的手：“你拦俺干啥？刚才正好教训那伙杂碎！” 他的玄铁斧重重砸在地上，震落几片枯叶，“你那聚灵弹怎么回事？俺看你明明快成了。”
苏小白捡起断裂的木剑，断面的木刺扎进掌心，带来尖锐的痛感。“不知道，” 他的声音带着沮丧，“每次灵力快注入法器，就会突然溃散。” 青铜罗盘在袖中安静下来，仿佛刚才的异动只是错觉。但他清楚记得那种奇异的共振，像有双无形的手，在悄悄帮他。
赵大雷挠了挠头，赤红色灵力在掌心凝成小球：“是不是法器的问题？这破木剑早就该换了。” 他突然眼睛一亮，从怀里掏出个油纸包，“俺昨天在铁匠铺捡的玄铁碎屑，你试试用灵力裹着，说不定能成。”
苏小白的指尖触到冰凉的铁屑，土黄色灵力尝试包裹，却依旧在接触的瞬间溃散。他叹了口气，将铁屑还给赵大雷：“没用的，是我自己的问题。” 他想起林青烟上次送来的《灵力控释要诀》，书页上用冰蓝色灵力标注的重点 ——“聚灵如流水，过刚则易折”，当时还觉得晦涩，此刻才隐约明白含义。
“对了，” 赵大雷突然凑近，压低声音，“俺听说灵谷试炼的名额下来了，有你的名字。” 他的赤红色灵力在地面画出灵谷的大致轮廓，“里面的疾风狼虽然厉害，但据说有能稳固灵力的凝露草，说不定对你有帮助。”
苏小白的眼睛亮了亮，青铜罗盘在袖中又开始微微发烫。他想起玄清长老上次看他的眼神，似乎早就知道他会遇到瓶颈。难道这灵谷试炼，是长老特意为他安排的机缘？断裂的木剑突然在手中颤动，断面竟渗出淡淡的土黄色光晕，与罗盘的震动频率渐渐同步。
“三日后的考核……” 他握紧断剑，指腹摩挲着参差不齐的断面，“先通过再说。” 无论灵谷试炼是否有机缘，他都必须掌握聚灵弹，至少不能再被王虎之流嘲笑。
赵大雷拍了拍他的肩膀，玄铁斧扛回肩上：“俺帮你守着练剑场，谁再来捣乱，俺一斧子劈了他！” 赤红色的灵力在他周身形成淡淡的护罩，像团跳动的火焰，“你尽管练，俺去给你弄点幽冥草粉，说不定混在聚灵弹里，威力更大。”
苏小白看着赵大雷跑远的背影，又看了看掌心的断剑。阳光透过槐树叶的缝隙落在断面上，那些细密的木纤维在光线下竟像极了罗盘的齿轮纹路。他深吸一口气，重新盘膝坐下，按照《灵力控释要诀》的图谱，引导丹田的灵力缓缓流转 —— 这次不再追求速度，而是学着像流水般柔和，像罗盘的齿轮般精准。
青铜罗盘在袖中安静下来，却留下淡淡的暖意。远处，王虎等人还在练剑场中央叫嚣，但苏小白已经听不太清了。他的全部注意力都集中在丹田的灵力上，看着那股淡青色的气流，像初学走路的孩童般，跌跌撞撞地靠近断剑的断面。
或许，断裂的木剑并非坏事。就像他坎坷的修炼之路，看似处处碰壁，却总能在绝境中找到新的可能。苏小白的嘴角勾起一抹微不可查的弧度，掌心的断剑突然不再抗拒，淡青色的灵力终于有了一丝，成功注入了木芯。
虽然只是微不足道的一丝，却让他眼中重新燃起了光芒。三日后的考核，灵谷的试炼，还有那些未知的挑战…… 他知道前路依旧艰难，但只要青铜罗盘还在，只要身边有赵大雷这样的朋友，他就有勇气走下去，哪怕走得慢一点，哪怕偶尔会折断几柄木剑。
练剑场的风拂过槐树叶，带来远处王虎不甘的怒骂声，却吹不散苏小白眼底的坚定。他握紧手中的断剑，开始了又一次尝试，这一次，灵力流转的轨迹，似乎与青铜罗盘的齿轮，悄然同步了。