热浪裹着刺鼻的硫磺味与焦糊味，如一只无形的巨手狠狠拍在苏小白脸上，呛得他涕泪横流。喉间泛起铁锈味，他剧烈咳嗽着眯起眼，只见原本载着珍贵药材的马车此刻已化作狰狞的火兽。碗口粗的火舌疯狂舔舐着车厢，浸透桐油的木板在烈焰中发出凄厉的爆裂声，整捆的千年人参、天山雪莲等药材在高温下扭曲蜷缩，发出令人心碎的噼啪脆响。火星如红色暴雨漫天飞溅，有几颗落在他的衣摆上，瞬间烫出焦黑的孔洞。
他下意识收紧五指，死死攥着林青烟的手腕。少女单薄的身躯在热浪中瑟瑟发抖，晶莹的冷汗顺着她苍白的脸颊滑落，浸透了衣襟。指尖触到她冰凉的肌肤，苏小白心头猛地一紧 —— 这温度竟比他掌心腾起的灼痛还要凉上几分，仿佛握住了一块即将消融的寒冰。
不能让药材全毁了！ 张师兄的怒吼撕裂夜空，玄铁尺裹挟着凌厉剑气劈向强盗，金属交鸣声中，猩红血珠如断线的玛瑙般迸溅，落入熊熊火海中，瞬间化作袅袅青烟。苏小白足尖轻点车厢顶部，衣袂在热浪中猎猎作响，她的目光穿透弥漫的浓烟，死死盯着车厢缝隙间半露的檀木药箱 —— 箱内码放的，是用灵泉浇灌七七四十九天的回春草，是山下百姓对抗疫病的最后希望。只要箱中药材尽数焚毁，那些躺在病榻上的孩童、奄奄一息的老者，都将成为这场浩劫的牺牲品。她咬破舌尖，腥甜在口中蔓延，指尖凝聚起淡蓝色的灵力屏障，决不能让救命稻草就这么化为灰烬！
“林师姐，跟紧我！” 他猛地扯动缰绳，月芽灵鹿发出惊恐的嘶鸣，却被他用膝盖狠狠一夹，朝着烈焰冲去。“蝴蝶翩跹步” 在生死关头被他施展到极致，身形如穿花蝴蝶般左摇右晃，看似凌乱的步伐却精准避开了坠落的燃烧木梁。
林青烟的长剑在身侧舞出层层银芒，剑锋划破空气发出锐利的尖啸。她手腕翻转如蝶，将迸溅而来的火星悉数斩落，剑身与烈焰相撞时，溅起的星子在夜色中划出细碎的光痕。后颈处传来苏小白粗重的呼吸，那人的后背紧紧贴着她汗湿的脊背，粗布衣衫被高温蒸腾出咸涩的水汽，随着急促的喘息一下下撞在她后背。滚烫的热浪如无形的铁钳，将她的脸颊灼得生疼，发间的白玉簪不知何时已蒙上一层焦黑，原本温润的光泽变得黯淡。她咬着牙，将散乱的鬓发甩到耳后，那双杏眼却始终死死盯着前方不断坍塌的岩壁，剑尖微微下垂，蓄势待发的姿态仿佛随时准备撕开迎面而来的危机。
火星如红蝶般漫天飞舞，将昏暗的车厢映照得忽明忽暗。苏小白耳尖捕捉到头顶传来的细微断裂声，还未及抬头查看，燃烧着的横梁便裹挟着炽热的气浪轰然坠落。千钧一发之际，他猛地转身，长臂如铁钳般将林青烟揽入怀中，整个人以一种近乎扭曲的姿势将她护在身下。
后背重重砸在车厢木质地板上，发出沉闷的声响，肩膀与车厢壁相撞的瞬间，仿佛有无数根钢针扎入血肉，剧痛如汹涌的潮水般席卷全身。豆大的汗珠顺着他苍白的脸颊滑落，他却咬着后槽牙强撑着，嘴角扯出一抹勉强的笑容，两颗虎牙在火光中若隐若现：林师姐，这就当是免费的烤肉香了！
话刚说完，一阵浓烟顺着喉咙直灌进肺里，灼烧感瞬间蔓延开来。他剧烈地咳嗽起来，身体不受控制地颤抖着，眼眶被熏得通红，泪水在眼角打转。即便如此，他依然死死地将林青烟护在身下，用自己单薄的身躯为她筑起一道坚不可摧的防线。
林青烟的心猛地揪紧，指尖无意识地掐进掌心。暗红火星在苏小白墨发间炸开，原本顺滑的青丝瞬间蜷成焦黑的细屑，簌簌落在沾满血污的衣襟上。她看着那道狰狞伤口在他左肩蔓延，殷红血珠顺着玄色衣料的纹路蜿蜒而下，在青砖上晕开一朵妖冶的曼陀罗。
喉间涌上铁锈味的腥甜，她想喊却发不出声音，仿佛有团烧红的炭块卡在喉咙。这个总爱晃着折扇说俏皮话的少年，此刻竟将自己挡在身后，单薄脊背绷成一张满弦的弓。他握剑的指节泛着青白，每道伤口迸出的血花都像扎在她心口的银针。
长剑在掌心沁出细密的汗，剑柄缠着的金丝硌得生疼。林青烟第一次发现，苏小白那副玩世不恭的笑容下，竟藏着能撑起整片天的脊梁。胸腔里翻涌的情绪如煮沸的丹炉，滚烫的感动、酸涩的心疼，还有那抹让她心慌意乱的悸动，在丹田处搅成一团乱麻。她深吸一口气，却吸进满鼻腔的血腥气，握着剑的手终于不再颤抖，反而泛起冷硬的杀意 —— 谁伤了他，她便要谁付出代价。
“小心右侧！” 林青烟突然大喊。三只被火焰逼疯的强盗举着燃烧的火把冲了过来，狰狞的面孔在火光中忽明忽暗，宛如来自地狱的恶鬼。苏小白咬牙翻身，砍柴刀带着风声劈出，刀刃与火把相撞，溅起的火星落在他的脖颈处，烫出一串燎泡。
“苏师弟，接着！” 赵大雷的吼声从远处传来。一个装满水的皮囊破空飞来，苏小白伸手接住，却发现水囊已经被烤得发烫。他没有丝毫犹豫，将水泼向林青烟周身，水汽蒸腾间，为她暂时挡住了部分热浪。