八月十五，凌云在格物阁试制新膏药。
黄昏时，侍从阿贵端来茶水：“大人歇会儿吧。”凌云饮了一口，忽觉舌尖发麻。他猛地吐出茶水，碗底沉着极细的粉末。
“阿贵呢？”凌云厉喝。
院外传来惊呼——阿贵倒在井边，人事不省。
朱元璋闻讯赶来，见凌云攥着茶碗：“有人要毒杀你。”
太医诊脉后道：“粉末是曼陀罗籽，幸亏吐得及时。”
凌云望着昏迷的阿贵，眼底寒意翻涌：“这不是意外。”
格物阁封锁调查。
凌云捡起阿贵掉落的帕子，内侧绣着极小的“赵”字。
“赵弘济的贴身小厮？”朱元璋拍案，“把他抓来！”
赵弘济跪在前厅，浑身发抖：“老臣不知！那小厮是月初新买的……”
凌云盯着他：“您派他来下毒，自己却不知？”
赵弘济额头渗汗：“凌云！你血口喷人！”
朱元璋冷笑：“带他去刑部。朕倒要看看，是他的嘴硬，还是夹棍硬。”
赵弘济下狱那日，格物阁外挤满百姓。
“凌大人没事吧？”卖菜的张婶攥着药包，“我家那口子的肿腿，全靠您的药膏！”
“我家娃喝了提纯的甘草水，泻肚好了！”书生模样的青年举着医书，“我在格物阁当值，每日学认药材——这才是真学问！”
凌云站在台阶上，望着人群里的老匠头、阿福、王氏，忽然明白：
他要建的从来不是阁楼，
是无数双识药的眼，
是千万颗信医的心。
重阳节，皇后差人送来锦盒。
凌云打开，是件绣着茯苓纹的披风：“本宫在宫里种了茯苓，你拿去格物阁做研究。”附信里另有句话：“小心茶水。”
凌云心头一凛。近日已有三次“意外”——药童打翻药罐、蒸馏器管道堵塞、甚至他常喝的菊花茶里漂过碎叶。
他将披风交给药工：“按皇后说的，试种宫廷茯苓。”又命阿福：“以后我的茶，你先尝。”
冬夜，凌云在格物阁校订《提纯要术》。
窗外飘起细雪。他揉了揉发酸的眼，忽见案头有封信——没有封泥，只写着“凌云亲启”。
信纸泛黄，墨迹晕染：“你动了宫闱的药，动了读书人的根，动了天下人的命。下一个，便是你。”
凌云将信投入烛火。火苗舔舐纸面，灰烬打着旋儿落在《提纯要术》上，恰好盖住“酒精”二字。
他推开窗，雪落进衣领。远处传来更鼓，格物阁的铜铃在风里叮咚作响。
他知道，
真正的暗流，
才刚刚开始奔涌。