灵脉树的光影在地面投下斑驳的纹路，老周喝了口灵脉水，浑浊的眼睛里突然闪过一丝复杂的神色，迟疑着开口：“其实……我在被转移的时候，偶然听到守卫提起过‘核心实验室’。他们说所有实验的最终数据，都会汇总到那里，还有能让残影彻底变成武器的‘终极改造’，也只有核心实验室能做。”
“核心实验室？”陈砚猛地抬头，手里的笔记本差点滑落，“您还记得他们说的位置吗？或者有什么标志性的描述？”
老周皱着眉仔细回忆，手指无意识地摩挲着灵脉树的树干：“好像在一个‘被灵脉包裹的岛屿’上，守卫说那里常年被黑雾笼罩，普通人根本找不到。他们还提到过‘海底灵脉管道’，说核心实验室的能量，都是从海底抽上来的。”
情侣残影中的男孩突然接口：“我也听到过！有次灵脉师通话，说要把我们中能量最强的送到‘主岛实验室’，进行‘灵脉共生改造’，说改造成功后，就能和黑雾武器彻底融合，成为‘不死战士’。”
“主岛实验室……海底灵脉……”赵老板低声重复着，银色面具下的眼神变得凝重，“我父亲的笔记里有一页加密内容，翻译过来就是‘深海灵脉枢纽’，位置就在东南亚某片海域，和老周说的‘被灵脉包裹的岛屿’完全吻合！那里就是组织的核心实验室！”
苏晚的指尖泛着淡白光，感知不自觉地延伸向远方，却被无形的屏障阻挡：“我的感知穿不透海洋的灵脉屏障，但能隐约感觉到那个方向有极强的能量波动，混杂着大量痛苦的残影怨念，应该就是核心实验室没错。”
林晓抱着平板电脑跑过来，屏幕上弹出一张模糊的卫星地图，上面一个被黑雾标记的岛屿格外显眼：“我根据你们的描述，比对了组织的加密通讯记录，找到了这个岛！坐标是北纬11°23′，东经104°55′，周围的海洋灵脉异常活跃，确实有海底管道连接岛屿！”
“海底管道是关键。”陈砚指着地图上延伸出的线条，“核心实验室依赖海底灵脉供能，只要切断管道，实验室的能量就会大幅减弱。赵老板，你父亲的笔记里有没有关于海底灵脉管道的破解方法？”
赵老板快速翻看着随身携带的笔记：“有！海底灵脉管道的节点处，会安装‘灵脉稳压阀’，用阳脉铜制作的‘破脉锥’就能强行关闭，还不会引发灵脉爆炸。我这里正好有父亲留下的破脉锥图纸，我们可以找人打造。”
张老爷子掏出罗盘，盘面的绿光对着岛屿方向剧烈跳动：“这个核心实验室的灵脉波动很不稳定，说明他们正在进行高强度实验，很可能已经到了关键阶段。我们必须尽快行动，不然一旦‘灵脉共生改造’成功，后果不堪设想。”
周瑶端来一碟灵脉糕点，放在残影们面前：“大家再仔细想想，还有没有其他关于核心实验室的细节？比如守卫数量、防御装置，或者实验的具体流程？”
孩童残影咬着糕点，突然眼睛一亮：“我记得有个灵脉师说过，核心实验室里有‘灵脉监测塔’，能探测到方圆百里的灵脉波动，任何靠近的人都会被发现。还有‘黑雾傀儡守卫’，是完全由黑雾组成的，不怕普通武器。”
“黑雾傀儡……”苏晚的眉头皱起，“这种傀儡没有自主意识，只认灵脉波动，组织成员身上都有特制的黑雾徽章，能避开傀儡攻击。我们要进去，必须先拿到徽章，或者找到屏蔽傀儡探测的方法。”
老周突然拍了下手：“对了！我被关押时，见过守卫胸口别着黑色徽章，上面刻着一个扭曲的‘灵’字，徽章周围有淡淡的红光。有次一个守卫不小心把徽章掉在地上，周围的黑雾都变得温顺了很多。”
“是‘控雾徽章’！”赵老板肯定地说，“笔记里记载，这是进入核心实验室的唯一凭证，不仅能避开傀儡，还能打开实验室的灵脉锁。我们可以仿造一个，但需要知道徽章的能量频率，不然会被识破。”
林晓立刻敲击键盘：“我来破解！组织的通讯记录里肯定有徽章的能量参数，给我两小时，我就能算出频率，还能设计出仿造方案！”
陈砚看着众人，快速梳理着线索：“现在情况很明确，核心实验室在东南亚海岛，依赖海底灵脉供能，防御有黑雾傀儡和监测塔，进入需要控雾徽章。我们的计划分三步：第一，打造破脉锥和仿造控雾徽章；第二，前往海岛外围侦查，确认实验室布局和防御弱点；第三，切断海底灵脉管道，潜入实验室摧毁核心设备，解救被囚禁的残影。”
“我补充一点。”苏晚轻声说，“核心实验室的‘灵脉共生改造’对残影伤害极大，我们潜入后，首要任务是解救正在被改造的残影，不能让他们变成组织的武器。我的感知能安抚残影的怨念，或许能暂时阻止改造进程。”
张老爷子掏出一叠新画的符纸：“我准备些‘深海镇魂符’，能在水下稳定灵脉，还能屏蔽监测塔的探测。再做些‘灵脉呼吸符’，贴在身上能让我们在水下呼吸半小时，方便切断海底管道。”