晨曦穿透翠灵谷的薄雾，将营地的防御阵染上一层淡金色。李仲刚将最后一株清雾草根须埋进通道入口的土壤，指尖残留的灵光便与晨露交织，在岩壁上凝成细小的冰晶。“根须已经扎稳了，三天内毒雾不会再扩散。”他直起身，玄冰灵力顺着掌心收回体内，转身看向身后的众人——林风正擦拭着青锋剑上的霜花，赵虎蹲在灵心果树下啃着果实，墨雨则在给受伤修士的伤口换上清雾草捣制的药膏。
“李兄弟，咱们啥时候出发啊？”赵虎将果核扔进储物袋，拍了拍手上的果肉，“俺听说遗迹深处有能提升修为的灵晶矿，要是能找到，炼凝元丹就更有把握了！”
周磊捧着《丹鼎山志》匆匆走来，书页上还夹着昨晚绘制的通道地图：“长老说，西侧新通道连通着遗迹的核心区域，咱们得先找到聚灵阵的阵眼，才能确定凝元丹的主材‘紫灵花’的位置。不过通道尽头可能有岔路，书中记载丹崖的古修士喜欢设迷阵，得小心机关。”
苏晴举起修复好的罗盘，盘面绿光稳定地指向西侧山谷：“毒雾已经被清雾草净化得差不多了，通道内的浊气浓度降到了安全值，现在出发正好。”她将之前拆分的子盘重新组装，指尖划过盘面，留下一道淡蓝色的灵力印记，“要是遇到岔路，罗盘能感应到自然灵气的流向，帮咱们辨明方向。”
众人很快收拾好行装，陈曦将引灵鼎缩小后放进储物袋，鼎身残留的阳炎草余火在袋中泛着微弱的红光；墨雨则给每人分发了一小包清雾草粉末，用绢布包好系在腰间：“这粉末能防突发的浊气，遇到危险就撒在身上。”
再次踏入西侧通道时，空气中已没有了之前的腐臭，取而代之的是清雾草淡淡的草木香。岩壁上的黑渍被灵泉水冲刷干净，露出下方青灰色的岩石，偶尔能看到几株新生的苔藓，在微弱的灵光下泛着湿润的光泽。“没想到才一晚，通道就变样了。”赵虎用玄铁斧敲了敲岩壁，斧刃碰撞发出清脆的声响，“之前这里全是毒雾，俺连脚都不敢抬。”
林风走在最前面，剑气在指尖凝聚成细小的光丝，轻轻触碰着岩壁：“小心点，腐灵教可能在暗处设了陷阱。”话音刚落，他突然停住脚步，光丝在前方半米处绷断——地面上不起眼的石砖突然凹陷，露出下方尖锐的铁刺，刺尖还残留着黑色的毒液，正是腐灵教常用的“腐心刺”。
“好险！”赵虎往后跳了一步，拍了拍胸口，“这玩意儿要是扎到脚，俺的腿就废了！”他举起玄铁斧，斧刃带着土黄色灵力劈向地面，将周围的石砖全部震碎，露出下方隐藏的机关槽：“俺在前面开路，你们跟着俺的脚印走，俺的土系灵力能感应到地下的机关。”
众人跟着赵虎的脚步缓缓前行，通道逐渐变宽，岩壁上开始出现古修士刻下的纹路——有的是盘旋的蛇形，有的是绽放的花朵，与周磊在《丹鼎山志》中见过的插图一致。“这些纹路是引路的！”周磊指着一处刻有紫花的岩壁，“你们看，这是紫灵花的图案，说明咱们走的方向没错！”
走了大约一个时辰，前方突然传来隐约的水流声，夹杂着水滴落在岩石上的“滴答”声。苏晴的罗盘突然转动起来，绿光分成两道，分别指向通道尽头的两侧：“前面有岔路！”她快步走上前，通道尽头果然出现了两条路，如同张开的双臂，延伸向黑暗深处。
左侧岔路光线昏暗，只有岩壁缝隙中透进的一丝晨光，在地面上投下细长的光斑。地面覆盖着厚厚的青苔，踩上去软绵绵的，不时能听到水流声从深处传来，空气中弥漫着湿润的水汽，让人呼吸都变得清爽。右侧岔路则截然相反，地面干燥平坦，岩壁上嵌着不少拳头大小的灵火石，橙红色的光芒照亮了前方的道路，能清晰看到路面铺着规整的石板，甚至能看到石板缝隙中填充的灰浆——显然是人工修整过的痕迹。
“肯定走右边啊！”赵虎立刻指向右侧岔路，玄铁斧在掌心转了个圈，“你看这路多平整，还有灵火石照明，左边又黑又滑，万一掉水里咋办？”
负责照看伤员的修士王师兄却摇了摇头，扶着岩壁咳嗽了两声：“俺觉得左边更安全。之前遇到的毒雾和蛊蛇，全在人工修整过的地方，腐灵教最喜欢在看似安全的路上设陷阱。左边潮湿，反而像自然形成的通道，不容易有机关。”
“可左边有水声，万一前面是暗河，咱们咋过去？”另一名修士皱着眉，指了指自己的储物袋，“咱们带的干粮够，但水太多的话，灵火也不好用啊。”
众人瞬间陷入争论，赵虎坚持走右侧，觉得平坦的道路更适合逃生和寻找灵晶；王师兄和几名受伤修士则倾向左侧，担心右侧是腐灵教的诱饵；周磊捧着《丹鼎山志》翻找，却没找到关于岔路的记载，只能焦急地搓着手。
李仲没有立刻说话，而是走到两条岔路的中间，蹲下身仔细观察地面。左侧岔路的青苔下，岩石的纹路呈自然的层叠状，与遗迹入口处的岩壁纹路一致，甚至能看到水流冲刷留下的浅痕；右侧岔路的石板虽然规整，但石板边缘有细微的划痕，像是机关启动时留下的痕迹，而且灵火石的排列过于整齐，每隔三步就有一块，明显是人为布置的。
“你们看这里。”李仲指着右侧岔路的第一块灵火石，玄冰灵力在指尖凝成细针，轻轻戳向灵火石下方的岩壁——石缝中露出一丝黑色的丝线，正是腐灵教常用的“腐丝蛊”，只要有人碰到灵火石，丝线就会触发机关，释放出隐藏的毒针。
“还有这个。”他又走到左侧岔路，弯腰拨开地面的青苔，露出下方一块刻有蛇形纹路的岩石，“这纹路和咱们之前在通道里看到的一样，是古修士留下的引路标记，而且水流声是活水的声音，说明前面连通着外部，不会是死路。”
林风立刻走上前，剑气轻轻划过左侧岔路的岩壁：“我来探路。”剑气在黑暗中化作一道淡蓝色的光带，照亮了前方十米的道路——地面虽然潮湿，但没有陷阱，水流声来自上方的岩缝，清澈的泉水顺着岩缝滴落，在地面汇成一条细小的溪流，顺着通道流向深处。
“俺就说左边安全吧！”王师兄松了口气，扶着身边的修士慢慢走进左侧岔路，“之前在右侧通道遇到毒雾，就是因为走了人工修的路，这次可不能再犯傻了。”
赵虎摸了摸头，有些不好意思地跟着走进左侧岔路：“俺就是觉得平坦的路好走，没想到还有这么多门道。李兄弟，还是你细心，不然俺又要闯祸了。”
李仲笑了笑，跟着众人走进左侧岔路，玄冰灵力在掌心凝聚成一盏小冰灯，淡蓝色的光芒照亮了前方的道路：“大家跟紧点，左侧岔路虽然没有机关，但地面滑，小心摔倒。苏晴，你用罗盘监测灵气流向，要是有异常立刻说。”