西山魇熊之事了结后，当铺又恢复了往日的宁静。
这日清晨，薄雾未散，一位身着粗布衣衫、猎户打扮的中年汉子，搀扶着一位面色苍白、气息奄奄的少年，踉跄着敲响了当铺的门。
少年约莫十五六岁，胸口裹着渗血的布条，呼吸微弱，眼神却异常清澈，带着一种不似人类的灵性。
“掌柜的，行行好，救救这孩子！”汉子声音沙哑，满脸焦急，“俺是西山脚下的猎户刘老三，今早巡山时，发现这孩子倒在血泊里，旁边还有……还有一头被咬死的白狼！”
镜渊之力扫过少年，我心中微动。
这少年身上并无寻常人类的魂火气息，反而萦绕着一股纯净的山野精魄之气。
只是这气息如今极其微弱，如同风中残烛。更奇特的是，他心口处缠绕着一道极其黯淡、却坚韧无比的白色缘线，另一端遥遥指向西山深处。
“他不是普通人类。”玄夜的声音在我身后响起，黑袍微动，“是灵物化形，而且……根基受损极重。”
我们将少年安置在后院静室的榻上。
苏挽的魂丝轻柔地探入他体内，滋养着受损的灵脉。
胡离凑近嗅了嗅，狐眼瞪大：“咦？这味道……有点熟悉，像是……像是同类的气息？可又不太一样。”
我取来一碗掺了往生花露的清水，小心喂少年服下。
清水入喉，他苍白的脸上泛起一丝血色，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
那是一双如同山涧清泉般的眸子，此刻却盛满了痛苦与警惕。
“别怕，这里安全。”我轻声安抚。
少年目光扫过我们，最终落在胡离身上，警惕之色稍减，挣扎着开口，声音细若游丝：“多……多谢。我……我是西山……白狐一族……白瑾。”
白狐一族？胡离的耳朵瞬间竖了起来：“白狐？你们一族不是百年前就避世不出了吗？怎么会受这么重的伤？还化形成这副模样？”
白瑾眼中闪过一丝悲愤：“是……是黑狼族！它们不知从何处得了邪法，实力大涨，偷袭了我族栖息地……族人为护我突围，皆已……我拼命逃出，却还是被狼王追上，拼死反扑，才侥幸逃脱……”
他喘息片刻，看向我：“恩人……我……我愿典当‘百年修为’与‘灵狐尾’……只求……只求诸位助我……报此血仇，救我族中可能尚存的……幼崽！”
他话语中的决绝与悲伤令人动容。
镜渊之力追溯那道白色缘线，我看到了片段：月夜下的血腥厮杀，白狐长老将一颗灵珠打入少年体内助其化形突围，狼王狰狞的利齿，以及……一处隐蔽山洞中，几只瑟瑟发抖的幼小白狐。
“典当之事容后再议，”沈晦沉声道，“当务之急是救你的命，以及确认那些幼崽的安危。”
玄夜看向西山方向：“黑狼族得了邪法？莫非与噬渊溃散的残渣有关？”
事不宜迟。
我们决定兵分两路：沈晦与玄夜凭借对气息的敏锐感知，先行潜入西山，搜寻白狐幼崽并探查黑狼族虚实；
我与胡离、苏挽则留在当铺，全力救治白瑾，并设法增强其战力。
救治过程并不轻松。
白瑾不仅肉身重伤，灵核也几近破碎。