灰袍老者的话语让苏菲和萧逸停下了脚步。
能暂时激发“碎星”威能，这对即将进入危机四伏的天阙秘境的萧逸而言，无疑是雪中送炭。
前辈有何指教？
需要何种代价？
苏菲转身，神色平静地问道……
她并未因对方可能的高深修为而显得卑微，也不因可能的转机而急切，这份气度让灰袍老者眼中欣赏之色更浓。
老者抚须一笑，目光扫过店铺内外，淡淡道：“此地不是说话之所，二位请随老夫入内一叙。”
三人穿过前堂，来到后方一间静室。
静室内布置简洁，唯有中央一座造型古朴的青铜熔炉散发着温润的热力，四周墙壁上挂着各种奇形怪状的锻造工具，空气中弥漫着淡淡的金属和火焰气息。
老夫墨渊，忝为此间主人。
老者率先开口，报上名号，随即目光再次落在“碎星”之上，感叹道，虚空星纹钢，乃星辰寂灭时，其核心在虚空乱流中经历万载挤压淬炼，方有极小几率诞生的神料，自带空间与星辰双重属性，非炼器宗师不可驾驭。
铸就此剑者，必是惊才绝艳之辈。
他看向萧逸：“此剑本源道纹受损，如同人之经脉尽断，不动用寻常手段确实难以修复”。
星辰泪、虚空晶髓是治本之物，可遇不可求。
不过嘛……老夫曾在一处上古遗迹中，得到过一种名为‘星源活化术’的秘法残篇。
星源活化术？
苏菲眼神微凝，须臾间便生起了一丝兴趣。
“不错”。
墨渊点头，“此术并非修复，而是以特殊手法，引动星辰之力，短暂‘唤醒’神料内沉寂的本源星力，使其在短时间内爆发出远超平常的威能。”
但此法有两大限制：
其一，效果只能持续一个时辰左右，过后神料会陷入更深层次的沉寂，下次想要再激活，难度倍增，且对材质本身亦有细微损耗。
其二，施展此术，需要至少金丹后期级别的精纯星辰之力作为引子，并且对神识操控要求极高。
他看向苏菲，意味深长地说道：“小姑娘，你身上……有很精纯的星辰之力虽然你刻意掩饰，但老夫这双眼睛，还是能看出几分端倪。”
“这引子，非你莫属”。
苏菲心中生起一股了然于心的不安。
对方果然看出了她功法的特殊。
她并未否认，直接问道：“代价是什么？”
墨渊笑了笑，伸出两根手指道：
第一，老夫对能蕴养出如此精纯星辰之力的功法颇感兴趣，当然，老夫不会强索功法口诀，只希望小姑娘能在不涉及核心传承的前提下，与老夫探讨一番星辰之力的运用心得，为期三日。
这个要求不算过分，属于修士间的正常论道交流，苏菲可以接受。
她点了点头道：“可以”。
第二，墨渊神色稍正，天阙秘境之内，有一处名为‘熔火之心’的区域那里孕育着一种独特的炼器材料——‘地肺金精’。
老夫需要至少拳头大小的一块，若你们在秘境中寻得，出来后可交换给老夫，老夫愿以市价上浮三成收购，或者，为你们免费出手炼制一件法宝。
他补充道：“即便你们未能寻得，这‘星源活化术’老夫也可先为你们施展一次，算是结个善缘，只希望你们在秘境中，若有机会，帮忙留意即可。”
这个条件，可谓相当优厚了。
这几乎没有强制的意味，更像是一种合作邀请。
苏菲与萧逸对视一眼，均看出对方眼中的意动。
“可以”。
苏菲代表两人应下。
好！
爽快！
墨渊抚掌大笑道：“既然如此，事不宜迟，我们这便开始”
小家伙，将你的剑给我吧。
萧逸郑重地将“碎星”递给墨渊。
墨渊接过古剑，神色变得肃穆。
他并未动用熔炉而是直接盘膝坐下，将古剑横于膝上他的双手结出一个个复杂玄奥的印诀，指尖有淡银色的光芒流淌，那是高度凝练的灵力与神识的结合。