循着地图残片上愈发炽热明亮的星辉指引，苏菲与萧逸穿过狭长的山谷。
他们越往深处，空气中的星辰之力便越是粘稠，仿佛每一步都踏在流动的星辉之上。
四周的山壁逐渐被一种暗蓝色的晶石取代，这些晶石自行散发着柔和的光芒，将整个山谷映照得如同置身于星空内部。
谷地的尽头，豁然开朗。
那是一片极为开阔的圆形广场，地面由一种温润如玉、却坚不可摧的白色星纹石铺就，上面镌刻着无数繁复而玄奥的星辰轨迹，共同构成一个庞大无比的阵法基座。
广场中央，是一座高达九丈的梯形祭坛，通体由纯粹的“星辰核心”铸造而成——那是一种传说中只在星辰寂灭时才有可能诞生的、蕴含最本源星辰之力的神物！
祭坛共分九层，每一层都悬浮着数百枚拳头大小、按照特定规律缓缓运行的星核碎片，如同微缩的星系，散发出令人心悸的磅礴能量。
祭坛顶端，是一个平整的圆台，圆台中心，有一个凹槽，其形状与大小，恰好与苏菲手中那拼合的地图残片完全一致！
整个祭坛散发着苍茫、古老、威严的气息，仿佛已经在此静立了万古岁月，等待着命中注定的来访者。
站在它面前，让人不由自主地心生敬畏，感觉自身渺小如尘埃。
这里……就是观星祭坛……
萧逸仰望着这座宏伟的造物，震撼得几乎失语。
他能感觉到膻中星窍内的星元正在疯狂雀跃，与此地的星辰本源产生了强烈的共鸣。
苏菲的目光则落在了祭坛顶端那个凹槽上。
苏菲能感觉到，储物袋中的地图残片已经滚烫无比，迫不及待地想要回归它原本的位置。
然而，就在他们准备踏上广场，走向祭坛之时——
嗡——！
祭坛最底层的数百枚星核碎片骤然亮起！璀璨的星辉如同水银泻地，瞬间流淌过整个广场地面的阵法纹路。
一道凝练的、半透明的星光屏障，如同倒扣的巨碗，将整个祭坛广场笼罩在内！一股强大的排斥力从屏障上传来，阻止任何人靠近。
同时，广场边缘，那流淌的星辉之中，缓缓凝聚出了三尊身披星光战甲、手持星辰长矛、看不清面容的高大卫士。
它们并非实体，而是由精纯的星辰之力与古老的阵法意志结合而成的——星灵守卫！每一尊散发出的能量波动，都堪比金丹初期！
闯入者……止步……
为首的星灵守卫发出空洞而威严的声音，带着不容置疑的意志。
非承载‘星钥’，获认可者……不得踏足圣坛……
星钥？
苏菲立刻明白，指的应该就是她手中的地图残片。
但这“获得认可”，显然不是仅仅持有钥匙那么简单。
前辈，怎么办？
萧逸紧握“碎星”，面对三尊金丹级别的星灵守卫，感到压力巨大。
硬闯几乎不可能……
苏菲沉吟片刻，上前一步，将那块拼合的地图残片取出，托在掌心。
残片一出现，便自动悬浮而起，散发出与祭坛同源的光芒，微微震颤着。
我等持有星钥，欲登祭坛，探寻过往……
苏菲朗声道，声音清越，在这片星空下回荡。
三尊星灵守卫的目光（如果那光芒算是目光的话）同时聚焦在地图残片上。
它们沉默了片刻，似乎在验证。
星钥确认……持有者……需接受‘星路’考验……
他们为首的守卫再次开口，它手中的星辰长矛指向广场地面。
只见前方地面上那些原本静止的星辰轨迹纹路，此刻如同被注入了生命般，开始流动、变化，形成了一条蜿蜒曲折、由无数星光节点构成的路径，从苏菲脚下，一直延伸到祭坛底部。
踏星路，过九节点，抵坛基，方获初步认可……
失败者……神魂将永锢于星光之中……
随着它的话语，那三尊星灵守卫的身影缓缓淡化，最终消失不见，似乎融入了阵法之中。
但它们的气息并未远离，显然仍在暗中监视，一旦苏菲试图强行闯关或失败，便会立刻出手。
压力，转移到了这条“星路”之上。
苏菲凝视着这条光芒流转、看似美丽却暗藏杀机的路径。