我下意识地看向前方那道始终沉默、气息温润平和的背影。在如此夸张的吹捧下，谢华依旧步履沉稳，气息没有丝毫波动，这份定力，更显深不可测。
“厉害……真是太厉害了……”我声音干涩地附和着，带着十足的敬畏。
“知道厉害就好！”尚易对我的“识相”很满意，“所以啊，跟着我们，你就把心放肚子里！只要不是遇到那些老怪物级别的元婴大能，或者迷踪谷里那些不讲道理的绝地险境，有谢师兄在，保管你平安无事到地头！你就偷着乐吧！”
就在这时，一直沉默前行的谢华，脚步极其细微地顿了一下，如同平静湖面投入一粒微尘，若非全神贯注几乎难以察觉。他并未回头，清冷平和如玉石相击的声音却清晰地穿透了尚易的聒噪，传入我们耳中：“尚师弟，慎言。此地已近‘腐骨毒潭’，气机紊乱驳杂，妖气渐浓如实质，当收敛心神，专注前路。”
腐骨毒潭？不是迷踪谷？他们此行的第一站并非迷踪谷！
尚易脸上的兴奋瞬间收敛：“是，师兄！师弟失言了！”他立刻闭嘴，只是眼神示意我快点跟上。
我连忙集中精神。
果然，一股若有若无、令人作呕的甜腥气味开始渗入鼻腔，如同腐烂的蜜糖混合着陈年淤血的铁锈味，更深层则是一种带着死亡气息的泥沼恶臭，丝丝缕缕，无孔不入，试图麻痹神经。
脚下的土地也变得松软潮湿，树木扭曲，叶片呈现出不祥的暗紫色泽。
月光似乎也被一层污浊的瘴气所阻隔，光线更加昏暗。
“宁师妹，”谢华的声音再次响起，依旧平和，却带着不容置疑的指令，“我与尚师弟此行首要目标，乃是剿灭盘踞于前方‘腐骨毒潭’中的一头毒鳄。此獠已有接近金丹初期的实力，尤其擅长隐匿毒沼，喷吐剧毒腐液，甲壳坚固。你修为低微，待会儿无论发生何事，只需远远躲在我二人身后，切莫靠近毒潭边缘，更不可妄动。若有余波，自行躲避。”
接近金丹初期的妖兽！这任务的危险程度远超我的想象！
我连忙应道：“是！弟子谨记！”
尚易此时也收起了玩闹之色，神情变得凝重，手按在了腰间的剑柄上——不是玄冰剑，是他自己的佩剑，剑鞘上符文流转，蓄势待发。
他瞥了我一眼，低声道：“算你运气好，能见识见识谢师兄出手。待会儿别眨眼！”
我们继续前行，空气中的甜腥腐臭味越来越浓烈，几乎令人窒息。
四周死寂一片，只有我们踩踏泥泞的声音和远处隐约传来的、如同气泡破裂般的咕嘟声。
终于，一片令人心悸的景象出现在前方。
那是一片巨大的、翻滚着墨绿色泡沫的沼泽，水色浑浊发黑，散发着浓郁的毒气和恶臭。
沼泽中央，隐约可见一截如同巨大朽木般的物体半沉半浮，表面覆盖着厚厚的苔藓和泥垢，散发着令人胆寒的凶戾气息。
那就是毒鳄！
它显然早已感知到了入侵者的到来。就在我们驻足凝望的刹那，那截沉寂的“朽木”猛地一震！粘稠如胶的墨绿色毒水发出“哗啦”一声巨响，如同巨幕被撕裂！一个狰狞、丑陋到极致的恐怖头颅破水而出！
那头颅大如磨盘，覆盖着厚厚的、布满瘤状凸起的暗绿色角质层，一双惨绿色的竖瞳如同鬼火，死死锁定了我们！
它张开布满匕首般獠牙的巨口，发出一声低沉嘶哑、仿佛来自九幽的咆哮！