赵珩在夜色中快马加鞭赶回别院，脸上带着一丝疲惫和未散的急切。他匆匆推开林喻的静室门。
“林喻！”他喘了口气，语气有些懊恼，“我师父他……不在观中！观里小道童说他半月前就云游去了，归期未定！”
林喻抬眸，对此结果并不意外。世外高人，行踪飘忽本是常事。
“不过！”赵珩从怀中小心翼翼地取出一封以火漆封口的信，“我留了口信和此地地址，正准备回来时，恰好遇上了师父的一位方外好友，说是师父云游前留给我的，那前辈认出我的身份，便将信交给了我。”
他拆开火漆，取出信笺。信纸是普通的黄麻纸，上面的字迹却力透纸背，带着一股逍遥洒脱之气。
信中先是简单问候，随后便切入正题，大意是：知京城恐生变数，然尘缘未了，需远行一遭。陛下之疾，恐非寻常，若需探查，以奉师命献上“清蕴丹”为名，或可近得龙榻前一观。丹乃贫道以古法炼制，有清心固元之效，于万物无害，或能暂缓毒性躁动，便于探查。切记，宫中水深，窥得真相后，万勿轻举妄动，需谋定而后动。
随信附上的，还有一个朴素的小木盒，里面躺着三枚龙眼大小、色泽温润、散发着淡淡草木清香的丹药，正是所谓的“清蕴丹”。
赵珩看完信，眼睛亮了起来，激动地看向林喻：“师父果然神机妙算！他虽人不在，却早有计划！林喻，你看！假扮他的记名弟子，以献药的名义接近父皇！这清蕴丹……”
林喻接过那枚所谓的“清蕴丹”，指尖微触，一丝灵力探入。丹药成分确实都是些温和滋补、宁神静气的药材，炼制手法在此界算得上精湛，也比寻常药物要好上许多，但绝非什么解毒圣品，更谈不上针对皇帝所中之毒。其最大作用，或许真如玄诚子所言，能暂时安抚因猛药而躁动的元气，制造一点微不足道的“好转”假象，方便他近距离观察。
“此丹无用解毒，但可作敲门砖。”林喻将丹药放回盒中，语气平淡地下了结论。
赵珩脸上的兴奋稍减，但立刻又振作起来：“至少师父给了我们一个能近身的法子！林喻，你就委屈一下，暂扮我师父的记名弟子可好？我这就去打点安排，明日我们就以此名义递牌子求见！”
“可。”林喻点头。这确实比等一个不知归期的云游道士更实际。
赵珩雷厉风行，立刻拿着信和丹药去找人安排明日入宫事宜。皇家子弟，即便再不涉朝政，总也有些自己的人脉和门路，尤其是以“献上高人灵丹为父皇祈福”这种孝心满满的理由。
林喻重新回到静室，闭上眼，开始调息。明日，他便以一个记名弟子的身份，去探一探那龙气晦暗的帝国心脏，会一会那潜藏在宫闱深处的毒手。
次日午后，一辆略显朴素的马车驶至皇宫侧门。赵珩率先下车，他今日换上了一身较为正式的皇子常服，眉宇间带着一丝刻意表现的忧戚与期盼。
紧随其后的，便是扮作道童模样的林喻。他穿着一身浆洗得有些发白的青色道袍，头发用一根木簪简单束起，低眉顺眼，手中捧着一个托盘，上面放着那个装有“清蕴丹”的木盒，以及玄诚子那封亲笔信。他周身气息收敛得极为彻底，看上去就像个寻常的清秀小道士，毫不起眼。
守卫宫门的侍卫显然早已接到通知，验看了赵珩的腰牌和那封信后，又目光锐利地打量了林喻几眼，着重检查了他手中的托盘和木盒，确认无利器及其他可疑之物后，才挥手放行。
一名小太监无声无息地在前引路。穿过一道道朱红宫门和高耸的宫墙，越往里走，空气中的肃穆和压抑感便越重。巡逻的侍卫队伍明显增多，暗处投来的审视目光也愈发密集。
赵珩看似紧张地关注着前方，实则用极低的声音对身后的林喻快速道：“跟着我，别乱看，一切有我应对。”
林喻仿若未闻，依旧垂着眼睫，目光只落在自己脚前三分地，步伐不疾不徐。但他的神识早已如水银泻地般悄然蔓延开来，敏锐地感知着这座皇宫的能量流动。距离那衰败的龙气核心越来越近，其周围还缠绕着数股强弱不一、心思各异的气场，如同盘踞在巢穴周围的猛兽。