天启十九年，八月初三，辰时。
登封城羁押所的议事厅里，晨光透过窗棂，落在桌案上的卷宗上。苏轻雪握着青岚剑，站在厅中，眼神里满是急切 —— 昨日她从清风寨赶回，带回了掌门的亲笔信，信中说废太子的亲信已被擒获，清风寨愿归顺朝廷，只求叶青能保寨中弟子平安。
“叶大人，掌门已答应归顺，还请您遵守承诺，不要伤害寨中弟子。” 苏轻雪的声音带着几分紧张，握着剑柄的手微微用力，指节泛白。她虽相信叶青的承诺，却仍怕节外生枝 —— 清风寨是她唯一的家，寨中弟子是她的亲人，她不能冒任何风险。
叶青放下手中的卷宗，抬头看向苏轻雪，语气温和：“苏姑娘放心，我既然答应了你，就不会食言。昨日我已派人送粮草去清风寨，还让神机营的战士帮忙加固寨墙，以后再也不会有山贼或反贼骚扰你们。”
他说着，将一份文书推到苏轻雪面前：“这是朝廷颁布的‘护寨令’，有了它，清风寨就是朝廷认可的江湖势力，不仅能享受粮草补贴，还能在遇到危险时向神机营求援。”
苏轻雪拿起文书，手指轻轻拂过上面的朱红印章，眼眶微微发热。她没想到叶青竟考虑得如此周全，不仅保了寨中弟子的平安，还为清风寨谋了后路。她放下文书，对着叶青深深鞠了一躬：“多谢叶大人，苏轻雪感激不尽。”
“不用谢。” 叶青笑了笑，“你为了清风寨，愿意放下江湖人的傲气归顺朝廷，这份勇气和情义，值得我这样做。”
就在这时，门外传来一阵脚步声，柳如眉蹦蹦跳跳地跑了进来，手里拿着一个锦盒：“师姐，你看！叶公子给我买的金步摇，是不是特别好看？” 她打开锦盒，里面的金步摇泛着金光，珍珠坠子在晨光下格外耀眼。
苏轻雪看着柳如眉开心的模样，心里满是欣慰。她知道，如眉单纯，容易相信别人，以前她总担心如眉会被人骗，可现在有叶青在，如眉不仅能过上安稳的日子，还能实现自己的心愿，她也就放心了。
“好看。” 苏轻雪笑着点头，伸手摸了摸柳如眉的头，“以后你要好好待在叶公子身边，别再像以前一样冒失了。”
柳如眉用力点头，拉着苏轻雪的手：“师姐，你也留下来好不好？我们一起待在叶公子身边，以后再也不用分开了！”
苏轻雪愣了一下，眼神里闪过一丝犹豫。她确实想留在如眉身边，护着她，可她是江湖人，习惯了无拘无束的生活，而朝廷的规矩繁多，她怕自己适应不了。
叶青看出了苏轻雪的犹豫，开口说道：“苏姑娘，我知道你习惯了江湖生活，不想被朝廷的规矩束缚。但我这里，不需要你遵守那些繁琐的规矩，我只希望你能留下来，帮我打理江湖事务。”