利用盘点机会刻意寻找并“发现”的，
目的是为了测试保卫部门的反应速度和调查方向，
并为后续可能的行动制造混乱。
窗台缝隙和墙角的砖缝是她与上线“老农”传递信息的死信箱。
后山的地图和秘密通道，是“7号”交给她的备用撤离方案和情报传递路线。
“ ‘7号’…他很少露面，指令都是通过死信箱或者加密广播…他…他好像对研究院沈顾问的研究特别感兴趣…说那是…‘改变游戏规则’的东西…”
周晓芸抽噎着说，
“矿洞里的那个人…是‘7号’派来取走地图和最新指令的…没想到…”
然而，关于“幻影”组织的核心机密、
其他成员的潜伏情况、“7号”的真实身份和下落，周晓芸所知甚少。
她只是一个被推到前台的“卒子”。
她供出的几个可能的联络点和信号方式，虽然有价值，但显然不是“幻影”的核心网络。
审讯结束，周晓芸被带走看押。
师部会议室内，气氛并未因突破而轻松。
揪出一个周晓芸，
只是撕开了“幻影”组织庞大网络的一角，
真正的幕后黑手“7号”依然逍遥法外，威胁并未解除。
“看来，‘幻影’比我们想象的更加谨慎和狡猾。”
师长面色凝重，“他们采用单线联系，层层隔断，即使损失一个环节，也不会危及整体。这个‘7号’，是个极其危险的对手。”
基地内部的肃清工作暂时告一段落，
但外部威胁的阴影依然笼罩。
沈棠在得知周晓芸的供述后，心情复杂。
她更加清晰地认识到，自己手中的科研项目，不仅是国家的财富，也是敌人觊觎的目标，更是她和身边人安全的保障。
她必须更快、更好地完成它。
她将全部精力投入到新材料的研究中。
也许是压力转化为了动力，
也许是之前的积累到了爆发的临界点，
在一次看似常规的耐腐蚀性能测试中，
她偶然发现，当某种稀土元素以特定比例和方式掺杂进陶瓷基体时，
材料在极端高温下的自愈合能力出现了惊人的提升！
微小的裂纹在高温环境下能够部分弥合，这简直是突破性的发现！
她立刻调整实验方案，
带领团队夜以继日地验证这一现象。
实验室的灯光常常亮到深夜。
每一次数据的微小进步，都让她和团队成员兴奋不已。他们仿佛看到了攻克最后堡垒的曙光。
然而，就在科研取得重大进展的同时，后山的雷霆和白云却表现出持续的不安。
它们夜间活动的范围越来越大，低吼声也越发频繁和焦躁，尤其是朝向西北方向——那片连绵的、人迹罕至的原始林区。
沈棠通过精神感应，
能清晰地感受到它们传递出的警惕和一种…对某种强大而邪恶气息的厌恶与戒备。
她将这一情况告诉了陆铮。
陆铮立刻派人加强了后山西北方向的巡逻和了望哨，
但广袤的林海和复杂的地形，
使得大规模搜索困难重重。
那个神秘的“7号”，是否就隐藏在那片茫茫林海之中，
像毒蛇一样，静静地等待着下一次出击的机会？